특히 신경계 질환을 중심으로 신체 기능이 급격히 저하되며,
이로 인해 와상 상태로 이어지는 경우가 흔합니다.
아래는 와상 어르신에게서 대표적으로 나타나는 질환과 주요 특징, 증상, 돌봄 시 주의사항을 정리한 내용입니다.
뇌졸중은 뇌혈관이 막히는 뇌경색과 혈관이 터지는 뇌출혈을 모두 포함하는 질환으로,
한의학에서는 ‘중풍(中風)’이라고도 불립니다.
뇌졸중의 주요 특징
응급치료가 반드시 필요한 질환
암 다음으로 높은 사망률
환자의 약 1/4이 5년 이내 재발
뇌졸중의 주요 증상
반신마비(반신불수)
감각저하 및 감각소실
언어장애(실어증, 구음장애)
시야결손 및 시각장애
연하곤란
지적능력·판단력 저하
파킨슨병은 도파민 신경세포의 소실로 인해 발생하는 대표적인 신경퇴행성 질환입니다.
파킨슨병의 특징
표정이 줄어들어 화난 사람처럼 보이기도 함(표정감소)
균형 저하로 자주 넘어짐
약 복용 여부에 따라 기능 차이가 큼
우울증 등 기분장애가 동반되는 경우가 많음
서서히 진행되는 만성질환
파킨슨병의 4대 증상
안정 시 떨림(특히 손)
근육의 경직
운동 완서(동작이 느려짐)
자세 유지 어려움 및 균형 문제
치매는 기억력·판단력·지남력 등이 떨어져 일상생활이 어려워지며,
점차 움직임 감소와 행동·정서 변화로 인해 와상 상태로 이어질 수 있습니다.
와상이 반드시 노인성 질환만의 결과는 아닙니다.
아래와 같은 비교적 젊은 층에서도 발생할 수 있는 질환들이 있습니다.
소뇌 병변: 균형 및 협응장애가 심해 이동 어려움 발생
외상성 뇌손상(TBI): 사고·충격으로 인한 신경계 손상
척수손상: 손상 부위 이하의 마비
근육병: 점진적 근력 약화로 이동 및 활동 제한
보행 시 마비측(환측)에 서서 보조하지 않는다
→ 밀리거나 넘어질 위험이 큼
몸을 일으킬 때 환측 팔을 잡아당기지 않는다
→ 어깨 탈구 위험
환측으로 눕힐 때 어깨가 눌리지 않도록 위치 조정
환측 팔이 시야 밖으로 벗어나지 않도록 주의
→ 압박·손상 방지
빠른 방향 전환은 금물 → 천천히, 넓은 커브로 회전
눕기·앉기·일어서기 과정에서 끌어당기지 말고 시간을 충분히 준다
파킨슨병은 우울증을 동반하는 경우가 흔함을 기억
활동 의욕 자체가 감소하는 질환이므로
→ 강요보다는 동기 부여와 격려가 중요
근력저하·균형능력 저하와 더불어
미끄러운 바닥, 어두운 조명 등 환경적 요인이 함께 작용하여 발생합니다.
스스로 자세를 바꾸기 어렵고 장시간 누워 지내는 경우 피부가 압박되어 쉽게 생깁니다.
움직임 부족 혹은 부적절한 자세로 인해 관절이 굳고 변형됩니다.
근육·인대가 약해지면서 관절 안정성이 떨어져 발생할 수 있습니다.
활동량 감소와 장기 침상생활로 골밀도가 떨어져 작은 충격에도 골절이 생길 위험이 있습니다.
와상 어르신은 뇌졸중, 파킨슨병, 치매 등 신경계 질환이 가장 흔한 원인이며,
이들은 신체적·정신적 변화와 다양한 합병증에 매우 취약합니다.
따라서 질환에 대한 이해, 적절한 보조 방법, 위험요인 관리가 필수적입니다.
정확한 돌봄과 예방적 접근은 어르신의 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다.