최근 사진 한 장을 영상으로 만들고, 거기에 자연스러운 립싱크를 입히는 작업을 해봤다. 정지해 있던 인물이 입을 열어 말을 시작하는 순간, ‘이제 혼자서도 영화 한 장면 정도는 뚝딱 만들겠구나.'라는 생각이 들었다.
예전에는 영상 하나를 만드는 데 촬영 장비, 편집 기술, 그리고 무엇보다 수많은 사람의 물리적인 시간이 필요했다. 하지만 지금은 다르다. 이미지는 영상이 되고, 텍스트는 대사가 되며, AI가 목소리까지 입힌다. 제작의 장벽은 이미 무너졌다.
그런데 도구가 완벽해질수록 역설적인 질문이 고개를 든다.
"그래서, 무엇을 만들 것인가?"
손에 쥔 검은 명검인데, 벨 대상이 없다. 기술은 빛의 속도로 앞서가는데 나의 기획은 그 자리에 멈춰 서 있는 기분. 이때 최근 화제가 된 '충주맨'의 행보가 떠올랐다. 그가 공직을 떠나 개인 채널에 올린 첫 영상은 화려한 CG도, AI 기술도 없었다. 하지만 결과는 조회수 백만 회. 사람들은 "분명 우리은행이라는 기업 홍보였는데도 끝까지 봤다"라고 말한다. 여기서 중요한 힌트를 얻었다. 시청자가 영상을 끝까지 보게 만드는 건 AI의 화려한 립싱크 기술이 아니라 개인의 기획력이었다.
우리는 이미 비슷한 도구를 손에 쥐고 있다. 누구나 촬영하고, 편집하고, 이제는 AI로 실사 같은 영상도 만든다. 하지만 결과는 극명하게 갈린다. 어떤 영상은 1초 만에 스킵되고, 어떤 영상은 불편함을 감수하고서라도 끝까지 보게 된다. 그리고 그 차이는 점점 분명해진다. 기술이 아니라, 기획이다.
앞으로는 개인이 AI로 드라마를 만들고 배우를 생성하는 시대가 될 것이다. 형식만 놓고 보면 이미 가능한 이야기다. 그때가 되면 질문은 더 잔인해질 것이다.
"수만 개의 AI 드라마 중, 왜 하필 당신의 것을 봐야 하는가?"
결국 남는 건 '관점'이다. 모두가 '잘' 만들 수 있는 시대라면, 더 이상 '제작 능력'은 변별력이 되지 않는다. 차이는 '무엇을 만들기로 했는지', 그리고 '그것을 어떤 시선으로 바라보는지'에서 생긴다.
기술은 제작의 장벽을 없애주었지만, '무엇을 만들고 싶은가'라는 설계자의 갈증까지 채워주지는 않는다. 이제 잘 만드는 사람이 아니라, 자기만의 '왜'를 가진 사람이 남는다.
기술은 이미 임계점을 넘었다. 이제 우리가 채워야 할 것은 프롬프트 입력창이 아니라, "나는 이 세상을 어떤 시각으로 보여주고 싶은가"라는 기획의 본질이다. 결국 AI 시대의 승부처는 기술이 아니라, 설계자의 지독한 '자기 관점'에서 시작될지 모른다.