좋은 인재를 구하는 방법
연 소왕
어느 시대를 막론하고 좋은 인재를 구하는 것은 중요하며 쉽지 않은 일이다.
연나라 소왕의 인재를 구한 방법 살펴보자.
연나라 사람들이 공동으로 태자 희평을 왕으로 세웠는데, 이 사람이 소왕이다.
소왕은 연이 파괴된 뒤여서 죽은 사람들에게 조문하고 고아가 된 사람들에게 위문하며 백성들과 고락을 함께 하고 자기 자신을 낮추고 많은 선물을 가지고 현명한 사람을 초청하였다.
소왕이 재상인 곽외에게 말하였다.
'제나라는 우리나라가 혼란한 것을 이용하여 우리 연을 습격하여 파괴하였는데, 우리 연이 작고 힘도 적어서 보복하기에는 부족하다는 것을 잘 알고 있지만, 그러나 진실로 현명한 선비를 얻어 나라를 함께 하여서 선왕이 당한 수치를 설욕하는 것을 나의 소원으로 하고 있소. 선생이 그렇게 할 수 있는 사람을 추천하면 반드시 몸소 그를 섬길 것이오."
곽외가 말하였다.
"옛날의 임금이 연인에게 천금을 가지고 천리마를 구하게 한 사람이 있었는데, 천리마가 이미 죽어버리자 그 머리를 500금에 사 가지고서 돌아왔습니다.
임금이 크게 화를 냈는데, 연인이 말하였습니다.
'죽은 말도 이렇게 높은 가격으로 사는데, 하물며 산 것이야! 천리마가 이제 곧 도착할 것입니다.'
1년이 안되어서 도착한 천리마가 3 필이나 됐습니다.
이제 왕께서 좋은 선비를 오게 하고 싶다면 먼저 저 곽외에서부터 시작하시면 하물며 저 곽외보다 현명한 사람이야 어찌 천리가 멀다고 하겠습니까?"
이에 소왕이 곽외를 위하여 궁실을 고쳐 지어주고 스승으로 섬겼다.
이에 선비들이 다투어 연으로 나아갔는데, 악의는 위로부터 갔고, 극신은 조로부터 갔다. 소왕은 악의를 부재상으로 삼고 국정을 맡겼다.
좋은 인재를 구하고 싶다면 지금 있는 인재를 잘 대해 주어야 한다는 짧지만 강한 메시지다.
