모호성의 오류_논리적 오류

Fallacy of Equivocation

"모호성의 오류를 보여주는 역사적 사례 중 하나는 윌리엄 셰익스피어의 4대 비극 중 하나인 『맥베스 』에서 확인할 수 있다. 반란군을 진압하고 돌아오던 길에 왕위에 오를 것이라는 세 마녀의 예언을 들었던 맥베스 장군은 결국 던컨 왕을 살해하고 왕이 되었다. 이후 죄책감과 불안감에 시달리던 맥베스가 다시 세 마녀를 찾아가 대화를 나눈다. "천둥이 치고 피투성이 어린이 모습의 두 번째 환영 등장. '맥베스! 맥베스! 맥베스!' 두 번째 환영이 말했다. '만약 귀가 3개 있다면, 당신들 3명 모두에게 귀 기울일 텐데.'라고 맥베스가 말했다. '잔인하고 담대하며 단호하라! 사람의 힘을 경멸하고 비웃으라! 왜냐하면 여자가 낳은 자는 결코 맥베스를 해할 수 없기 때문이다.'라고 두 번째 환영이 말했다.

문제는 마녀의 예언 중 ‘man … none of woman born’이라는 표현의 모호성에 있다. 맥베스는 ‘여자에게서 태어난 그 어떤 사람’도 자신을 해할 수 없기 때문에, 이제 자신은 천하무적이라고 생각했다. 즉, 이 표현의 의미를 ‘모든 사람’이라고 생각하고 이제 암살의 위협이 사라졌다고 판단했다. 이에 반해, 마녀는 ‘자연 출산한 사람’의 의미로 이 표현을 사용했다. 결국 맥베스는 자연 출산이 아니라 ‘제왕절개 수술로 태어난 사람’ 맥더프에게 암살을 당했다. 이후 던컨 왕의 아들 맬콤이 왕위에 오르고 모든 이야기는 마무리된다. 셰익스피어는 흔히 단어와 표현의 모호성을 활용한 ‘Pun’ 즉, “여러가지 의미를 가지고 있는 단어와 구를 재미있게 활용하는 말장난”을 가장 잘한 작가로 평가 받는다.”

이상혁, 『Dr. LEE의 오류와 편향을 넘어선 논증 』 (연암사, 2021)

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