공주대 교육대학원 비전공자 직장인이 상담심리 합격까지
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직장 생활을 7년 차쯤 이어가다 보니
문득 이런 생각이 들더라고요.
'내가 지금 하고 있는 일이
정말 나를 증명해 줄 수 있을까?'라는
본질적인 의문 말이죠.
연봉이나 복지 같은
외부적인 조건보다도,
누군가의 마음을
깊이 있게 어루만지고
긍정적인 변화를
돕는 과정에서 느끼는 보람이
제 삶에는 더 절실하다는 걸
깨닫게 된 시점이었습니다.
그때부터 새로운 진로에
대한 고민이 깊어졌고,
제 마음속 깊은 곳에
자리 잡고 있던 목표는
자연스럽게 공주대 교육대학원
진학으로 수렴되었습니다.
하지만 현실의 벽은 생각보다
훨씬 더 차갑고 견고했습니다.
대학 시절 제 전공은 심리학과는
전혀 접점이 없는 공학 계열이었거든요.
상담심리 전공으로 교원 자격까지
고려하며 지원하려면
관련 학사 학위는 물론이고,
대학 측에서 요구하는
일정 학점 이상의 전공 이수가
필수라는 사실을 알게 된 순간
눈앞이 캄캄해졌습니다.
퇴근 후 피곤에 절어 책상 앞에
앉아 모집 요강을 한 줄 한 줄 읽어볼 때마다
'비전공자인 내가 감히 도전할 수 있는 영역일까?' 하는 의구심이 들어
자꾸만 마음이 위축되곤 했습니다.
가장 큰 고민은
역시 현실적인 시간과
비용의 문제였습니다.
이미 서른을 넘긴 나이에
회사를 무작정 그만두고
다시 대학에 편입하여
2~3년을 더 보낸다는 건
경제적으로나 심리적으로나
도저히 감당하기 어려운
도박처럼 느껴졌습니다.
그렇다고 지금 이 열망을 포기하자니,
앞으로 10년 뒤의 제 모습이
너무나 무미건조하고 뻔해 보여
견딜 수가 없더라고요.
며칠 밤을 뜬눈으로 지새우며
수많은 후기들을 찾아보고
고민에 고민을 거듭하다가
마침내 결론을 내렸습니다.
'지금의 내 상태가 안 되는 이유를 나열하기보다, 어떻게든 되는 방법을 설계하는 데 집중하자'라고 말이죠.
이때부터 제 판단은 명확해졌습니다.
직장 생활을 포기하지 않으면서도
대학원 지원에 필요한
심리학 학사 학위를 취득할 수 있는
학점은행제를 활용하기로 한 것입니다.
누군가는 퇴근 후
술 한잔으로 스트레스를 풀거나
침대에 누워 넷플릭스를 보며 시간을 보낼 때,
저는 낡은 노트북 앞에 앉아
낯선 심리학 용어들과 싸우며
강의를 듣기 시작했습니다.
오로지 공주대 교육대학원 입학이라는
단 하나의 선명한 목표를 위해
제 일상의 모든 루틴을
완전히 재편한 셈입니다.
사실 학점을 채워나가는 과정은
결코 만만치 않았습니다.
상담심리라는 학문 자체가
워낙 깊이가 있는 데다,
대학원에서 요구하는
선이수 과목들을 하나하나 매칭하며
성적까지 높게 유지해야 했으니까요.
하지만 이 고단한 과정이
단순히 자격을 갖추기 위한 수단이 아니라,
미래의 상담사로서 현장에서 마주할
수많은 내담자들을 이해하기 위한
최소한의 내공을 쌓는
소중한 시간이라고 생각하니
마음가짐이 달라졌습니다.
공주대 교육대학원 면접장에서
교수님들께 제 진심과
그동안의 노력을
어떻게 효과적으로 전달할지
매일같이 상상하며,
단 한 과목도 소홀히
하지 않고 집중했습니다.
준비하는 기간 동안 혹시라도
제가 잘못된 정보를 알고 있거나
필수 과목을 놓치지는 않았을까 싶어,
해당 학교의 모집 요강을
정말 수십 번도 더 반복해서 확인했습니다.
공식적인 가이드라인과
제가 이수하고 있는 과목들을
하나씩 대조해보는
치밀한 확인 과정을 거치고 나니,
비전공자로서 제가 채워야 할
지점들이 더욱 선명하게 보이더라고요.
그렇게 한 학기씩 버텨내며
마침내 얻어낸 심리학 학사 학위는
저에게 단순한 졸업장 이상의 의미였습니다.
서른이 넘은 나이에도
스스로 인생의 방향키를 돌려
새로운 항로를 개척할 수 있다는 확신을 준,
제 인생의 첫 번째 훈장이었습니다.
모든 자격을 갖추고 마주한
공주대 교육대학원 전형 과정은
말로 다 할 수 없을 만큼 떨렸지만,
그 어느 때보다
제 자신에 대해 당당했습니다.
비전공자로서 겪어야 했던
수많은 고민과 이를 극복하기 위해
직장 생활과 학업을 병행하며
쏟았던 성실한 시간들을
면접관님들께 가감 없이 보여드렸습니다.
현업에서 길러온 커뮤니케이션 능력과
문제 해결 방식이 상담심리 연구와
어떻게 시너지를 낼 수 있을지
제 목소리로 직접 설득해 나갔습니다.
최종 합격 소식을 확인했던 그날,
사무실 한복판에서
벅차오르는 눈물을 참느라
정말 힘들었던 기억이 생생합니다.
꿈에 그리던 학생증을
손에 넣기까지의 여정이 결코 짧지도,
쉽지도 않았지만 그 과정에서 얻은 것은
단순한 전공 지식 그 이상이었습니다.
그것은 바로 제 삶을 대하는 태도와
스스로에 대한 믿음이었습니다.
비전공자 직장인이라는 제약은
저를 가로막는 장애물이 아니라,
오히려 저를 더 뜨겁게 달구는
단단한 동기부여가 되어주었습니다.
지금 이 순간에도
비전공자라는 현실의 벽 앞에서
망설이고 계신 분들이 있다면
저는 꼭 이 말씀을 드리고 싶습니다.
지금 여러분이 느끼는 그 부족함과
결핍은 결코 결격 사유가 아닙니다.
오히려 그 빈틈을 메우기 위해
치열하게 고민하고 행동하는
그 시간들이 훗날 여러분을
가장 깊이 있는 상담사로
만들어줄 자양분이 될 것입니다.
공주대 교육대학원 진학을 향한 첫걸음은,
현재의 막막함에 머무르는 것이 아니라
'내 인생의 경로를 직접 결정하겠다'는
여러분의 단호한 판단에서 시작됩니다.
고민은 길었지만,
제가 선택한 실천의 시간들은
결코 배신하지 않았습니다.
비전공자라는 한계를
정면으로 돌파하여
결국 합격이라는
값진 결과를 만들어낸 이 여정은
제 인생에서 가장 잘한 선택이자
최고의 투자로 남을 것 같습니다.
무엇보다 나의 상황에 맞춰
최선의 길을 설계하고 끝까지 완주했다는
그 성취감 하나만으로도
제 삶은 이전과 비교할 수 없을 만큼
풍요로워졌습니다.
그리고 그 긴 여정의 끝에서
저를 기다려준 곳은
결국 저의 간절함이 닿았던
공주대 교육대학원이었습니다.
이제 저는 상담심리 전문가라는
더 큰 꿈을 향해 다시금 즐거운 마음으로
신발 끈을 묶고 있습니다.