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여행 플랫폼의 진화: 여기어때와 야놀자

각각의 합병으로 그리는 미래 – 플랫폼 전략의 두 가지 방향

by 쥰쓰 Jan 26. 2025
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이미지출처: 여기어때컴퍼니, 놀유니버스이미지출처: 여기어때컴퍼니, 놀유니버스

스마트폰이 일상생활의 필수품이 된 시대, 여행의 모습은 온라인 플랫폼을 중심으로 급격히 변화하고 있습니다. 과거 여행사를 직접 방문하거나 전화 문의가 주를 이루었던 예약 방식은 이제 손 안의 몇 번 터치로 대체되었습니다. 

이러한 디지털 전환의 중심에서 숙박, 항공, 액티비티 등 다양한 여행 서비스를 제공하는 온라인 플랫폼과 오랜 업력을 가진 전통적인 종합여행사 간의 합병이라는 흥미로운 현상이 나타나고 있습니다. 

특히, 여기어때와 온라인투어, 야놀자와 인터파크투어/트리플의 결합은 단순히 기업 규모 확장을 넘어 여행 산업의 패러다임을 근본적으로 변화시킬 가능성을 내포하고 있습니다. 

이는 마치 오래된 아날로그 지도가 실시간 업데이트되는 디지털 지도로 탈바꿈하는 것과 같은 혁신입니다. 본 글에서는 이러한 합병의 배경을 분석하고, 야놀자와 여기어때의 상이한 전략을 비교 분석하며, 여행 산업의 미래를 전망해보고자 합니다.


이미지출처: Unsplash이미지출처: Unsplash

플랫폼과 여행사의 만남, 왜 일어났을까? – 생존과 성장의 교차점

온라인 플랫폼과 종합여행사의 합병은 단순한 규모의 확장을 넘어, 각 주체의 생존과 성장을 위한 전략적 선택입니다. 변화하는 시장 환경 속에서 각자의 강점을 극대화하고 약점을 보완하기 위한 불가피한 선택인 것입니다.   

플랫폼의 디지털 경쟁력과 데이터의 한계: 온라인 플랫폼은 뛰어난 IT 기술력과 사용자 중심의 인터페이스를 통해 방대한 데이터를 수집하고 분석하는 데 강점을 가지고 있습니다. 개인화된 맞춤형 서비스 제공 및 실시간 가격 정보 관리 등은 플랫폼의 핵심 경쟁력입니다. 마치 거대한 데이터 댐과 고성능 분석 엔진을 보유한 것과 같습니다. 하지만, 여행 상품 기획 및 운영 노하우, 항공사 및 호텔 등 공급망과의 견고한 네트워크 구축에는 상대적인 약점을 가지고 있습니다.

여행사의 경험 자산과 디지털 전환의 과제: 반면, 종합여행사는 오랜 기간 축적된 여행 상품 기획 및 운영 노하우, 항공사 및 호텔과의 탄탄한 네트워크를 보유하고 있습니다. 이는 마치 숙련된 장인의 숙련된 기술과 같습니다. 하지만, 급변하는 디지털 환경에 능동적으로 대처하지 못하고, 온라인 플랫폼과의 경쟁에서 점차 입지를 잃어가고 있습니다. 디지털 전환은 이들에게 중요한 과제입니다.

이러한 상황에서, 플랫폼은 여행사의 전문성을 흡수하여 고객에게 더욱 풍부하고 다채로운 여행 경험을 제공하고자 합니다. 이는 마치 숙련된 장인의 기술에 최첨단 도구를 더하는 것과 같습니다. 반대로, 여행사는 플랫폼의 디지털 역량을 활용하여 더 많은 고객에게 접근하고, 변화하는 소비 트렌드에 발맞춰 빠르게 적응할 수 있습니다. 이는 마치 장인이 새로운 시장에 효과적으로 진출하기 위해 현대적인 마케팅 및 유통 방식을 배우는 것과 같습니다. 또한, 치열해지는 시장 경쟁 속에서 규모의 경제를 실현하고, 새로운 서비스 개발을 위한 자원을 확보하는 것 역시 합병의 중요한 목적입니다.


이미지출처: Unsplash이미지출처: Unsplash

여기어때와 야놀자, 두 가지 전략 – 수직 통합 vs. 수평 확장

여기어때와 야놀자는 여행 플랫폼과 종합여행사의 합병이라는 큰 방향은 같지만, 구체적인 전략에서는 뚜렷한 차이를 보입니다. 이는 마치 같은 목적지를 향해 서로 다른 항로를 선택한 두 척의 배와 같습니다.   

여기어때의 ‘해외여행’ 시장 확장 전략 – 수평 확장을 통한 사업 다각화: 여기어때는 온라인투어 인수를 통해 해외여행 시장이라는 새로운 영역으로 사업을 확장하는 데 집중하고 있습니다. 국내 숙박 예약 플랫폼으로서 확보한 시장 지위를 바탕으로, 해외여행 시장에서도 경쟁력을 확보하려는 전략입니다. 온라인투어의 25년 업력에서 축적된 해외여행 상품 기획 및 운영 노하우, 항공 및 현지 네트워크를 활용하여 해외여행 서비스 경쟁력을 강화하는 것이 핵심입니다. 실시간 항공 검색 및 예약 시스템, 해외 패키지여행 상품, 현지 투어 및 액티비티 예약 서비스 등을 강화하여 해외여행 시장에서 확고한 입지를 구축하는 것이 목표입니다. 이는 마치 기존 사업의 성공 경험을 바탕으로 새로운 시장을 개척하는 것과 같습니다. 즉, 수평적 확장을 통해 사업 포트폴리오를 다각화하는 전략입니다.

야놀자의 ‘놀유니버스’ 전략 – 수직 통합을 통한 생태계 확장: 야놀자는 인터파크투어, 트리플과의 합병을 통해 숙박, 항공, 액티비티, 여행 정보 등 여행의 전 과정을 아우르는 ‘놀유니버스’라는 거대한 여행 생태계를 구축하는 데 집중하고 있습니다. 핵심 전략은 AI 기반의 맞춤형 ‘다이내믹 패키지’ 제공입니다. 고객의 여행 스타일, 예산, 일정 등의 데이터를 분석하여 AI가 실시간으로 최적의 패키지를 추천하는 방식은 기존 패키지 여행의 획일성을 극복하고, 자유여행의 유연성과 패키지 여행의 가격 경쟁력을 결합한 새로운 가치를 제공합니다. 또한, 여행 후기 보상 시스템 도입은 사용자 참여를 유도하고 플랫폼 데이터의 질을 향상시키는 효과를 가져옵니다. 이는 마치 사용자들이 함께 만들어가는 거대한 여행 지식 네트워크와 같습니다. 야놀자는 이러한 수직 통합 전략을 통해 글로벌 OTA(Online Travel Agency)에 대항하는 ‘온리원’ 플랫폼으로 도약하는 것을 목표로 합니다.


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여행의 미래, 플랫폼이 주도할까? – 데이터와 경험의 시너지

플랫폼과 종합여행사의 합병은 여행 산업의 미래를 보여주는 중요한 지표입니다. 기술 발전과 소비자 트렌드 변화는 온라인 플랫폼이 여행 시장의 주도권을 더욱 강화할 가능성을 시사합니다. 하지만, 숙박, 항공, 액티비티 등 각 분야의 전문성을 가진 기업들과의 전략적 협력은 여전히 중요한 요소입니다. 플랫폼의 기술력과 전문 기업의 경험이 융합될 때 더욱 풍성한 여행 경험이 창출될 것입니다.


여기어때와 야놀자의 사례는 플랫폼 전략의 두 가지 방향을 명확하게 보여줍니다. 여기어때는 기존 사업의 성공을 바탕으로 새로운 시장에 진출하는 ‘멀티 플랫폼’ 전략을 택하고 있고 야놀자는 모든 여행 서비스를 하나의 플랫폼 안에서 제공하는 ‘원스톱’ 서비스를 지향합니다. 이러한 경쟁 구도는 소비자에게 더 많은 선택권과 향상된 서비스를 제공하는 긍정적인 측면이 있습니다. 하지만, 플랫폼 간의 과도한 경쟁으로 인한 가격 상승, 개인 정보 유출 문제, 플랫폼 종속 심화 등의 문제점 또한 발생할 수 있다는 점을 간과해서는 안 됩니다. 앞으로는 이러한 문제점을 어떻게 해결해 나갈지가 중요한 과제가 될 것입니다. 마치 동전의 양면처럼, 플랫폼의 발전은 편리함과 동시에 새로운 과제를 안겨줍니다.


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이제는 플랫폼의 시대입니다.

정보의 접근성이 높아지고 기술이 발전함에 따라, 여행은 그 어느 때보다 개인의 취향과 필요에 맞춰 섬세하게 디자인될 수 있는 영역이 되었습니다. AI, 데이터 기반의 초개인화된 여행 추천은 이러한 변화를 가속화하며, 우리에게 전에 없던 편리함과 만족감을 선사할 것입니다. 마치 맞춤 정장을 입듯, 개개인의 니즈에 완벽하게 부합하는 여행 경험이 가능해지는 것입니다.


하지만, 이러한 초개인화된 여행 맞춤 시대에 플랫폼과 종합여행사의 합병은 과연 진정한 시너지를 창출할 수 있을까요? 플랫폼의 방대한 데이터와 기술력, 그리고 여행사의 오랜 경험과 전문성이 결합하여 소비자에게 전에 없던 가치를 제공할 수 있을지는 앞으로 지켜봐야 할 중요한 과제입니다. 플랫폼은 사용자 경험을 극대화하고, 여행사는 차별화된 상품과 서비스를 제공하며, 서로의 강점을 융합하는 노력이 필요할 것입니다. 마치 두 개의 엔진이 시너지를 내어 강력한 추진력을 만들어내듯, 플랫폼과 여행사의 성공적인 결합은 여행 산업의 새로운 도약을 이끌어낼 수 있을 것입니다.


플랫폼과 여행사의 만남이 만들어낼 새로운 여행의 풍경, 당신은 무엇을 기대하시나요?

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