암사와 천호 사이 노포, 공원 호프
공원 산책 후 여기보다 좋은 술집이 있을까?
한 잔 생각 나는 장소로 공원만 한 곳이 또 있을까 싶다. 산책 삼아 한강 둔치나 공원 같은 곳을 한 바퀴 돌고 나면, 가벼운 안주에 시원한 맥주나 소주가 절로 떠오르잖아? 한강이라면 편의점에서 맥주 한 잔 했겠지만, 요즘처럼 추운 날엔 아무래도 무리다. 암사/천호 사람들은 이럴 때(다들 ‘해공공원’이라 부르는) 천호공원 한 바퀴 돌고 난 뒤 가볼 만한 가게가 있다.
세월의 더께가 가득한 간판암사역에서 천호역 쪽으로 10분 정도 걸어가다가 따릉이 정류소 부근에서 좌회전해 고개를 들면 그 간판이 보인다. 다른 돌출 간판보다 세월의 더께가 덕지덕지 붙고 바래고 갈라진 간판. 가게 정면도 비슷한 그곳이 바로 공원호프다.
심플하니 좋은 기본안주 아닌가...공원호프 오픈 시간인 세시 반에 맞춰 가니 사장님이 '뭐 드시게요?' 물으신다. 아직 준비가 덜 끝나셨나? 닭발이 유명하다는데, 그건 며칠 전 '40년 넘은 닭발 맛집, 명일닭발'에서 먹었으니 감으로 찍어 주문해 본다. “두부김치랑 소주, 맥주요.” 기본 찬인 오이, 당근, 고추장과 함께 소주와 맥주를 내어주신다.
왼쪽은 '오픈키친, 오른쪽은 손님 있을 때는 좌석이고 아닐 때는 사장님 쉬는 공간임한 잔 하며 가게를 둘러본다. 완전한 오픈 키친. 이곳이 사장님이 손님을 맞고 요리하는 공간이구나. 어, 한쪽에는 힘들 때 잠시 쉬는 소파도 보인다. 이런저런 생각을 하고 있자니 곧 두부김치가 나왔다.
와 두부김치 진짜 ...캬~ 두부에서 김 나는 거 보소… 센 불에 김치와 돼지고기를 빠르게 볶아내는 동안 두부를 삶아 바로 접시에 얹어내니 이렇게 모락모락 김이 난다.
두부 한 쪽에 김치와 돼지고기 조각을 올려 먹어보니, 아 이거 좋다. 맵기와 산미가 적당한 김치 볶음에 고소한 돼지기름 맛이 두부의 담백함과 어우러져 안주로 정말 잘 맞는다. 그런데 그냥 “간이 맞다” 하기엔 뭔가 좀 다른데?
아래 파를 깔았네? 그 이유는......두부김치를 좀 먹다 보니 두부 아래 깔린 게 심상치 않다. 어? 이거… 대파잖아? 보통 두부김치는 그냥 접시에 내거나, ‘박판지’라 불리는 우스이다에 올려 내거나 가짜 대나무잎을 깔아 내곤 한다. 그런데 대파를 깔고 그 위에 뜨끈한 두부를 올리니 대파 향이 두부에 스며 고기와 함께 볶은 김치와 정말 잘 어울렸다. “어떻게 이런 아이디어를 내셨어요?”라고 여쭤보니…
아주 예전에는 상추를 깔았어요.
그런데 상추가 계속 오르더라고요?
내가 너무 일찍 온 탓인가? 사장님은 계속 닭발과 오뎅 등을 요리하고… 그러다 좀 있으니 오뎅이 세 장이나 들어간 뜨끈한 오뎅 국물을 내어주신다. 에라이, 한 잔만 더 하자. 순대 한 접시와 소주 한 병을 주문하는데, 이제 술시가 되었는지 사람들이 제법 몰려든다. 대부분 50대 이상?
다들 닭발을 시키네? 배부르고 술도 과한데, 닭발이 왜 이렇게 먹고 싶어지는 건데? 못 참고 옆 테이블에 한마디 걸었다.
어르신, 닭발 한 쪽만…
소주 한 병에 파시면 안 돼요?
처음엔 당황하던 어르신들. “아니, 이 양반 닭발 대자 다 먹게 생겨서는…” 웃으시며 닭발 세 쪽을 건네주신다. 기분이 업돼 촵촵 먹느라 사진을 찍지는 못했지만, 양념에 한 번 삶아낸 뒤 숯불에 구운 닭발은 또 명일닭발과는 다른 매력이 있구나…
집에 가려 일어났는데 야장을 차지하고 계신 손님들술잔을 주거니받거니 하며 잠시 어르신들과 수다를 떨다 얼른 정리하고 집으로 컴백. 밖의 야장에는 다른 어르신들이 잔을 기울이고 계신다.
공원호프는 지금의 천호공원 공사가 막 시작되던 1996년 무렵에 문을 연 가게라고 한다. 처음에는 말 그대로 호프집이었다. 그러다 공원 손님들을 받으며 분식 메뉴를 추가했고, 지금은 치킨을 없애고 작은 포차 콘셉트로 운영하신다고. 전해 들으니 떡볶이도 꽤 맛있었다는데, 지금은 떡볶이 소비층이 찾는 가게는 아니다 보니 접으셨단다.
맥주에 엔젤링 좀 보소...원래 호프집이라 그런가? 병맥주도 팔지만 공원호프는 생맥주가 제대로다. 500cc 한 잔을 마시고 나니 이렇게 엔젤링이… 맥주도 관리를 잘 하시는구먼.
사장님 제발 건강하시길...요즘 이 부근이 계속 재개발되는 추세라 공원호프 건물이 언제 재개발될지는 모르겠다. 어르신도 건강하셔야 하는데, 며칠 전 10월 말에 가보니 몸이 안 좋으셔서 며칠 쉬어간다고 하시더라. 뒤늦게야 알았지만 한번 발을 들였으니 종종 찾아가 한 잔해야겠다. 좋은 스팟을 알게 되니 기분이 좋구먼.
영업: 오후 4시쯤 ~ 저녁 11시쯤
Francis 추천: 닭발, 순대, 두부김치
지인 추천: 빈대떡, 돼지껍질볶음
Gongwon Hof: A Classic Spot Between Amsa and Cheonho
Is there a better place for a drink after a walk in the park?
I don’t know if there’s a place that puts you in the mood for a drink quite like a park does. Take a walk along the Han River or do a loop around a neighborhood park, and suddenly a cold beer or a glass of soju with something light to snack on just sounds perfect. If this were the Han River, I would’ve grabbed a convenience-store beer, but with the weather this cold? No thanks. For folks around Amsa and Cheonho, there is a solid spot to hit after doing a lap around Cheonho Park (everyone calls it “Haegong Park”).
Walk about ten minutes from Amsa Station toward Cheonho Station, turn left near the bike-share rack, look up—and there it is. A weathered, faded, peeling signboard that’s clearly lived through the years. The front of the shop looks just the same. This is Gongwon Hof.
Whatcha want to eat?
I arrived right at their opening time, around 3:30 p.m., and the owner greeted me with that line. They didn’t look fully prepped yet, so I just went with instinct: “Dubu-kimchi, soju, and a beer please.” Along with the drinks came the usual simple sides—cucumber, carrot, and gochujang.
As I took my first sip and looked around, I noticed the entire kitchen was open. This is where the owner cooks and chats with customers. Off to one side, there’s even a little sofa—probably where he rests when things slow down. Before long, the dubu-kimchi arrived.
Steam rising off the tofu… beautiful. He stir-fries kimchi and pork quickly over high heat, boils tofu fresh, and plates it immediately, so everything comes out piping hot.
I put a slice of tofu on my spoon, topped it with kimchi and a piece of pork—damn, that’s good. The kimchi has the right mix of heat and acidity, the fat from the pork adds richness, and it all blends perfectly with the soft, mild tofu. But something’s different… not just “well-seasoned” different.
A few bites in, I realized something odd underneath the tofu.
Wait—are those green onions?
Usually dubu-kimchi comes served straight on a plate, or on “usui” (that thin decorative sheet), or on one of those fake bamboo leaves. But here, he plates it on a bed of green onions, letting the warmth of the tofu soften them and infuse the tofu with their aroma. Paired with pork-fried kimchi? Perfect.
I asked, “How’d you come up with this idea?” She said,
I used to use lettuce.
But the price kept going up, you know?
Maybe I came too early. The owner kept cooking—chicken feet, fish cakes, whatever else. A bit later he handed me a small bowl of hot fish cake soup with three fat pieces of odeng floating in it. Ah, alright… guess I’m having one more drink.
I skipped the chicken feet since I’d already had the legendary ones from “Myeongil Dakbal,” a 40-year-old institution. Instead, I ordered soondae and another bottle of soju. Around this time people started coming in—mostly folks in their 50s and older—and nearly everyone ordered chicken feet. I was already full and a bit buzzed, but suddenly I really wanted some too. So I leaned over to the next table:
Excuse me… mind selling me a piece of chicken foot?
I’ll trade you a bottle of soju.
They were confused at first. “This guy looks like he could eat the whole plate…” But they laughed and handed me three pieces. No picture—too busy enjoying them—but these were different from Myeongil Dakbal. First simmered in sauce, then grilled over charcoal. Smoky, chewy, addictive. I chatted with the gentlemen for a while, then wrapped up and headed home.
Gongwon Hof opened around 1996, when construction for the current Cheonho Park had just begun. It used to be a real hof—Korean draft beer bar. As park visitors increased, they added simple snack foods, and now they’ve fully shifted into a tiny pojangmacha-style bar. I heard their tteokbokki used to be great too, but since younger tteokbokki fans don’t really come here, they eventually removed it from the menu.
Maybe because it started as a hof, but their draft beer is legit. They sell bottled beer, but the draft is where it’s at. I finished one 500cc glass and the clean angel ring marks stayed all the way down. That’s proper draft beer maintenance right there.
This whole area is slowly getting redeveloped, so who knows how long this building will last. The owner needs to stay healthy too—when I stopped by on November 2nd, he said he wasn’t feeling well and would rest for a few days. I only learned about this place recently, but now that I have, I’ll be back for sure. Feels good to find a gem like this.
• Hours: Around 4 p.m. – around 11 p.m.
• Francis recommends: Chicken feet, soondae, dubu-kimchi
• Friends recommend: Bindaetteok, stir-fried pig skin
