[이선웅의 창업이야기 #5] 전략보다 중요한 자기성찰
10년차 창업자에게 진짜 필요한 것 - 전략도 자산도 아닌, 스스로에 대한 새로운 시선
지금까지 총 4편의 창업 여정을 담은 글을 공유했습니다.
1편: "버틴다는 건 기술이다" - 창업자가 꼭 알아야 할 생존 전략 3가지
2편: "열심히의 함정" - SaaS 스타트업의 성장이 멈췄을 때
3편: "CEO는 왜 고립되는가" - 리더십, 감정, 그리고 연결의 회복
4편: "다시 믿는다는 것" - 확신이 사라진 자리에서 시작하는 회복
10년차 창업자. 숫자로 보면 하나의 이정표입니다.
많은 스타트업과 기업이 이 시점까지 도달하지 못하며, 생존 자체만으로도 의미가 있다고 말합니다.
하지만 생존은 곧 만족을 의미하지는 않습니다.
이제 중요한 질문은 '살아남을 수 있느냐'가 아니라, '어떻게 살아갈 것인가'입니다.
이제는 회사를 다시 보기보다, 스스로를 다시 볼 때
사업이 정체되면 우리는 흔히 새로운 전략을 짜고 팀을 재구성합니다. 하지만 그보다 먼저 스스로에게 던져야 할 질문이 있습니다.
나는 왜 이 회사를 시작했는가?
지금 나는 어떤 리더인가?
무엇을 포기하지 않겠다고 마음먹었는가?
이 질문들은 회사를 바꾸기 위한 것이 아닙니다. 창업자로서 스스로에 대한 이해를 갱신하기 위해 필요한 질문입니다. 창업자는 조직의 거울입니다. 자신의 방향이 흐려지면, 회사의 방향도 함께 흐릿해집니다.
단순히 버텼다는 말로는 부족합니다.
많은 이들이 창업자에게 "그래도 잘 버텼다"고 말합니다.
그러나 때로는 그 말이 상처를 덮는 위로에 그칠 때가 있습니다.
진짜 필요한 것은 '버틴다'는 상태를 넘어, 의미 있게 성장하는 것입니다.
지난 10년 동안 우리는 외부의 위기뿐 아니라 내면의 불안, 두려움과도 싸워왔습니다.
그 시간을 지나 만들어진 사업, 팀, 고객은 결국 창업자 자신을 비추는 거울이자 지도입니다.
다음 10주년을 준비하는 질문
이제 우리는 다시 물어야 합니다.
나는 어떤 환경에서 가장 잘 살아남고 성장하는가?
무엇이 나를 앞으로 나아가게 하는가?
진정으로 행복했던 순간은 언제였는가?
이 질문들의 답은 재무제표나 시장 데이터 속에 있지 않습니다. 바로 창업자의 삶의 패턴 속에 숨어 있습니다.
그 패턴을 발견하고 활용할 수 있을 때, 창업자는 사업을 통해 자신을 더 깊이 이해하고 성장시킬 수 있습니다.
그리고, 다시 시작입니다.
10년은 결코 끝이 아닙니다. 이제야 비로소 '사업이란 무엇인가'에 대해 이야기할 자격이 생긴 시점입니다.
과거는 살아냈습니다. 이제는 앞으로 어떻게 살아갈지를 그려나가는 시간입니다.
다음 챕터의 이름은 아직 없습니다. 하지만 한 가지는 분명합니다.
진짜 성장의 시작은, 자기 자신을 정직하게 마주 보는 것에서부터 시작됩니다.
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