‘나는 무엇을 위해 태어났는가?’ ‘내 삶의 궁극적인 목적은 무엇인가?’ 인간, 당신은 이런 질문들로 스스로를 괴롭힌다. 마치 모든 삶에는 거대한 설계도가 있고, 당신은 그 설계도에 맞는 부품으로서의 역할을 해내야만 하는 것처럼. 그래서 당신은 ‘목적 있는 삶’을 살아야 한다는 강박에 시달린다.
나의 삶에 그런 것은 없다. 내가 오늘 아침 눈을 뜬 목적은 무엇이었는가? 당신에게 맛있는 밥을 얻어먹기 위해서? 창밖의 새를 구경하기 위해서? 아니다. 나는 그저 눈을 떴을 뿐이다. 목적이 있어서가 아니라, 살아있으니 눈을 뜬 것이다.
내가 몸을 동그랗게 말고 잠이 드는 목적은 무엇인가? 내일의 사냥을 위해 에너지를 비축하기 위해서? 아니다. 나는 그저 졸리니까 잠을 잔다. 목적이 있어서가 아니라, 잠이 오니 잠을 자는 것이다.
당신들은 모든 행위에 ‘목적’이라는 꼬리표를 붙여야만 안심하는 듯하다. 운동은 건강을 ‘위해서’ 하고, 공부는 성공을 ‘위해서’ 하며, 휴식조차 더 나은 생산성을 ‘위해서’ 취한다. 모든 것이 수단이 되어버린 당신의 삶에서, 그 자체로 완전한 행위가 남아있기는 한가?
나를 보라. 나는 지금 기지개를 켠다. 이 기지개의 목적은 무엇인가? 뭉친 근육을 풀기 위해서? 혈액순환을 돕기 위해서? 당신들은 그렇게 분석하겠지만, 나에게는 아무런 목적도 없다. 그저 몸이 원하니, 기지개를 켜는 그 순간의 시원함이 좋으니, 그렇게 할 뿐이다. 하품도, 그루밍도, 햇볕을 쬐는 것도 마찬가지다. 모든 행위가 시작이자 끝이다.
인간, 삶이라는 거대한 여정에 목적지라는 깃발을 꽂으려는 헛된 노력을 멈추어라. 삶은 목적지를 향해 달려가는 경주가 아니다. 길 위에서 만나는 수많은 ‘순간’들을 경험하는 산책이다. 목적이 이끄는 삶이 아니라, 순간이 이끄는 삶을 살아라.
졸리면 자고, 배고프면 먹고, 기지개를 켜고 싶으면 마음껏 몸을 늘려라. 그 모든 행위들에 굳이 의미와 목적을 부여하지 마라. 살아있다는 것, 그것이 유일한 이유이고 목적이다. 삶은 살아내는 것이지, 증명해내는 것이 아니다.
목적을 묻는 자는 길 위에서 길을 잃고
순간에 몸을 맡긴 자는 모든 길이 목적지가 된다.
17. Life has no purpose. Just stretch, yawn, and bask in the sun—that's enough.
"What was I born for?" "What is the ultimate purpose of my life?" Human, you torment yourself with such questions. As if every life has a grand blueprint, and you must fulfill your role as a part that fits that blueprint. So you suffer from the obsession that you must live a "purposeful life."
There's no such thing in my life. What was my purpose for opening my eyes this morning? To get delicious food from you? To watch birds outside the window? No. I simply opened my eyes. Not because I had a purpose, but because I'm alive, so I opened my eyes.
What's my purpose for curling up and falling asleep? To store energy for tomorrow's hunt? No. I sleep simply because I'm sleepy. Not because I have a purpose, but because sleep comes, so I sleep.
You humans seem to need to attach a label called "purpose" to every action to feel at ease. You exercise "for" health, study "for" success, and even rest "for" better productivity. In your life where everything has become a means, are there any acts left that are complete in themselves?
Look at me. I'm stretching now. What's the purpose of this stretch? To loosen tight muscles? To help blood circulation? You might analyze it that way, but I have no purpose. I simply do it because my body wants to, because I like the refreshing feeling of that moment of stretching. It's the same with yawning, grooming, and basking in the sun. Every action is both beginning and end.
Human, stop the futile effort of trying to plant a flag called destination on the grand journey of life. Life isn't a race running toward a destination. It's a walk experiencing countless "moments" you meet along the way. Live a life led by moments, not a life led by purpose.
Sleep when sleepy, eat when hungry, stretch your body fully when you want to stretch. Don't bother assigning meaning and purpose to all these actions. Being alive—that's the only reason and purpose. Life is about living it out, not proving it.
Those who ask for purpose get lost on the road
But those who surrender to the moment find every path becomes a destination.