불법 숙박 단속, 관광객 대실망
한국 숙박 시장의 문제 / 출처 : 온라인커뮤니티최근 한국을 찾으려는 외국인 관광객들 사이에 ‘숙박 대란’ 불안이 확산되고 있습니다. 특히 대만과 홍콩의 여행 커뮤니티에서는 “예약한 숙소가 합법인지 어떻게 확인할 수 있느냐”는 글들이 하루에도 수십 건씩 올라오고 있습니다. 세계 최대 숙박 플랫폼인 에어비앤비가 오는 10월부터 정부에 정식 등록하지 않은 불법 숙소를 대거 퇴출하겠다고 발표한 것이 직접적인 원인입니다. 현재 에어비앤비에 등록된 국내 숙소는 약 7만 2천여 곳이지만, 이 중 아파트·오피스텔 등 일반 주거지를 임시 숙소로 운영하는 사례가 절반 이상을 차지합니다. 그러나 합법적으로 허가를 받은 숙소는 7천여 곳에 불과해, 사실상 10곳 중 8곳은 불법이라는 충격적인 실태가 드러났습니다. 이런 상황에서 외국인 관광객들은 언제 예약이 취소될지 몰라 불안해하며, 심지어 한국 대신 일본이나 동남아로 여행지를 바꾸려는 움직임까지 나타나고 있습니다. 관광객들에게는 단순한 숙소 문제가 아니라 여행 전체를 망칠 수 있는 심각한 위협이 되고 있습니다.
한국 숙박 시장의 문제 / 출처 : 온라인커뮤니티표면적으로는 불법 숙소를 정리해 시장 질서를 바로잡는 조치처럼 보이지만, 실제로는 외국인들의 불안을 더 키우고 있습니다. 이유는 간단합니다. 에어비앤비에서 퇴출된 불법 숙소들이 다른 해외 예약 플랫폼으로 옮겨가 ‘꼼수 영업’을 이어가기 때문입니다. 한국관광공사가 조사한 자료에 따르면, 올해 상반기 불법 의심 숙소는 오히려 글로벌 다른 사이트에서 더 많이 발견되었습니다. 즉, 단속이 집중된 플랫폼에서만 사라질 뿐, 시장 전체에서는 여전히 버젓이 운영되고 있다는 뜻입니다. 서울에서 게스트하우스를 운영하는 한 업주는 “합법 여부를 묻는 외국인 문의가 하루에도 수십 건씩 몰려들고 있다”며, “업무가 사실상 마비될 정도”라고 토로했습니다. 결국 불법 숙소 퇴출이라는 대책이 소비자 불안을 잠재우지 못하고, 오히려 한국 관광의 신뢰도에 타격을 주는 결과로 이어지고 있습니다. 정부가 실질적인 통합 관리 대책을 내놓지 않는다면, 이 문제는 끝없이 반복될 가능성이 큽니다.
한국 숙박 시장의 문제 / 출처 : 온라인커뮤니티이번 사태의 근본 원인은 정부의 허술한 제도 운영과 부처 간 칸막이 행정에 있습니다. 현재 한국의 숙박업은 숙소 형태에 따라 주무 부처가 제각각 나뉘어 있습니다. 호텔과 모텔은 문화체육관광부, 농어촌 민박은 농림축산식품부, 도시형 생활숙박시설은 국토교통부가 담당합니다. 이런 구조에서는 불법 숙소 단속이 일관되게 이뤄지기 어렵고, 책임 소재도 불분명합니다. 실제로 외국인 관광객들은 “한국이 관광객 3천만 시대를 열겠다고 말하지만, 기본적인 숙소 관리조차 제대로 안 되는 게 이해되지 않는다”고 지적합니다. 전문가들도 한목소리로 “부처마다 따로따로 관리하다 보니 허점이 생기고, 그 결과 불법 숙소가 양산되는 것”이라고 비판합니다. 이처럼 관리 사각지대가 방치되는 한, 불법 숙소 문제는 반복될 수밖에 없고, 한국 관광산업은 장기적으로 신뢰를 잃을 위험에 처하게 됩니다.
한국 숙박 시장의 문제 / 출처 : 온라인커뮤니티코로나19 팬데믹 이후 무려 6년 만에 외국인 관광객들이 대거 한국을 다시 찾기 시작한 지금은, 한국 관광산업이 비상할 절호의 기회입니다. 하지만 불법 숙소 사태와 정부의 안일한 대응은 이 기회를 위기로 바꿔 놓고 있습니다. 합법 숙소는 턱없이 부족하고, 외국인 관광객들은 예약한 숙소가 언제 사라질지 모른다는 불안에 떠는 상황입니다. 관광산업에서 가장 중요한 것은 신뢰인데, 신뢰가 무너진다면 단기적인 피해를 넘어 한국의 국가 이미지에도 치명적인 상처를 남기게 됩니다. 전문가들은 “관광객이 믿고 예약할 수 있는 통합 인증 시스템을 구축하고, 부처 간 칸막이를 없애 일원화된 관리 체계를 마련해야 한다”고 강조합니다. 지금처럼 방치한다면 외국인 관광객 3천만 시대는커녕, 한국이 ‘다시 가고 싶지 않은 나라’라는 불명예만 남길 수 있습니다. 정부가 지금이라도 실질적인 제도 개선과 현장 점검에 나서야 한다는 목소리가 점점 더 커지고 있습니다.
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