AI 시대. 브랜더, 마케터의 존재 이유는 무엇인가?
360 Discovery
[해당 칼럼은 챗 GPT를 통해 작성됐으며, Gemini, Grok 등의 생성형 AI를 활용하여 보완했습니다]
(1) 생성한 AI 브랜드는 어떤 미래를 약속하고 있는가?
(2) AI 시대, 마케터의 존재 이유는 무엇인가?
(3) To Be Continue
지난 칼럼에서 챗 GPT를 비롯한 메이저 생성형 AI 브랜드들이 그리는 미래를 브랜드적 관점에서 살펴봤다.
이번 칼럼에서는 생성형 AI가 인간을 대체하고 있는 현 시점에서, 마케터의 존재 이유는 무엇인지 찾아보고자 한다.
생성형 AI는 브랜더, 마케터의 많은 역할을 대체하고 있다.
아이덴티티를 도출하고 광고 카피를 쓰고, 보고서를 요약하며, 고객 데이터를 분석하는 일은 더 이상 전문적인 기술이 아니다.
이제 누구나 버튼 하나로 ‘그럴듯한 답’을 얻는다. 그렇다면 질문이 생긴다.
“AI가 모든 답을 내놓는 시대에, 마케터는 여전히 필요한가?”
정답은 그렇다, 여전히 필요하다. 그러나 그 이유는 달라졌다.
과거의 브랜더, 마케터가 답을 만드는 사람이었다면, 이제는 어떤 질문을 던질 수 있는가가 우리의 가치이자 생존법이다.
AI는 무수한 답을 쏟아낼 수 있지만, 그 답이 향하는 방향과 깊이는 오직 질문의 질에 달려 있기 때문이다.
AI 시대의 마케터가 던져야 할 질문법은 세 가지로 정리할 수 있다.
첫째, 존재의 본질을 묻는 질문이다. 우리는 왜 이 브랜드를 만들어야 하는가? 세상에 어떤 이유로 남아야 하는가? 와 같은 존재 이유를 성찰하는 질문이다.
둘째, 구조를 해체하고 다시 짜는 질문이다. 고객의 경험을 시간과 맥락으로 세분화하고, 문제를 최소 단위로 쪼개어 새로운 조합을 시도하는 방식이다.
셋째, 규칙 너머의 가능성을 탐색하는 상상적 질문이다. 만약 기존의 질서가 무너진다면, 우리는 어떤 새로운 길을 낼 수 있을까? 와 같은 관습을 뒤집는 접근이다.
AI는 이 질문들에 답을 만들어내고, 정답을 찾아 가는데 특화되어 있다.
그러나 질문 자체를 정의하고, 무엇이 본질적이고 의미 있는 물음인지를 판별하는 일은 할 수 없다.
이 지점에서 마케터의 고유한 사유와 직관, 그리고 책임이 드러난다. 결국 마케터의 생존은 답을 소비하는 데 있지 않고, 질문을 설계하는 데 있다.
Why: 질문의 본질, 존재론적 물음
브랜드 전략의 출발점은 언제나 존재의 이유다. 왜 우리는 이 회사를 만들었는가, 왜 지금 이 제품을 세상에 내놓아야 하는가.
이 질문이 명확하지 않으면 브랜드는 단순히 제품의 조합에 불과해지고 결국 다른 브랜드와의 차별성을 잃게 된다.
AI는 과거의 데이터를 기반으로 수많은 슬로건과 미션 스테이트먼트를 제안할 수 있지만, 존재 이유라는 철학적 물음을 대신 감당하지는 못한다.
나이키는 이 질문을 끊임없이 반복해왔던, 누구보다 강력하게 답해온 브랜드다.
그들의 존재 이유는 단순히 운동화를 판매하는 것이 아니다. 나이키는 “Just Do It”이라는 짧은 문장 속에, 인간 안에 잠재된 가능성과 도전 정신을 깨우겠다는
본질적 사명을 담았다. 나이키의 Why는 ‘운동화 회사’라는 범주를 넘어, “모든 사람은 잠재적으로 운동선수다”라는 신념에 기초해 있다.
특히 나이키는 이 Why를 사회적 아젠다로 확장했다.
흑인 인권 운동에 목소리를 낸 콜린 캐퍼닉 캠페인, 성별 고정관념을 깨는 여성 스포츠 캠페인 등은 단순한 광고를 넘어 사회적 정의의 편에 서겠다는 선언이었다.
이 순간 브랜드의 존재 이유는 개인의 퍼포먼스를 넘어서, 세상과 맺는 관계와 윤리적 입장으로 확장되었다. 이는 단순히 시장 점유율을 위한 전략이 아니라
“우리가 왜 존재하는가”라는 질문에 대한 깊은 철학적 대답이었다.
(출처: 나이키 광고 캡쳐)
AI는 수많은 사회적 메시지를 조합할 수 있지만, 어떤 불편한 질문을 감수하고 그로 인해 생기는 논란과 책임을 떠안으며
세상 앞에 입장을 내놓을 것인지는 오직 인간만이 결정할 수 있다. 존재 이유를 묻는 질문은 결국 데이터의 산출물이 아니라, 인간의 결단과 용기의 산물이다.
How: 구조의 해체, 시간·맥락·원리
브랜드가 본질을 확인했다면, 그 다음 단계는 그 본질을 어떻게 구현할 것인가다.
이 과정은 문제를 작게 쪼개어 구조를 해체하고, 고객 경험을 최소 단위로 분리해 바라보는 작업을 필요로 한다.
AI는 방대한 데이터를 빠르게 분류하고 세분화할 수 있지만, 어떤 단위를 중심에 둘 것인지는 결정하지 못한다. 그 단위를 규정하는 순간이야말로 인간적 통찰의 결과다.
에어비앤비는 바로 이 구조 해체적 질문에서 출발했다.
호텔 산업은 오랫동안 숙박의 본질을 객실의 크기와 시설, 가격으로만 정의해왔다. 그러나 에어비앤비는 그것을 과감히 해체했다.
숙박을 잘게 쪼개어 보니, 진짜 핵심은 ‘방을 빌리는 행위’가 아니라 ‘타인의 삶을 살아보는 감각’이었다.
이 통찰을 “Belong Anywhere”라는 언어로 선언하면서, 단순한 숙박 제공자가 아닌 ‘소속감을 파는 브랜드’로 자리매김했다.
(출처: 에어비앤비 광고 영상 캡쳐)
그 결과 고객은 더 이상 단순한 여행자가 아니었다.
그들은 현지의 골목길을 걸으며 집주인의 식탁에 앉아, 그 도시의 삶을 살아보는 경험을 한다.
이처럼 에어비앤비는 숙박을 ‘거주’라는 맥락으로 재정의하고, 호텔이 제공하지 못하는 감정적 단위를 찾아내어 산업의 질서를 새롭게 짰다.
나아가 코로나19 이후에는 ‘원격 근무와 여행의 결합’이라는 흐름을 포착하며, 단순 숙박을 넘어 ‘살아보는 삶의 방식’으로까지 확장했다.
AI는 수많은 고객 후기를 분석해 패턴을 보여줄 수는 있다. 그러나 “숙박의 최소 단위는 방이 아니라 경험이다”라는 질문을 던지고,
그것을 브랜드의 언어로 선언하며, 사회적 의미로 확장하는 일은 인간의 몫이다. 바로 이 지점에서 마케터의 질문이 데이터 분석을 넘어서는 가치를 가진다.
What: 상상의 돌파, 규칙 너머의 가능성
마지막 질문은 미래를 향한다. 본질을 확인하고 구조를 해체했다면, 이제 남은 것은 규칙 너머의 가능성이다.
“만약 지금의 질서가 무너진다면?”이라는 질문은 위험하지만 동시에 가장 창조적이다.
AI는 기존 데이터에서 가장 가능성 높은 시나리오를 제시할 수 있지만, 데이터에 없는 미래를 발명하지는 못한다.
파타고니아는 이 질문을 가장 극적으로 보여준 브랜드다.
“만약 고객에게 옷을 사지 말라고 한다면?”이라는 역설적인 질문은 “Don’t Buy This Jacket” 캠페인을 탄생시켰다.
더 나아가 창업자는 “만약 회사의 소유권을 지구에게 준다면?”이라는 상상을 실행에 옮겼다.
이 순간 파타고니아는 단순한 아웃도어 브랜드가 아니라, 지구 환경을 위한 사회적 운동으로 진화했다.
기존의 규칙 안에서는 결코 나올 수 없는 질문과 상상이, 새로운 미래를 열어젖힌 것이다.
(출처: 파타고니아 홈페이지)
AI는 과거의 사례를 기반으로 새로운 캠페인 아이디어를 조합할 수는 있다.
그러나 익숙한 규칙을 의심하고, 관습을 뒤집으며, 상식 너머의 길을 현실로 전환하는 발상은 데이터에서 도출되지 않는다.
그것은 오직 인간의 질문에서 비롯되며, 바로 그 질문이 브랜드를 혁신의 출발점에 세운다.
생성형 AI는 답을 쏟아놓는다.
그러나 답을 사용할지는 질문을 던지는 자의 몫이다. 질문이 가볍다면, 답 또한 가벼울 뿐이다.
브랜더, 마케터는 답을 받기 전에 질문을 설계하는 자로 존재의 의의를 다져야 한다.
AI는 답을 대신할 수 있어도, 질문의 무게는 끝내 인간이 짊어져야 할 몫이다. 질문의 무게를 견디는 자만이 AI 시대를 살아남는다.