“멋있다고 좋아했는데”…테슬라 차량 결함, 10년간 1
테슬라가 처음 도입한 전자식 문 손잡이가 전 세계적으로 안전성 논란을 일으키고 있습니다. 미국과 중국 정부는 이에 대한 조사와 규제를 시작했으며, 한국도 국제 기준이 마련된 후 관련 논의를 할 계획입니다.
테슬라 모델3 / 사진=Tesla 코리아
테슬라 모델3 / 사진=Tesla 코리아미국과 중국 정부, 전자식 도어의 안전성을 집중 조사
미국 도로교통안전국은 최근 테슬라 모델3 약 17만9천 대에 대해 문 열림 장치의 결함을 조사하고 있습니다. 한 차량 소유주가 화재 시 문이 열리지 않아 발로 차고 겨우 탈출했다며 조사를 요청한 것이 계기가 되었습니다. 이 소유주는 비상 장치가 숨겨져 있어 긴급 상황에서 쉽게 찾을 수 없다고 주장했습니다.
중국은 한발 더 나아가, 지난 16일 완전 매립형 문 손잡이를 단계적으로 없애는 국가 표준 초안을 발표했습니다. 2027년 7월 1일부터 새로 출시되는 차는 이 표준을 충족해야 하며, 기존 차량도 2028년 7월 1일까지 수정해야 합니다. 모든 문에 기계식 잠금 해제 기능이 있는 손잡이를 의무적으로 장착해야 한다는 내용입니다.
블룸버그 통신: 10년간 화재 사고로 15명 사망
테슬라 모델3 / 사진=Tesla 코리아블룸버그 통신은 지난 10년간 충돌 후 화재가 발생한 테슬라 차량에서 문을 열지 못해 사망자가 발생한 사례가 최소 12건 있으며, 총 15명이 목숨을 잃었다고 보도했습니다. 작년 11월 미국 위스콘신주에서는 테슬라 차량 충돌 후 화재로 5명이 사망했고, 9월에는 독일에서 3명이 숨졌습니다.
전자식 vs 기계식, 편의성과 안전성의 대립
전자식 문 손잡이는 일반적으로 차체 안에 숨어 있다가 스마트키를 감지하면 자동으로 튀어나옵니다. 이는 공기 저항을 줄이고 미래지향적 디자인을 가능하게 합니다. 하지만 저온이나 배터리 방전, 충돌 사고 시 시스템이 고장 나면 작동하지 않을 수 있습니다. 비상용 기계식 장치가 있지만 찾기 어려운 위치에 있어 긴급 상황에서 사용하기 어렵다는 지적이 있습니다.
현대·기아도 적용, 국내 자동차 업계 주목
테슬라 모델3 / 사진=Tesla 코리아
테슬라 모델3 / 사진=Tesla 코리아전자식 손잡이는 국산차에서도 점차 확대되고 있습니다. 현대차는 아이오닉5·6·9, 넥쏘, 그랜저에, 기아는 EV3·4·5·6·9에 전자식 손잡이를 적용했습니다. 중국 규제가 확정되면 중국 판매 모델은 설계 수정이 불가피하며, 글로벌 부품 전략상 국내 차량에도 영향을 미칠 수 있습니다.
한국, 국제 기준에 따라 의무화 검토
국토교통부 관계자는 유엔 유럽경제위원회 산하 자동차기술기준조화포럼에서 전자식 문 손잡이에 대한 안전 규제를 논의 중이며, 통상 1~2년 내에 결론이 난다고 밝혔습니다. 국제 기준이 채택되면 한국도 관련 규제를 의무화할 계획입니다. 국토부와 한국교통안전공단은 올해부터 자동차 안전도 평가에 ‘충돌 후 탈출·구출 안전성’ 항목을 신설했습니다.
테슬라, 도어 핸들 재설계 결정
테슬라 모델3 플러스 / 사진=Tesla
테슬라 모델3 플러스 / 사진=Tesla논란이 커지자 테슬라의 디자인 총괄 프란츠 폰 홀츠하우젠은 블룸버그와 인터뷰에서 전자식과 수동식 도어 릴리스를 통합하는 방향으로 도어 핸들을 재설계 중이라고 밝혔습니다. 비상 상황에서 보다 직관적으로 작동할 수 있도록 개선할 예정입니다. 또한, 테슬라는 심각한 충돌 시 차량 문이 자동으로 열리는 기능을 소개했으나, 적용 시기와 대상 모델은 아직 명확하지 않습니다.
업계에서는 디자인과 안전성 사이에서 균형을 찾아야 한다는 목소리가 높습니다. 김필수 대림대 미래자동차학부 교수는 “국내 자동차 기업들은 규제를 따르겠지만, 테슬라 같은 미국 기업들은 양국 간 FTA에 따라 미국 기준만 통과하면 수입되는 한계가 있다”고 지적했습니다.
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