시간은 흐르지 않는다

Die Zeit geht nicht
(Gottfried Keller, 1854)

시간은 흐르지 않는다, 고요히 멈춰있다

우리는 그 안을 지나간다

시간은 하나의 캐러밴서라이,

우리는 그 안의 순례자들

뚜렷한 모습도 색깔도 없이,

오직 형태만을 취하는

그 안에서 너희는 녹아 없어질 때까지

떠오르고 또 가라앉는다

아침 이슬 한 방울이

한줄기 햇빛 속에 번쩍인다

하루는 진주가 될 수 있지만

백 년은 아무것도 될 수 없다

하얀 양피지

그 위에 시간, 그리고 모든 이가

자신의 붉은 피로 글을 쓴다

폭풍이 그걸 불어 날려버릴 때까지

날려간 글은 그대에게로, 경이로운 세계로,

무한히 아름다운 그대에게로,

나 역시 이 양피지 위에

그대를 위한 사랑의 편지를 쓴다

그대의 둥근 화관 안에 피어날 수 있었던 것이

내게는 기쁨이어라

답례로 나는 우물을 흐리지 않고

그대의 광휘를 찬양하노니

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인간의 언어와 사고체계에서 통상적으로 시간은 흐르는 움직이는 유동적인 존재로 간주되어진다. 이는 수많은 언어에서도 동일하게 나타나는데, 그런 시간이 흐르지 않는다니?

이 시에서 시간은 인간들이 순례자가 되어 여행하는 어떠한 공간으로 그려진다. 인간들은 이 캐러밴서라이(실크로드에서 여행자들이 쉴 수 있도록 길가에 만들어졌던 집을 뜻하는 말)에 들어오고 또 떠나간다. 이 쉼터에는 색깔도 모습도 없다 - 왜냐하면 시간 그 자체가 아니라 그 안에서 인간이 하는 경험에 의미가 있기에. 그렇기에 인간의 경험할 수 있는 하루는 진주지만, 경험할 수 없는 백 년은 아무것도 아닌 것이다.

고트프리트 켈러(Gottfried Keller, 1819~1890)는 스위스의 소설가이자 시인으로, 시적 사실주의의 대표적 존재로서 '스위스의 괴테'라고 불린다. 해당 시는 구텐베르크 프로젝트에 등록된 원시를 발췌하여 번역하였다.

(원문 링크: https://www.projekt-gutenberg.org/keller/gedichte/chap060.html ​)