성관계 양극화? 해 본 사람이 더 많이 한다

평범한 남성은 연애, 성관계를 더 적게하고 알파메일이 더 많이 하고 있다

지구에 있는 거의 모든 동물의 근원적 명령은 유전자 전달입니다. 그 중 인간은 결혼, 연애, 성관계라는 복잡한 사회적 제도가 있어 평범한 남성도 다른 동물에 비해 성관계에 유리한 측면이 있습니다.

그러나 현대 사회는 이 생물학적 명령 수행에 있어 극단적인 양극화를 경험하고 있습니다. 한편에서는 평생 단 한 번의 성적 교류도 갖지 못하는 '비자발적 순결' 계층이 급증하고 있습니다. 다른 한편에서는 디지털 매칭 플랫폼과 개방된 성문화를 통해 수많은 이성과 관계를 맺는 소수의 집단이 존재합니다.

인간의 성적 행동은 생물학적 욕구와 문화적 규제 사이의 긴장 관계 속에서 형성됩니다. 전 세계적으로 개인당 평생 성 파트너 수는 평균 약 9명으로 추산되나 이 평균값은 국가별, 그리고 국가 내 계층별로 극심한 편차를 보입니다.

Gemini(생성형 ai)가 연구 논문에서 가져온 나라별 평균 파트너 수 표

위 사진처럼 튀르키예 14.5명, 호주 13.3명, 뉴질랜드 13.2명, 아이슬란드 13.0명, 미국 10.7명, 태국 10.6명 등의 평균 파트너 수가 있습니다. 일본 10.2명, 중국 3.1명, 인도 3.0명의 평균적인 파트너로 통계가 작성되었습니다.

사실 이 통계를 완전하게 믿을 수 없는 이유는 실제 성관계 빈도의 총량보다는 남성들이 자신의 성적 능력을 과시하려는 경향(허위 보고), 성적으로 보수적인 사회일수록 음성적인 성 산업이나 비공식적 관계가 통계에 잡히지 않거나 왜곡되어 나타날 수 있기 때문입니다.

반면, 인도와 중국의 낮은 수치는 거대한 인구수에도 불구하고 전통적인 가족 중심의 결혼 제도가 여전히 성적 접근성을 강력하게 통제하고 있습니다.

Gemini(생성형 ai) 생성 그림

성적 양극화와 '비자발적 순결'의 확산

평균 파트너 수가 높은 국가들이 존재하는 반면, 현대 사회의 또 다른 특징은 성적 시장에서 완전히 배제되거나 자발적으로 이탈하는 인구의 급증하고 있다는 것입니다. 이는 단순히 개인의 선택 문제가 아니라 사회구조적 문제로 비화되고 있습니다.

일본은 고소득 국가임에도 1992년에서 2015년 사이, 18~39세 성인 중 성경험이 없는 남성의 비율은 20%에서 25.8%로, 여성은 21.7%에서 24.6%로 증가했습니다. 특히, 남성은 경제력이 굉장히 중요한데 저소득층 남성은 고소득층 남성에 비해 성적 경험이 없을 확률이 10~20배 높게 나타났습니다.

한국의 '4B 운동'과 섹스리스 부부

한국은 일본보다 더 급진적인 형태의 성적 단절을 경험하고 있습니다.

4B 운동 (비혼, 비출산, 비연애, 비섹스): 이는 단순한 성적 무관심이 아니라, 가부장적 사회 구조와 불법 촬영, 젠더 폭력 등에 대한 저항으로서의 '번식 파업' 성격을 띤다. 여성들은 결혼과 출산이 본인들의 사회적 생존과 자아실현에 비용(Cost)으로 작용한다고 판단한다. 이는 진화생물학적으로 볼 때 번식 비용이 이득을 초과할 때 나타나는 적응적 회피 행동으로 해석될 수 있다.

섹스리스의 일반화: 결혼한 부부 사이에서도 성관계가 사라지고 있다. 서울시 거주 기혼자 중 36%가 지난 1년간 성관계가 없었다고 응답했으며 놀랍게도 성욕이 가장 왕성해야 할 20대 남성의 42%가 지난 1년간 성관계가 없었다고 보고했다. 이는 경제적 압박(주거 비용, 고용 불안)이 리비도(Libido) 자체를 억제하거나 성적 파트너를 찾을 기회비용을 감당할 수 없게 만든 결과로 분석된다.

Gemini(생성형 ai) 생성 그림

서구권의 '인셀(Incel)' 현상과 짝짓기 시장의 실패

미국과 유럽에서는 '인셀(Involuntary Celibate, 비자발적 독신주의자)'이 사회적 문제로 대두되었습니다. 20대 초반 남성의 성적 무경험 비율이 증가하고 있으며 이는 젠더 갈등과 맞물려 잠재적인 사회 불안 요소가 되고 있습니다.

이는 과거 일부일처제가 보장해주던 '성적 배분' 기능이 약화되고 자유 연애 시장에서 경쟁력을 잃은 남성들이 구조적으로 배제되는 현상을 반영합니다.

짝짓기 시장의 경제학: 지니 계수와 하이퍼가미

현대 데이팅 앱(Tinder, Hinge 등)의 등장은 인간의 짝짓기 시장을 수치화 가능한 데이터로 변환시켰습니다. 이 데이터를 살펴보면 인간의 성적 기회가 경제적 부(Wealth)보다 더 불평등하게 분배되고 있음을 시사하고 있습니다.

경제적 불평등을 측정하는 지니 계수(0은 완전 평등, 1은 완전 불평등)를 짝짓기 시장에 대입했을 때 충격적인 결과가 도출되었습니다.

남성 짝짓기 경제의 지니 계수: 0.542. 이는 남아공이나 브라질과 같은 극심한 빈부격차 국가의 경제 지표와 유사하다. 즉, 소수의 매력적인 남성이 대다수의 여성 관심을 독점하고 있다.

여성 짝짓기 경제의 지니 계수: 0.376. 이는 서유럽 국가 수준으로, 여성들 사이의 관심 분배는 상대적으로 평등하다.

파레토 법칙의 적용: 틴더(Tinder) 데이터에 따르면, 하위 80%의 남성은 하위 22%의 여성과 경쟁해야 하는 반면 상위 78%의 여성은 상위 20%의 남성을 두고 경쟁한다. 여성들은 남성의 80%를 '평균 이하'의 매력도로 평가하는 경향이 있는 반면, 남성은 여성을 정규분포(Bell curve)에 가깝게 평가한다.

Gemini(생성형 ai) 생성 그림

하이퍼가미(Hypergamy)와 일부일처제의 붕괴

여성이 자신보다 사회적 지위나 자원이 높은 남성을 선호하는 '상향 혼(Hypergamy)' 본능은 현대 사회에서 짝짓기 불균형을 심화시킵니다.

여성의 지위 상승과 남성의 배제: 여성의 사회적 지위와 소득이 상승함에 따라 여성의 눈높이에 맞는(자신보다 우월한) 남성의 풀(Pool)은 상대적으로 줄어들었다. 이는 고스펙 여성의 '알파 메일(Alpha Male)' 선호와 평범한 남성들의 짝짓기 시장 탈락을 동시에 가속화한다.

연쇄적 일부다처제(Effective Polygyny): 법적으로는 일부일처제이지만 실제로는 소수의 상위 남성이 젊은 시절 다수의 여성과 단기적 관계(Hook-up)를 맺거나 이혼과 재혼을 반복하며 여러 여성의 가임기를 독점하는 현상이 발생한다. 이는 생물학적으로는 일부다처제와 다름없는 효과를 낸다.

인간의 성적 행동과 결혼 제도는 생물학적 본능과 사회적 환경이 타협한 결과물이다.

1. 제도적 일부일처제의 기능: 자연 상태에서 인간의 짝짓기는 소수의 우월한 남성이 다수의 여성을 독점하는 '연쇄적 일부다처'로 흐를 가능성이 높다(지니 계수 0.542). 결혼 제도는 이러한 생물학적 불평등을 인위적으로 억제하여 '평범한 남성'에게도 번식 기회를 제공하고 사회적 안정을 유지하는 '성적 사회주의' 장치로 기능해왔다.

2. 현대 사회의 위기: 그러나 피임의 발달, 여성의 경제적 자립, 그리고 디지털 매칭 기술은 전통적 결혼 제도의 구속력을 약화시켰다. 이로 인해 억제되었던 생물학적 본능(하이퍼가미, 승자독식)이 다시금 표출되면서 짝짓기 시장은 극단적 불평등 구조로 회귀하고 있다. 일본의 '초식남', 한국의 '4B 운동', 서구의 '인셀' 현상은 이러한 구조적 변화에 적응하거나 저항하는 과정에서 나타난 파생물이다.

결론적으로, 현대의 성적 양극화와 섹스리스 문제는 개인의 실패가 아닌 진화적 본능과 급변하는 사회경제적 환경 간의 불일치(Mismatch)에서 비롯된 현상입니다. 향후, 인류의 번식 전략은 생물학적 욕구를 충족시키면서도 사회적 불평등을 완화할 수 있는 새로운 형태의 가족 제도와 젠더 규범을 어떻게 재구성하느냐에 달려 있을 것입니다.

출처
이 글은 Gemini(생성형 ai)의 도움을 받아 작성된 글입니다.
1. Average Number of Sexual Partners by Country 2026 - https://worldpopulationreview.com/
2. Average Number Of Sexual Partners By Country 2024 - https://www.youtube.com/watch?v=RsXTTqQYpI8&vl=en/
3. South Korea's 'Willfully Unmarried' Movement - https://newlinesmag.com
4. Sexless marriages: Why are they prevalent in South Korea? - https://www.thestar.com.my
5. Hypergamy - Wikipedia
6. Mate Selection for Modernity - Quillette - https://quillette.com/2021/06/28/mate-selection-for-modernity/
7. Prevalence of Sexual Transmitted Infections (STIs) and Un-Protected Sex in Temporary Marriage in Iran: A Systematic Review and Meta-Analysis - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8410962/