여고생, 꿈을 이루다
고등학생 시절, 우연히 삼성과 애플의 특허분쟁 기사를 읽게 됐다.
기술이 단순한 제품을 넘어서, 법정에서 권리로 다뤄지고 있다는 사실이 신기하게 느껴졌다.
그때 처음으로 생각했다. “나도 언젠가 기업의 특허분쟁을 다루는 변호사가 되어야지.”
보통 변호사를 꿈꾸면 법학과 진학을 생각하게 마련이다.
하지만 내가 대학에 입학할 무렵, 대부분의 학교에서 법학과는 사라진 뒤였다.
로스쿨 제도가 도입된 이후, 정치외교학과나 행정학과, 경영학과 등이 그 대안처럼 여겨졌다.
나는 이공계였다. 기술에 대한 이해가 있어야 기술 관련 법률을 다룰 수 있다는 생각에 공대에 진학했다.
하지만 입학하고 보니, 로스쿨 진학을 준비하는 친구도, 변호사를 꿈꾸는 선배도 없었다.
‘우리 과에서 로스쿨에 간 선배는 없다’는 말은, 현실의 장벽처럼 느껴졌다.
자연스레 나도 대기업이나 공기업에 취업하려는 주변 분위기에 스며들었고, 변호사의 꿈을 접게 되었다.
그러다 3학년이 끝난 겨울, 어학연수를 다녀오게 되었다.
그곳에서 어학연수를 온 해외 변호사를 우연히 만났고, 이런저런 이야기를 나누던 중
내가 한때 변호사를 꿈꿨다는 사실이 떠올랐다.
묻어두었던 그 꿈이 다시 마음속에서 고개를 들었다.
“지금이라도 해보면 어떨까. 일단 도전은 해봐야 나중에 후회하지 않겠지.”
귀국 후 토익 시험을 쳤다.
그동안 한국에서는 넘기 힘들었던 점수를, 어학연수 후에는 비교적 쉽게 받을 수 있었다.
4개월이란 짧은 기간이었지만, 매일 영어를 듣고 말한 시간들이 결과로 이어졌다.
로스쿨에 입학하기 위해서는 학점, 토익, 리트 성적이 중요하다. 학점은 평소에 잘 관리해뒀지만, 리트가 문제였다.
준비 없이 리트 기출 문제를 풀어보았는데, 성적이 처참했다. 도저히 입학이 불가능한 점수가 나왔다. 하지만, 리트 스터디에 들어가 꾸준히 공부하며 점수를 끌어올렸다. 자기소개서에 도움이 되고자 법학과 수업도 들었다.
쉽지 않은 과정이었지만, 결국 나는 수석으로 졸업하며 우리 과 최초로 로스쿨에 진학하게 되었다.
그리고 지금, 나는 대기업에서 지식재산 변호사로 일하고 있다.
처음 특허분쟁 기사를 읽었던 이후, 하나의 꿈을 꾸며 걸어온 점들이 나만의 지도를 그려주었다.