특허 출원 전 반드시 확인해야 할 등록 가능성 조사
신규성·진보성 판단이 결과를 좌우합니다
특허 등록 가능성 조사는 출원 여부를 결정하는 가장 중요한 단계입니다
특허는 “출원할 수 있는지”보다 “등록될 수 있는지”를 먼저 따져야 합니다.
특허 출원은 누구나 할 수 있지만, 특허 등록은 아무 발명이나 되는 것이 아닙니다. 실제 실무에서 거절되는 상당수의 특허는 기술이 부족해서가 아니라, 사전에 등록 가능성(성립성·신규성·진보성)을 충분히 검토하지 않았기 때문입니다.
따라서 특허 출원 전에는 반드시 특허 등록 가능성 조사를 통해 해당 발명이 특허 요건을 충족하는지를 먼저 확인해야 합니다.
특허가 되기 위해서는 ‘특허 성립성 요건’을 충족해야 합니다
특허는 아이디어가 아니라, 법이 정한 요건을 충족한 ‘발명’만이 받을 수 있습니다.
특허법은 단순한 아이디어나 추상적인 개념이 아니라, 일정한 요건을 갖춘 발명만을 보호 대상으로 인정합니다. 이를 흔히 특허성이라고 부르며, 그 핵심 요건은 다음과 같습니다.
특허성의 핵심 조문: 특허법 제29조
특허 등록 가능성은 특허법 제29조의 요건 충족 여부로 판단됩니다.
특허법 제29조는 다음과 같이 규정하고 있습니다.
“산업상 이용할 수 있는 발명으로서, 신규성이 있고 진보성이 있는 발명은 특허를 받을 수 있다.”
이 조문에서 특허 등록 가능성 판단의 기준이 명확히 드러납니다.
즉, 특허가 되기 위해서는
① 산업상 이용 가능성
② 신규성
③ 진보성
을 모두 충족해야 합니다.
신규성이란 무엇인가: 이미 알려진 기술이면 특허가 되지 않습니다
신규성이란 ‘출원 전에 공개된 적이 없는 기술’이어야 한다는 요건입니다.
신규성은 해당 발명이 출원 전에
특허공보
논문
제품
전시회
인터넷 게시물 등을 통해 공개된 적이 있는지 여부로 판단됩니다.
이미 동일하거나 실질적으로 같은 기술이 공개되어 있다면, 아무리 본인이 개발한 기술이라 하더라도 신규성이 부정되어 특허 등록이 불가능합니다.
진보성이란 무엇인가: 새롭기만 해서는 부족합니다
진보성이란 기존 기술을 단순히 조합한 수준을 넘어서는 기술적 차별성입니다.
특허법 제29조 제2항은 진보성에 대해 다음과 같이 규정합니다.
“그 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 사람이 선행기술에 의하여 쉽게 발명할 수 있는 경우에는 특허를 받을 수 없다.”
즉,
단순한 부품 치환, 기능의 병렬적 결합, 당연히 예상 가능한 변경에 불과하다면, 신규하더라도 진보성이 부정될 수 있습니다.
실무에서 가장 많은 거절 사유가 바로 이 진보성 부족입니다.
그래서 출원 전 ‘특허 등록 가능성 조사’가 반드시 필요합니다
등록 가능성 조사는 ‘출원해도 되는지’를 판단하는 사전 리스크 관리입니다.
출원 전 등록 가능성 조사를 통해 다음을 미리 확인할 수 있습니다.
선행기술 대비 신규성이 유지되는지
차별 포인트가 진보성으로 인정될 수 있는지
권리 범위를 어디까지 설정해야 안전한지
이를 통해 출원 자체를 포기하거나, 또는 발명을 보완·구체화하여 출원 전략을 수정할 수 있습니다.
이 단계 없이 출원하는 것은, 결과를 모른 채 비용과 시간을 투입하는 것과 같습니다.
우리 사무소는 특허 등록 가능성에 대한 ‘무료 조사’를 진행합니다
출원 전, 특허가 될 수 있는지부터 무료로 검토해드립니다.
저희 사무소는 특허 출원을 권하기 전에, 해당 발명이 실제로 등록 가능성이 있는지에 대한 무료 사전 조사를 먼저 진행합니다.
이 과정에서는
주요 선행기술 검색
신규성·진보성 핵심 포인트 분석
권리화 가능 방향성을 중심으로 검토하며, 무리한 출원을 권하지 않습니다.
카카오톡 상담: http://pf.kakao.com/_xczumG/chat
전화 상담: 02-3402-1225 (송의석 변리사)
(회의나 외부업무로 전화를 받지 못할 수 있습니다. 이 경우, 위의 카톡채널에 메시지를 남겨주시면 추후 연락드리겠습니다.)
출원 준비 과정에서 발명은 ‘그대로’가 아니라 ‘고도화’됩니다
특허 출원은 발명을 그대로 옮기는 작업이 아니라, 등록 가능하게 재구성하는 과정입니다.
많은 출원인들이 “제가 생각한 발명 그대로 출원해 주세요”라고 요청합니다. 그러나 실무에서는 초기 발명 설명만으로는 진보성이 부족한 경우가 적지 않습니다.
이때 출원 준비 과정에서
기술적 효과가 명확해지도록 구조를 재정리하고
선행기술과 대비되는 차별 구성을 강조하며
경우에 따라 초기 설명에는 없었던 기술적 구성이나 변형예를 추가하여
발명을 구체화·확장·고도화합니다.
이는 새로운 발명을 만드는 것이 아니라, 이미 존재하는 발명의 잠재적 범위를 정리해 주는 작업입니다.
특허는 ‘현재 제품’만이 아니라 ‘미래 적용 가능성’까지 보호할 수 있습니다
특허는 지금 쓰는 기술뿐 아니라, 앞으로 쓸 수 있는 기술까지 포함할 수 있습니다.
간혹 출원인 중에는 “현재 제품에 적용된 기술만 출원하고 싶다”고 말씀하시는 경우가 있습니다. 그러나 특허는 현재 구현된 형태로만 한정할 필요가 없습니다.
기술적 사상이 동일하다면,
다른 구성으로의 변형
다른 환경에서의 적용
향후 확장 가능한 방식까지 포함하여 청구항을 설계할 수 있습니다.
이러한 확장은 진보성 확보와 권리 범위 강화에 매우 중요한 요소입니다.
등록 가능성을 높이기 위해 출원 전에 가장 많이 묻는 질문들
아이디어 단계인데 특허가 가능한가?
이미 비슷한 기술이 있는데도 출원할 의미가 있는가?
선행기술이 많으면 특허는 불가능한가?
발명을 보완하거나 구성 요소를 추가해도 되는가?
하나의 제품에 대해 여러 방향으로 출원할 수 있는가?
지금은 쓰지 않지만 나중에 쓸 기술도 포함할 수 있는가?
이 질문들의 공통점은 하나입니다.
출원 전 등록 가능성 조사와 발명 고도화 전략을 통해 상당 부분 해결 가능하다는 점입니다.
마무리: 특허 출원 전에 반드시 물어야 할 질문은 하나입니다
“출원할 수 있는가?”가 아니라 “등록될 수 있는가?”입니다.
특허는 접수되는 순간보다, 등록되는 순간에 가치가 생깁니다.
출원 전 등록 가능성 조사 → 발명 고도화 → 전략적 권리 설계
이 과정을 거치면, 특허는 단순한 서류가 아니라 사업을 지키는 실질적인 자산이 됩니다.
특허 출원을 고민하고 있다면, 먼저 등록 가능성부터 무료로 확인해 보시기 바랍니다.
상담문의
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