수입은 줄었지만 시간은 늘었다

육아휴직으로 줄어든 수입과 늘어난 시간, 그리고 더 깊어진 고민

뜻하지 않은 사정으로 육아휴직을 결심했을 때 가장 먼저 떠오른 생각은 "줄어드는 수입을 어떻게 하지?"라는 걱정이었습니다. 매달 꾸준히 들어오던 월급이 끊긴다는 사실에 불안감이 밀려왔습니다. 한편으론 일에 치여 늘 부족했던 시간이 늘어날 것이라는 좋은 점도 떠올랐습니다. 일상에 쫓기던 삶에서 벗어나 아이와 더 많은 시간을 보내고 내 생활을 돌아볼 여유가 생길 것이라는 생각에 설렘도 생겼습니다.

하지만 막상 육아휴직이 시작되자 예상하지 못한 일이 벌어졌습니다. 시간이 많아지니 늘어난 시간보다 고민과 생각이 더 많이 늘어났습니다. 고민 없이 일에만 몰두하던 예전과 달리, 생각이 많아지자 휴직 전 세웠던 여러 계획을 실행하기가 주저되었습니다. 그렇게 허무하게 흘러간 시간 속에서 고민은 점점 깊어졌고, 결국 소중한 시간을 헛되이 보내지 않기 위해 고민보다 실행에 나서야 한다는 결론에 이르렀습니다.

시간을 돈으로 바꾸다

육아휴직으로 생긴 많은 시간을 그동안 미뤄왔던 나만의 FIRE 전략을 만드는데 쓰고 싶었습니다. 평소 업무, 육아에 늘 우선순위가 밀려 마음 한 켠에 짐으로 남아있던 일이었습니다. 퇴근 후 아이를 재우고 나면 지쳐 '내일 해야지'하며 미루기 일쑤였고, 주말은 밀린 집안일과 아이와의 시간으로 금세 채워졌습니다. 그래서 이번 기회에 시간을 단순한 휴식이 아닌, 인생 후반전을 위한 전략을 세우고 미래를 위한 투자로 바꾸겠다는 결심이 생겼습니다.

그동안 나름의 수익을 내던 저의 방식을 돌아보고 완벽하지 않아도 바쁜 직장인이 꾸준히 실천할 수 있는 나만의 전략을 만들고 싶었습니다. 직장인인 저는 매일 시장을 모니터링하고 종목을 분석할 시간적 여유가 없었습니다. 업무 중에 주식 차트를 들여다볼 수도 없고, 퇴근 후에는 아이 돌보기에 바쁜 일상이었죠. 그래서 이번 기회에 시간을 많이 들이지 않아도 꾸준히 실천할 수 있는 장기적으로 안정적인 수익을 기대할 수 있는 나만의 투자철학과 방법론을 정립하고 싶었습니다.

그리고 이 과정에서 ‘누구나 따라 할 수 있는, 단순한 85점짜리 재테크 방법’을 만들어 공유하고 싶다는 생각이 들었습니다. 완벽한 100점을 추구하다 보면 너무 복잡해져서 실행하기 어려워지고, 결국 포기하게 되는 경우가 많습니다. 저 역시 그런 경험이 있었죠. 처음에는 의욕적으로 여러 투자 책을 읽고 복잡한 분석 방법을 공부했지만, 실제 적용하기에는 너무 어렵고 시간이 많이 걸려서 중도에 포기한 적이 많았습니다. 그래서 이번에는 다른 접근을 해보기로 했습니다. 완벽하지 않더라도 꾸준히 실행할 수 있고, 시간이 지날수록 복리의 힘으로 안정적인 성과를 낼 수 있는 방법을 찾아보자는 것이었습니다. 바쁜 직장인도 부담 없이 따라할 수 있으면서도, 장기적으로는 충분히 만족할 만한 결과를 가져다줄 수 있는 그런 전략 말입니다.

단순하고 실천 가능한 재테크 전략의 필요성

재테크와 FIRE. 많은 분들이 관심을 가지는 주제이기에 전문가들도 정말 많고, 정보는 더 방대해서 어디서부터 어떻게 시작하고 정리할지 막막할 것이라 생각합니다. 유튜브만 켜도 수십 명의 재테크 유튜버들이 각기 다른 투자철학과 방법론을 제시하고, 서점에는 '부자되는 법'을 다룬 책들이 넘쳐납니다. 인터넷 커뮤니티에서는 매일같이 새로운 투자 정보와 분석글들이 쏟아져 나오죠.

수많은 자료와 데이터를 읽고 분석하여 전문적인 연구보고서를 작성하는 일을 하는 저에게도 너무 많은 전문가와 정보가 오히려 혼란을 주었습니다. 정보 분석이 업인 제가 이럴 정도니, 일반 직장인들은 오죽할까 싶었습니다. 전 세계의 유수 대학에서 박사까지 마친 저의 똑똑한 동료들도 재테크에 대해서는 일반인들과 다르지 않았습니다. 오히려 너무 많이 알고 있어서 결정장애에 빠진 경우도 있었죠. 온갖 분석 도구를 익혔지만, 정작 실제 투자는 시작하지 못하고 "더 공부하고 완벽한 전략을 세운 후에 시작하겠다"며 계속 미루고 있었습니다. 직장인들은 너무 바쁘기 때문이죠.

그래서 ‘누구나 따라 할 수 있는, 단순한 85점짜리 재테크 방법’을 만들어 보고 싶다는 생각을 하게 되었습니다. 완벽한 100점을 목표로 하기보다는, 적당한 노력으로 안정적인 수익을 기대할 수 있는 실천 중심의 방법 말입니다.

(출처) chatGPT

아이가 있는 가정의 FIRE를 위한 로드맵 만들기

FIRE(Financial Independence, Retire Early). ‘경제적 자유를 얻고 일찍 은퇴한다’는 큰 목표는 매력적이지만, 현실과는 거리감이 느껴집니다. 특히 아이가 있는 가정에서는 더욱 그 거리감이 크게 느껴집니다. FIRE로 유명한 강환국 작가는 애·차·개가 FIRE를 방해하는 대표적인 장애물이라고 말하기도 하죠. 그래서 저는 아이가 있는 가정이 달성할 수 있는 저만의 FIRE 목표와 실천 전략을 세우기로 했습니다.

FIRE 이후를 위한 현금 흐름 만들기

자산배분 투자로 꾸준한 자산 증식 환경 만들기

절세계좌를 활용해 세제 혜택 받기

생활비 구조를 점검하고 불필요한 지출 줄이기

아이를 위한 장기적 투자 계획 세우기

위와 같은 주제별 전략을 구체적으로 만들어서, 실제로 바쁜 일상 속에서도 쉽게 실행할 수 있는 방안을 찾는 것이 저의 목표입니다. 완벽하지 않더라도 꾸준히 실행할 수 있는 것이 가장 중요하다고 생각하거든요.

마무리하며

육아휴직을 시작하며 수입은 줄었지만, 시간이라는 귀한 자산을 얻었습니다. 처음에는 수입 감소에 대한 불안감이 컸지만, 귀한 시간을 허투루 보내지 않기 위해 고민하고 공부하며, 저만의 투자 로드맵을 그리고 있습니다. 앞으로 이 글을 통해 그 과정과 배운 점들을 공유하고, 비슷한 상황에 있는 분들에게 작지만 실질적인 도움이 되는 정보를 전하고자 합니다. 저 역시 아직 배우는 과정에 있고, 완벽한 답을 가지고 있지는 않습니다. 하지만 시행착오를 겪으면서 얻은 경험들, 실제로 해보니 생각과 달랐던 점들, 예상보다 효과가 좋았던 방법들을 솔직하게 공유해보려고 합니다.

특히 저처럼 바쁜 직장인이면서 아이를 키우는 부모들, 재테크에 관심은 있지만 어디서부터 시작해야 할지 막막한 분들, 완벽한 전략보다는 실천 가능한 단순한 방법을 찾고 있는 분들에게 도움이 되었으면 좋겠습니다. 완벽하지 않더라도 일단 시작하는 것이 중요하다는 것을 몸소 체험하고 있거든요.