한류붐속에서만의 한국어를 생각하지마세요.
한국어사업부를 하면서 내가 바라본 한국어시장은
단순 취미로 배우는 언어시장(유명 연예인의 팬클럽 등 한류에 따른 자발적 교육 수요)이라기보다는
개발도상국가들의 사람들이 성공과 경제적 풍요를 위하여 우리나라에 일하러 오기위하여 배우는
한류붐이 불어 드라마와 연예인의 인기몰이로 한국을 알고 싶어하고 한국문화와 한국어에 대해서 알고 싶어하는 많은 세계속의 사람들이 있다는 것을 많은 정보속에서 볼 수 있다.
드라마에서 유명 연예인들이 세계 곳곳에서 광고 모델로 활약하고 팬클럽의 열성은 대단하다.
그럼 우리는 "와.. 우리 한류붐이 대단하구나".. 라고만 볼 수 있다.
EPS-TOPIK 을 보기 위해서 공부를 하는 그들의 한국어의 배움은 가볍게 단순하게 취미로 배우는 것이 아니다. 그들은 한 가족의 가장이며, 그들 나라에서는 한국어는 성공보장 패스카드 같은 것이다.
특별히 한국은 그 어떤 다른 동남아의 나라보다도 더 높은 일한 보수를 받을 수 있으니 EPS TOPIK 을 준비하는 많은 외국인들은 KOREA DREAM 이라는 꿈을 가지고 시험을 통과하고( 그것도 고득점으로 통과해야 한국 기업으로 선택 받아 올수 있다.. 기간 걸리지 않고..) 기능 시험을 본 후 많은 단계를 거쳐 한국에 오게되는 것이다. 그들의 일보수에 따른 송금액을 연구한 논문이 있다.
오기전에 많은 비용을 들여서 (거의 한달 월급보다도 더 비싼 한국어학원. 시험비용 , 비행기표 등등) 한국행 비행기를 타기 때문에 일단 빚을 지는 경우가 많다. 그래도 그들은 한국에 오기를 바라고 원한다.
가장 최장 4년 10개월을 한국에 머물수 있는 동안에 대부분 성실한 그들은 보수의 70% 이상을 본국으로 보내어 가정의 생계를 돌보고 그 속에서 가장의, 또는 큰 아들의 책임을 다하고 있다는 뿌듯함으로 타국에서 힘들지만 견디면서 생활하는 것이다.
물론 몇몇의 뉴스와 소식으로 불법이나 그들의 타락, 그리고 한국 중소기업들의 갑질 논란도 들을수는 있다.
그러나 이 글에서는 그러한 환경보다는 좀 큰 그림을 그려보고자 한다.
그 " 절실함의 시장" 이 다른 분야에도 분명히 있을것이다. 타국에서의 생활을 책임지고자 하는 그들의 절실함과 인생사를 나는 이 한국어시장에서 새삼스럽게 느끼고 경험하며, 그들의 가장 큰 불편함을 위한 한국어(언어)에 있어서의 도움을 줄 수 있는 무엇인가를 찾아보고 싶다.
지속적으로 그들을 만나볼 게획이고 그들의 인터뷰와 이야기를 이 곳에 남겨두고자 한다.
* EPS TOPIK 이란?
EPS (Employment Permit System 고용허가제(2004년 8월 부터 실행) 란, 국내인력을 구하지 못한 기업에게 적정규모의 외국인 근로자를 합법적으로 고용할 수 있도록 허가해주는 제도) TOPIK 일환으로 외국인 구직자에 대한 한국어구사능력, 한국사회 및 산업안전에 관한 이해 등을 평가하는 시험을 말한다