brunch

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

by 현대자동차 Aug 09. 2022

급증하는 전기차들, “사고에도 안전할까?”

최근 급격하게 성장하고 있는 전기차는 기존 내연기관 자동차와 구조적인 차이가 있습니다. 구조적으로 더 간단해진 만큼 같은 크기의 자동차라도 더 여유로운 실내 공간을 확보할 수 있고, AWD 구현이 용이한 등 보다 유연한 설계가 가능합니다. 무엇보다도 전기차는 뛰어난 친환경성, 뛰어난 정숙성, 편안한 유지관리 등 다양한 장점을 갖춰 많은 소비자들에게 사랑받고 있습니다.

국내 전기차 시장 성장을 이끈 현대자동차 아이오닉 5

하지만 새로운 기술이 급격하게 도입되는 시점에서는 많은 오해가 발생합니다. 대표적으로 전기차는 기존 내연기관 자동차 대비 안전성이 부족하다는 이야기가 나오기도 합니다. 정말 전기차는 내연기관 자동차보다 안전성이 떨어질까요?

국내의 경우 전기차 보급이 확대되며, 2021년부터 자동차안전도평가(KNCAP, Korea New Car Assessment Program)에 전기차를 처음으로 평가 대상으로 포함시켰습니다. 자동차안전도평가(KNCAP)는 자동차 충돌기준 등 법적 기준보다 높은 수준의 테스트를 진행 후 이 결과를 공개해 제작 차량의 안전도 향상을 유도하는 정부 주도 평가 프로그램입니다.

KNCAP에서 우수한 충돌 안정성 평가를 받은 현대자동차 아이오닉 5(사진출처 : KNCAP)

지난해 진행한 자동차안전도 평가에는 현대자동차의 전용 전기차인 아이오닉 5도 평가 대상으로 올랐습니다. 여기서 아이오닉 5는 92.1점으로 안전도평가 1등급(82점 이상)을 기록하며, 이날 참가한 전기차 모델 중 1위를 차지했습니다. 특히 아이오닉 5는 충돌안전성에서 60점 만점 중 59.29점으로 만점에 가까운 점수를 기록했으며, 타사 전기차 역시 내연기관 자동차와 비교해도 우수한 충돌 안전성을 보여줬습니다.

또한 전기차 특성상 화재 및 폭발에 대한 소비자의 우려도 잠재웠습니다. 여러 환경에서 테스트했지만, 화재 및 폭발은 일어나지 않았고, 충돌 후 2차 피해 예방을 위한 고전압 차단 기능까지 모두 정상적으로 작동했습니다.

IIHS가 발표한 출돌 평가에서 최고 등급인 TSP+를 획득한 아이오닉 5(사진출처 : IIHS)

전기차의 안전성은 국내뿐만 아니라 해외 시장에서도 확인할 수 있습니다. 지난 6월 30일(현지시각) 미국 고속도로 안전보험협회(IIHS)가 발표한 충돌 평가에서도 아이오닉 5는 최고 등급인 톱 세이프티 픽 플러스(TSP+) 등급을 획득했습니다.

충돌 실험 후에도 운전자의 생존 공간이 잘 유지된 아이오닉 5(사진출처 : IIHS)

TSP+ 등급을 받기 위해서는 기본적으로 TSP 등급 조건인 ▲운전석 스몰 오버랩 (driver-side small overlap front) ▲조수석 스몰 오버랩(passenger-side small overlap front) ▲전면 충돌(moderate overlap front) ▲측면 충돌(side) ▲지붕 강성(roof strength) ▲머리지지대(head restraint) 등 6개 충돌 안전 항목 평가에서 모두 최고 등급인 ‘훌륭함(good)’ 등급을 받아야 하며, 전방 충돌방지 시스템 테스트(차량과 차량/차량과 보행자)에서 ‘우수함(advanced)’ 이상의 등급을, 전조등 평가에서 ‘양호함(acceptable)’ 이상의 등급을 획득해야 한다. TSP+ 등급은 위 조건에 더해, 전체 사양의 전조등 평가에서 양호함 이상 등급을 기본으로 갖춰야 합니다.

유로 NCAP에서 최고 안전등급을 획득한 아이오닉 5(사진 : 유로 NCAP)

또한 아이오닉 5는 지난해 10월 유럽 신차 안전성 평가 프로그램인 유로 NCAP에서도 최고 안전 등급인 별 5개를 획득하며, 전기차의 뛰어난 안전성을 입증했습니다.

현대자동차 전기차 전용 플랫폼 E-GMP

전기자 중 아이오닉 5가 뛰어난 안전성을 갖춘 데에는 현대자동차그룹의 전기차 전용 플랫폼인 E-GMP의 안전성이 적잖은 영향을 미쳤습니다. E-GMP는 위해 차체 사이드실 내부에 알루미늄 압출재를 적용해 구조적 안전성을 높였습니다. 덕분에 승객 안전성이 향상되었고, 충격에 취약한 배터리 안전성까지 확보했습니다.