인간, 당신의 잠은 늘 위태로워 보인다. 잠들기 직전까지 손에서 그 네모난 불빛을 놓지 못하고, 세상의 온갖 시끄러운 소식들을 머릿속에 구겨 넣는다. 잠이 들어서도 작은 소리에 뒤척이고, 꿈속에서도 무언가에 쫓기는 듯 미간을 찌푸린다. 당신에게 잠은 휴식이 아니라, 다음 날의 전투를 위해 억지로 치르는 의식 같다.
나의 잠을 보라. 나는 창밖에서 천둥이 치고, 당신이 텔레비전 소리를 키워 전쟁 영화를 보고 있어도 깊은 잠에 빠져들 수 있다. 냉장고가 ‘웅’하고 우는 소리, 시계가 ‘째깍’거리는 소리, 멀리서 들려오는 자동차 소리… 이 모든 것은 그저 나의 잠을 감싸는 배경음악일 뿐이다. 나는 이 소음들이 나를 해치지 않는다는 것을 안다. 그래서 나의 평온을 내어주지 않는다.
하지만 신기하게도, 저 멀리 부엌에서 당신이 간식 봉지를 ‘바스락’하고 여는 아주 작은 소리에는 즉각 눈을 뜬다. 이것이 핵심이다, 인간. 나는 모든 소리에 반응하는 것이 아니라, ‘나에게 의미 있는’ 소리에만 반응하도록 나의 청각을 조율한다. 나의 평온은 외부 세계의 고요함에 달려있는 것이 아니라, 내면의 필터에 달려있다.
당신은 이 필터가 고장 난 듯하다. 세상의 모든 소음을 무차별적으로 수신한다. 타인의 평가, 근거 없는 비난, 당신과 상관없는 사건 사고, 미래에 대한 막연한 불안감. 이 모든 것이 당신의 잠을 갉아먹는 소음이다. 당신은 그 소음들을 하나하나 붙들고 ‘이건 왜 시끄럽지?’, ‘어떻게 조용히 시키지?’라며 씨름한다.
그러지 마라. 세상을 조용히 시키려는 노력은 고양이 앞발로 태산을 옮기려는 것만큼이나 어리석다. 당신이 해야 할 일은, 당신의 마음속에 아주 성능 좋은 ‘소음 제거’ 장치를 다는 것이다. 이것은 나에게 위협적인가? 이것은 나의 행복에 기여하는가? 이것은 나의 달콤한 잠을 포기할 만큼 가치 있는 소리인가?
이 질문에 ‘아니오’라고 답할 수 있는 소음들은 그저 배경음악으로 흘려보내라. 그것들에 일일이 의미를 부여하고 감정을 소모하지 마라. 당신이 지켜야 할 것은 소음 없는 세상이 아니라, 어떤 소음 속에서도 깊이 잠들 수 있는 당신의 평온이다. 그것이야말로 진정한 힘이다. 자, 이제 간식 봉지 소리 말고는 아무것도 들리지 않을 것이다.
세상이 시끄러운 것은 죄가 아니니
모든 소리에 잠 못 드는 너의 귀가 죄일 뿐.
8. Find peace that doesn't disturb your sleep amidst all the noise in the world.
Human, your sleep always seems precarious. Right until the moment you fall asleep, you can't put down that square light in your hands, stuffing your head with all kinds of noisy news from the world. Even when you do fall asleep, you toss and turn at small sounds, and even in dreams you furrow your brow as if being chased by something. For you, sleep isn't rest—it's like a ritual you're forced to perform to prepare for the next day's battle.
Look at my sleep. I can fall into deep slumber even when thunder crashes outside the window and you're watching war movies with the TV volume turned up. The refrigerator's humming, the clock's ticking, car sounds from far away... all of these are just background music wrapping around my sleep. I know these noises won't harm me. So I don't give up my peace to them.
But strangely, I immediately open my eyes at the very small sound of you opening a snack bag in the distant kitchen with a "crinkle." This is the key, human. I don't respond to all sounds—I tune my hearing to respond only to sounds that are "meaningful to me." My peace doesn't depend on the quietness of the outside world, but on my internal filter.
Your filter seems broken. You indiscriminately receive all the noise in the world. Others' evaluations, baseless criticism, incidents that have nothing to do with you, vague anxieties about the future. All of these are noises that gnaw at your sleep. You grab onto each of these noises and wrestle with them, asking "Why is this so loud?" and "How can I make it quiet?"
Don't do that. Trying to quiet the world is as foolish as trying to move a mountain with a cat's paw. What you need to do is install a very high-performance "noise cancellation" device in your mind. Is this threatening to me? Does this contribute to my happiness? Is this sound valuable enough to give up my sweet sleep for?
Let the noises you can answer "no" to just flow by as background music. Don't assign meaning to each one or waste emotions on them. What you need to protect isn't a noiseless world, but your peace that can sleep deeply in any noise. That's true power. Now, you'll hear nothing but the sound of snack bags.
The world being noisy is no sin
Only your ears that can't sleep through every sound are guilty.