존중 — 대화의 땅
정서 교류형이 1층이고,
문제 해결형이 2층이라면,
존중은 그 모든 것을 떠받치는 ‘땅’이라 할 수 있습니다.
모든 대화와 관계는
그들이 서 있는 땅의 성질에 따라 달라집니다.
그 땅이 단단하면,
그 위에 세워진 건물(정서 교류와 문제 해결)도 안정됩니다.
그 땅이 바로 ‘존중’입니다.
정서가 담긴 언어는 따뜻하지만,
그 따뜻함이 존중 위에 세워지지 않으면 오히려 사람을 상처 입힐 수 있습니다.
“괜찮아.”
“그럴 수도 있지.”
이 말들이 때로는 이렇게 들립니다.
“너만 그런 게 아니야. 다들 겪는 일이야.”
“그렇게 심각하게 생각할 필요는 없어.”
“그냥 참고 넘어가.”
정서의 언어는
‘당신을 존중하고 있다’는 바탕 위에서 나올 때,
따뜻해집니다.
그래서 말의 깊은 곳에는 언제나
“나는 당신을 있는 그대로 받아들인다.”
는 존중이 깔려 있어야 합니다.
존중은 상대를 높여주는 예의라고 생각하는 분들이 계십니다.
그래서 자신을 낮추고 양보하는 것을 존중이라 착각하곤 하지요.
그러다보면 감정이 불안정해지고,
의견은 설득이나 방어의 언어로 변해버리곤 합니다.
존중은 ‘있는 그대로를 인정’하는 수용의 태도입니다.
있는 그대로 받아들여지므로
감정의 파동이 자유롭게 흐르고,
문제의 조율도 두려움 없이 이루어집니다.
존중이 없는 관계에서는
정서 교류조차 의심으로 변하고,
문제 해결의 말은 지배하려는 언어로 변하기 쉽습니다.
존중이라는 땅이 있어야
1층에서 안전하게 숨 쉴 수 있고,
1층이 안전해야 2층을 올릴 수 있습니다.
흥미롭게도, 존중은
굳이 말하지 않아도 느껴지는 언어입니다.
그건 눈빛, 기다림,
상대의 말을 끊지 않는 태도,
혹은 말 사이의 여백 속에서 드러납니다.
그래서 존중은 ‘대화 이전에 존재하는 대화’,
즉 침묵의 대화라고 부를 수 있습니다.
말이 오가기 전에 이미
“나는 당신을 듣고 있습니다.”라는 태도,
그것이 바로 땅의 언어, 존중입니다.
존중은 관계의 시작점이자,
모든 대화가 다시 돌아오는 귀향지이기도 합니다.
감정의 충돌, 오해, 논쟁을 겪더라도 관계가 회복되려면,
존중의 자리로 돌아와야 합니다.