1. 이 신성한 과학의 시작은 주님에 대한 경외이며, 그 끝은 우리 이웃을 향한 자선과 사랑이다. 모든 것을 만족시키는 황금 작물은 마땅히 신전과 병원의 건립 및 기증에 바쳐져야 한다. 전능하신 분께서 우리에게 값없이 베푸신 것은 무엇이든, 우리는 마땅히 그에게 다시 바쳐야 하기 때문이다. 또한 이로써 심히 억압받는 나라들은 해방될 수 있으며, 부당하게 갇힌 죄수들은 풀려날 수 있고, 거의 굶주린 영혼들은 구제받을 수 있다.
2. 이 지식의 빛은 신의 선물이니, 그는 자신의 의지로 기뻐하시는 자에게 그것을 내리신다. 그러므로 아무도 마음을 정화하고 깨끗이 하기 전까지는, 그리고 자신을 온전히 신께 바치고 이 세상의 불결한 것들에 대한 모든 애착과 욕망을 비우기 전까지는, 이것의 연구에 착수하지 말지어다.
3. 자연의 위대한 비밀을 생산하는 과학은, 금속의 영역에 관한 보편적 자연과 기술의 완전한 지식이다. 그 실천은 분석을 통해 금속의 원리들을 발견하고, 그것들을 이전과는 다른 방식으로 결합하여 훨씬 더 완전하게 만든 후에, 불완전한 금속들을 완전하게 하고, 어떤 종류든 병들고 쇠락한 육체들을 회복시키는 데 가장 강력한 보편적 의약(catholic Medicine)을 만들어내는 것과 관련이 있다.
4. 공적인 명예나 직책을 가진 자들, 혹은 사적이고 필수적인 일들로 늘 분주한 자들은, 이 철학의 정점에 도달하려 애쓰지 말지어다. 이는 그것이 온전한 한 인간을 요구하기 때문이며, 일단 발견되면 그것이 그를 소유하고, 그가 소유되면, 그것은 그를 다른 모든 길고 진지한 일들로부터 막아버린다. 그는 다른 것들을 낯설고 가치 없는 것으로 여기게 될 것이기 때문이다.
5. 이 지식을 갈망하는 자는, 그의 마음에서 모든 악한 정념, 특히 교만을 정화할지어다. 교만은 하늘에 가증스러운 것이며, 지옥의 문과 같다. 그는 자주 기도하고 자선을 베풀며, 세상과 관계를 적게 맺고, 교제를 삼가며, 끊임없는 평온을 누릴지어다. 그리하여 마음이 사적으로 더 자유롭게 추론하고 높이 들어 올려질 수 있도록 말이다. 신성한 빛의 한 줄기로 불붙지 않는 한, 그것은 이 진리의 숨겨진 신비들을 꿰뚫을 수 없을 것이기 때문이다.
6. 거의 무한에 가까운 승화, 증류, 용해, 응고, 그리고 수많은 정수와 팅크제의 추출, 그리고 유익하기보다는 미묘한 다른 작업들에 마음을 쏟아, 수많은 고문자들과 같은 다양한 오류들로 스스로를 혼란시킨 연금술사들은, 그들 자신의 천재성만으로는 결코 자연의 평탄한 길과 진리의 빛으로 다시 기울지 않을 것이다. 그들의 부지런한 기교가 그들을 그 길에서 꼬아냈고, 리비아의 유사(流沙)처럼, 꼬임과 회전으로 그들의 얽힌 지성을 익사시켰기 때문이다. 그들을 위한 유일한 안전의 희망은, 그들에게 태양을 맑고 뚜렷하게 보여주고 어둠으로부터 자신들을 해방시켜 줄 충실한 안내자이자 스승을 찾는 데 남아있다.
7. 명민한 지성과, 불변의 마음을 가졌으며, 철학 연구에 불타오르고, 자연 철학에 매우 능숙하며, 순수한 마음을 갖고, 예의가 바르며, 신께 지극히 헌신적인, 학구적인 초심자(Tyro)는, 비록 실용 화학에 무지할지라도, 자신 있게 자연의 대로로 들어서서 최고의 철학자들의 책들을 정독할 수 있다. 그는 자신을 위해 기발하고 근면한 동료를 찾도록 하고, 그의 소망을 얻는 것에 절망하지 말지어다.
8. 이 비밀들을 연구하는 학생은 거짓 철학자들의 글을 읽거나 그들과 교제하는 것을 신중히 경계해야 한다. 어떤 과학을 배우는 자에게, 그릇된 원리들을 참된 것으로 각인시켜, 단순하고 잘 믿는 마음을 거짓된 교리로 물들이는, 미숙하거나 기만적인 사람의 교제보다 더 위험한 것은 없기 때문이다.
9. 진리를 사랑하는 자는 소수의 저자들을 활용하되, 가장 뛰어나고 경험으로 진실된 자들의 것을 사용하게 하라. 그는 빨리 이해되는 것들, 특히 신비로운 이름들과 비밀스러운 작업들에 있어서는 의심하게 하라. 진리는 모호함 속에 숨겨져 있기 때문이다. 철학자들은 평이하게 쓸 때만큼 기만적으로 쓰는 법이 없으며, 모호하게 쓸 때만큼 진실하게 쓰는 법이 없기 때문이다.
10. 자연의 비밀과 숨겨진 철학에 대해 예리하고도 진실하게 논한 최고 명성의 저자들 중에서는, 고대인들 가운데 헤르메스(Hermes)와 모리에누스 로마누스(Morienus Romanus)가 나의 판단으로는 가장 높은 존경을 받는다. 근대인들 가운데서는 트레비산 백작(Count Trevisan)과 라이문두스 룰리우스(Raimundus Lullius)가 내게 가장 큰 경외의 대상이다. 저 가장 예리한 박사(룰리우스)가 생략한 것을 말한 이는 거의 없기 때문이다. 그러므로 학생은 그의 저작들을 정독하게 하라. 정녕, 그의 ‘전(前) 유언서’와 ‘추신서’를 자주 읽고, 그것들을 매우 큰 가치의 유산으로 받아들이게 하라. 이 두 권의 책에 그의 실천에 관한 두 권의 책을 더하게 하라. 이 저작들로부터 모든 바람직한 것들, 특히 제1질료(First Matter)의 진리, 불의 등급, 그리고 최종 작업이 완성되는 전체의 운용법(Regimen of the Whole), 그리고 우리 선조들이 그토록 신중하게 비밀로 지키려 애썼던 것들을 수집할 수 있을 것이다. 사물의 숨겨진 원인들과 자연의 비밀스러운 운동들이 이보다 더 명료하고 충실하게 논증된 곳은 없다. 철학자들의 첫 번째이자 신비로운 물에 관해서는 그가 몇 가지를 적었으나, 매우 함축적이다.
11. 많은 이들이 찾았으나 소수만이 발견했고, 그럼에도 불구하고 모든 이에게 명백하며 유익한 저 맑은 물(Clear Water)에 관해서는, 그것은 철학자들의 작업의 기초가 된다. 익명으로 글을 썼으나 그럼에도 이중 애너그램(Anagram)을 통해 그 이름이 드러난, 그의 학식만큼이나 지성의 예리함으로 유명한 한 고귀한 폴란드인(미하엘 센디보기우스(Michael Sendivogius)를 지칭함)은 그의 저서 『새로운 화학의 빛, Novum Lumen Chymicum』, 「비유(Parabola)」와 「수수께끼(Aenigma)」, 그리고 그의 「유황에 관한 논고」에서 충분히 넓고 자유롭게 이야기하였다. 정녕 그는 그것에 관한 모든 것을 너무나 명백하게 표현하여, 지식을 갈망하는 자에게 그보다 더 만족스러운 것은 있을 수 없다.
12. 철학자들은 보통 말보다는 유형(types)과 수수께끼 같은 형상들(enigmatical figures)로, 즉 일종의 말없는 언어(mute kind of speech)로 자신들을 더 함축적으로 표현한다. 예를 들어, 세니오르(Senior)의 ‘도판(Table)’, 로사리우스(Rosarius)의 ‘우의적 그림들’, 플라멜(Flamel)의 저술에 실린 아브라함 유대우스(Abraham Judaeus)의 ‘그림들’, 그리고 플라멜 자신의 ‘소묘들’을 보라. 후대의 것들 중에서는, 가장 박식한 미하엘 마이어루스(Michael Maierus)의 희귀한 ‘상징들(Emblems)’이 있으니, 그 안에는 고대인들의 신비가 너무나 온전히 열려 있고, 마치 새로운 원근법처럼 낡은 진리를 제시하며, 비록 우리 시대와는 멀리 동떨어져 설계되었음에도 우리 눈에는 가까이 있고, 우리에 의해 완벽하게 인식될 수 있다.
13. 철학자들의 위대한 비밀이 자연과 기술의 힘을 넘어선다고 단언하는 자는 누구든 눈먼 자이니, 그는 태양(Sol)과 달(Luna)의 힘을 무시하기 때문이다.
14. 그들의 숨겨진 돌의 질료에 관해서는, 철학자들이 다양하게 저술하였다. 그리하여 매우 많은 이들이 말에 있어서는 서로 동의하지 않으면서도, 그 실체(Thing)에 있어서는 그럼에도 불구하고 매우 잘 일치한다. 또한 그들의 다른 표현이 이 과학이 모호하거나 거짓이라고 주장하는 것은 아니니, 같은 것이 많은 언어와 다양한 표현, 그리고 다른 문자로 표현될 수 있으며, 또한 하나와 많은 것들이 다양한 방식으로 이야기될 수 있기 때문이다.
15. 학구적인 독자는 단어들의 다채로운 의미에 주의를 기울이게 하라. 철학자들은 기만적인 우회와, 의심스럽고, 정녕 반대되는 것처럼 보이는 말들로 그들의 신비를 저술했으니, 진리를 정교하게 꾸미거나 파괴하려는 것이 아니라, 그것을 가리고 숨기려는 욕망에서였다. 그리고 비록 그들의 저술이 모호하고 다의적인 단어들로 가득 차 있을지라도, 그들의 황금 가지(Golden Branch)를 숨기는 것보다 더 그들이 다투는 것은 없다.
그 가지는 그림자로 뒤덮인 모든 숲과, 어두운 계곡들이 숨기네.
어떤 힘에도 굴복하지 않으나, 기꺼이 그리고 자발적으로 그를 따르리니, 비너스 여신의 새들을 아는 자와,
하늘로부터 보내진 행운의 한 쌍 비둘기가 그의 귓가에 맴도는 그를.
16. 불완전한 금속들을 금속의 본성 너머에서 완전하게 하고 증식시키는 기술을 찾는 자는 누구든 오류 속을 걷는 것이니, 금속으로부터 금속이 파생되어야 하기 때문이다. 마치 인간으로부터 인류가, 그리고 오직 소로부터만 그 종이 얻어질 수 있는 것과 같다.
17. 우리는 금속들이 오직 자연의 본능과 노고만으로는 증식될 수 없음을 고백해야 한다. 그러나 우리는 증식시키는 덕(multiplying virtue)이 그들의 깊은 곳에 숨겨져 있으며, 기술의 도움으로 스스로를 드러낸다고 단언할 수 있다. 이 작업에서, 자연은 기술의 도움을 필요로 하며, 둘은 함께 완벽한 전체를 이룬다.
18. 태양과 달과 같은 완전한 육체들은 완전한 씨앗을 부여받았다. 그러므로 완전한 금속들의 단단한 껍질 아래에는 완전한 씨앗이 숨겨져 있다. 그리고 철학자들의 용해법(Philosophers' Solution)으로 그것을 꺼내는 법을 아는 자는 왕도(royal highway)에 들어선 것이다.
금 안에는 금의 씨앗이 누워있으니, 비록 모호함 속에 묻혀 있을지라도.
19. 대부분의 철학자들은 그들의 왕의 작업(Kingly Work)이 전적으로 태양과 달로 구성된다고 단언하였다. 다른 이들은 태양에 수은(Mercury)을 더하는 것이 좋다고 생각했다. 어떤 이들은 유황(Sulphur)과 수은을 선택했고, 다른 이들은 다른 두 가지와 섞인 소금(Salt)에 이 위대한 작업의 작지 않은 부분을 돌렸다. 바로 그 동일한 사람들이 이 맑은 돌은 오직 한 가지로, 때로는 두 가지로, 혹은 세 가지로, 다른 때에는 네 가지와 다섯 가지로 만들어진다고 공언하였다. 그리고 같은 주제에 대해 이처럼 다양하게 저술하면서도, 그들은 그럼에도 불구하고 그 의미와 뜻에 있어서는 일치한다.
20. 이제, 모든 눈가림을 버리고, 우리가 솔직하고 진실하게 쓸 수 있도록, 우리는 이 전체 작업이 오직 두 개의 육체, 즉 올바르게 준비된 태양과 달에 의해서만 완성된다고 주장한다. 이것이야말로 기술의 도움을 받은, 자연에 의한 순수한 생성이며, 그 안에서 남성과 여성의 결합이 일어나고, 그로부터 부모보다 훨씬 더 고귀한 자손이 태어난다.
21. 이제 흠 없고 순결한 처녀성을 지닌, 그 안에 생명과 영을 가진 육체들을 취해야 한다. 속인(俗人)들이 다루는 것처럼 소멸된 것들이어서는 안 된다. 죽은 것들로부터 누가 생명을 기대할 수 있겠는가? 그리고 결합을 겪은 것들은 불결하다 불리고, 세상의 으뜸가는 폭군(티란트)의 강압에 의해 순교로써 피와 함께 영혼을 쏟아낸 것들은 죽고 소멸되었다고 불린다. 그러므로 전체 작업에서 가장 임박한 위험이 위협하는 형제살해(fratricide)로부터 달아나라.
22. 이제 태양(Sol)은 남성적이니, 그가 능동적이고 활력을 주는 씨앗을 내보내기 때문이다. 달(Luna)은 여성적이거나 수동적이며, 그녀는 자연의 자궁(Matrix of Nature)이라 불리니, 그녀가 정자를 받아들이고 매달의 공급으로 그것을 양육하기 때문이다. 그러나 달 또한 긍정적이거나 능동적인 덕이 전혀 없는 것은 아니다.
23. 철학자들은 달이라는 이름으로 속세의 달을 의미하지 않는다. 그것 또한 그 작용에 있어서는 긍정적일 수 있으며, 결합하는 행위에서 긍정적인 역할을 할 수 있다. 그러므로 아무도 두 개의 긍정적인 것들의 부자연스러운 결합을 시도하려 하지 말지어다. 또한 그러한 결합으로부터 어떤 소산의 희망도 품지 말지어다. 오히려 그는 가브리티우스(Gabritius)를 베이아(Beia)에게 결합시키고, 견고한 결합 속에서 누이를 오라비에게 바쳐야 하니, 그로부터 그가 태양의 고귀한 아들을 얻을 수 있도록 하기 위함이다.
24. 유황(Sulphur)과 수은(Mercury)을 돌의 제1질료(First Matter)라고 주장하는 자들은, 유황이라는 이름으로 태양을, 수은으로는 철학적 달을 의미한다. 그러므로 선하신 룰리우스(Lullius)는 그의 친구에게 (위선 없이) 조언하기를, 은을 위해서는 수은과 달 없이는 작업하려 시도하지 말고, 금을 위해서는 수은과 태양 없이는 시도하지 말라고 하였다.
25. 그러므로 아무도 둘에 셋을 더함으로써 속지 말지어다. 사랑은 제삼자를 허락하지 않으며, 혼인은 둘이라는 수에서 종결되기 때문이다. 더 확장된 사랑은 혼인이 아니다.
26. 그럼에도 불구하고, 영적인 사랑은 어떤 처녀도 더럽히지 않는다. 그러므로 베이아는 (가브리티우스와의 약혼 이전에) 죄 없이 영적인 사랑을 느낄 수 있었으니, 그로써 그녀가 더 쾌활하고, 더 순수하며, 결합에 더 적합하게 되기 위함이었다.
27. 출산은 합법적인 혼인의 목적이다. 이제 그 자손이 더 강건하고 활기차게 태어나기 위해, 두 전투 참가자(combatants)는 혼인으로 결합되기 전에 모든 불행과 흠으로부터 정화되어야 한다. 어떤 불필요한 것도 그들에게 달라붙지 않게 하라. 순수한 씨앗으로부터 정화된 세대가 나오기 때문이며, 그리하여 태양과 달의 순결한 혼인은 그들이 결합에 들어가고 합쳐질 때 완성될 것이다. 그리고 달은 이 결합에 의해 그녀의 남편으로부터 영혼을 받을 것이다. 이 결합으로부터 가장 강력한 왕이 일어나리니, 그의 아버지는 태양일 것이요, 그의 어머니는 달일 것이다.
28. 태양과 달 없이 물리적인 팅크제(tincture)를 찾는 자는, 그의 비용과 수고를 모두 잃는다. 태양은 가장 풍부한 붉은색의 팅크제를, 달은 흰색의 팅크제를 제공하기 때문이다. 이 둘만이 완전하다고 불리니, 그들이 자연의 기술에 의해 완벽하게 정화된 가장 순수한 유황의 실체로 가득 차 있기 때문이다. 그러므로 그대의 수은이 이 두 광원 중 하나로부터 팅크제를 받게 하라. 어떤 것이 다른 육체들을 물들이기 전에는, 필연적으로 팅크제를 소유해야 하기 때문이다.
29. 완전한 금속들은 자신들 안에 두 가지를 포함하고 있으니, 그것들을 불완전한 금속들에게 전달할 수 있다. 곧 팅크제와 고정력(Power of fixation)이다. 순수한 금속들은, 그들이 순수한 유황, 즉 흰색과 붉은색 모두로 염색되고 고정되었기 때문에, 만일 그들의 고유한 유황과 비소(Arsenic)로 적절히 준비된다면, 완벽하게 물들이고 고정시킨다. 그렇지 않으면 그들은 그들의 팅크제를 증식시킬 힘이 없다.
30. 수은은 불완전한 금속들 중에서 유일하게, 철학자들의 돌 작업에서 태양과 달의 팅크제를 받기에 적합하다. 그리고 그 자체가 팅크제로 가득 차 있기에, 다른 금속들을 풍부하게 물들일 수 있다. 그러나 그것은 (그 이전에) 보이지 않는 유황으로 가득 차 있어야 하니, 완전한 육체들의 보이는 팅크제로 더 잘 채색되고, 그리하여 충분한 이자로 보답할 수 있도록 하기 위함이다.
31. 이제 철학자들의 모든 무리는 금에서 팅크제(Tincture)를 추출하기 위해 크게 주장하고 막대하게 노력한다. 그들은 팅크제가 태양(Sol)으로부터 분리될 수 있으며, 분리되면 그 덕성이 증가한다고 믿기 때문이다. 그러나,
헛된 희망, 굶주린 농부는 마침내 속으리니, 풍성한 고기 대신, 텅 빈 껍질로.
태양의 팅크제가 그의 자연적인 육체로부터 완전히 분리되는 것은 불가능하기 때문이다. 자연에 의해 만들어진 원소적 육체 중에 금보다 더 완벽한 것은 있을 수 없으니, 그 완벽함은 순수한 채색 유황(Sulphur)과 수은(Mercury)의 강하고 분리 불가능한 결합으로부터 나온다. 그 둘 모두는 자연에 의해 그 결합에 놀랍도록 예정되어 있으며, 그 진정한 분리를 자연은 기술(Art)에 허락하지 않는다. 그러나 만일 어떤 남은 액체가 (불이나 물의 폭력에 의해) 태양으로부터 추출된다면, 그것은 힘에 의해 액화되거나 용해된 육체의 일부로 여겨져야 한다. 팅크제는 그 육체를 따르며, 결코 그것으로부터 분리되지 않기 때문이다. 이것이 많은 기술자들 자신도 알지 못하는, 이 기술의 기만이다.
32. 그럼에도 불구하고, 팅크제가 그 육체로부터 분리될 수 있다는 것은 인정될 수 있을지 모른다. 그러나 우리는 그것이 팅크제의 타락 없이는 분리될 수 없음을 고백해야 한다. 예술가들이 금에 폭력을 가하여 불로 파괴하거나, 용해하기보다는 부식시키는 왕수(Aqua fortis)를 사용하는 경우와 같이 말이다. 그러므로 육체는 만일 그 팅크제와 황금 양털(Golden Fleece)을 빼앗긴다면, 필히 비천해지고 쓸모없는 더미로서 그 기술자에게 손해를 끼칠 뿐이며, 이처럼 타락한 팅크제는 오직 더 약한 작용만을 가질 수 있다.
33. 다음으로, 연금술사들이 그들의 팅크제를 수은이나 다른 어떤 불완전한 육체에 던져 넣고, 그들의 기술이 허락하는 한 가장 강하게 둘 다를 결합시킨다 해도, 그들은 두 가지 면에서 그들의 희망에 실패할 것이다. 첫째, 팅크제는 자연의 무게와 힘을 넘어 침투하거나 채색하지 않을 것이기 때문이다. 그러므로 거기서부터 비용을 보상하고, 망가져 가치 없어진 육체의 손실을 상쇄할 만한 이익이 생기지 않을 것이다. 그러므로,
가난은 불쌍한 필멸자의 삯이니, 그의 노고가 고통과 기름의 손실만을 낳을 때.
마지막으로, 다른 육체에 적용된 저 저급해진 팅크제는 강한 시련을 견디고 탐색하는 사투르누스(Saturn)에 저항하는 데 요구되는 완벽한 고정성과 영속성을 주지 못할 것이다.
34. 그러므로 연금술을 갈망하면서도 지금까지 사기꾼과 돌팔이들을 따라온 자들은, 은둔처를 마련하고, 시간이나 비용을 아끼지 말며, 진실로 철학적인 작업에 그들의 마음을 쏟게 하라. 프뤼기아인들이 너무 늦게 현명해져, 마침내 선지자와 함께 “이방인들이 그의 힘을 삼켰도다”라고 외치게 되지 않도록 말이다.
35. 철학자들의 작업에는 비용보다 더 많은 시간과 노고가 소요된다. 적합한 물질을 가진 자는 거의 비용이 들 필요가 없기 때문이다. 게다가, 많은 돈을 좇고 부(富)에 그들의 주된 목적을 두는 자들은, 그들 자신의 기술보다 그들의 재산을 더 신뢰한다. 그러므로, 너무 잘 믿는 초심자(tyro)는 소매치기들을 경계하게 하라. 그들은 황금 산을 약속하면서 금을 노리고 있으며, 그들은 악과 어둠 속을 걷기 때문에 밝은 금(즉, 선금)을 요구하기 때문이다.
36. 스퀼라(Scylla)와 카리브디스(Charybdis) 사이를 항해하는 자들이 양쪽에서 위험에 처하는 것과 같이, 황금 양털이라는 상을 좇다가 철학자들의 유황과 수은이라는 불확실한 바위들 사이로 이끌리는 자들 또한 그에 못지않은 위험에 처한다. 더 예리한 학생들은 진지하고 신뢰할 만한 저자들의 꾸준한 독서와 빛나는 햇빛을 통해 유황에 대한 지식에는 도달했으나, 철학자들의 수은을 찾는 탐구의 입구에서 막막해한다. 저술가들이 그것을 너무나 많은 우회와 미로로 꼬아놓고, 너무나 많은 다의적인 이름들로 감싸놓아, 그것은 이성이나 노고에 의해서보다 탐구자의 직관의 힘에 의해 더 빨리 마주칠 수 있기 때문이다.
37. 철학자들은 그들의 수은을 어둠 속에 더 깊이 숨기기 위해, 그것을 다채롭게 만들고, 그들의 수은을 (비록 다양하게지만) 작업의 모든 부분과 최전선에 두었다. 그러므로 작업의 어떤 부분이라도 무지한 자는 그것에 대한 완벽한 지식에 도달하지 못할 것이다.
38. 철학자들은 그들의 수은이 세 겹이라고 인정하였다. 즉, 제1 단계의 절대적인 준비, 즉 철학적 승화 이후에, 그들은 그것을 ‘그들의 수은’ 그리고 ‘승화된 수은’이라고 부른다.
39. 다시, 제2의 준비 과정에서, 저자들이 첫 번째라고 부르는 것(그들이 첫 번째를 생략하기 때문에), 즉 이제 태양이 다시 조야(粗野)하게 만들어져 그의 제1질료로 환원되었을 때, 그것은 그러한 육체들의 수은, 혹은 철학자들의 수은이라 불린다. 그때 그 물질은 레비스(Rebis), 카오스(Chaos), 혹은 전체 세계(Whole World)라 불리니, 작업에 필요한 모든 것이 그 안에 있기 때문이며, 오직 그것만이 돌을 완성하기에 충분하기 때문이다.
40. 셋째로, 철학자들은 때때로 완전한 엘릭시르(Elixir)와 채색하는 의약(Colouring Medicine)을 (비록 부적절하게지만) 그들의 수은이라고 부른다. 수은이라는 이름은 오직 휘발성인 것에만 적절하게 부합하기 때문이다. 게다가 작업의 모든 영역에서 승화되는 것을 그들은 수은이라고 부른다. 그러나 가장 고정된 것인 엘릭시르는 단순히 수은이라는 이름을 가질 수 없다. 그러므로 그들은 그것을 휘발성인 것과 구별하기 위해 ‘그들의 수은’이라고 칭하였다. 철학자들의 그토록 많은 수은들을 찾아내고 분별하기 위한 곧은 길은 오직 소수에게만 놓여 있으니, 오직 이러한 자들을 위해서이다.
정의롭고 위대하신 유피테르(Jove)께서
사랑의 힘으로 높이시는 이들과,
혹은 용감한 영웅적 불꽃이,
둔한 땅에서 하늘로 비상하게 하는 이들을 위해.
41. 엘릭시르(Elixir)는 그것이 천상의 수은(Mercury)과 가지는 유사성과 위대한 일치성 때문에 철학자들의 수은이라고 불린다. 원소적 특질이 없는 이것에게 하늘은 가장 길하다고 믿어지기 때문이다. 그리고 저 변화무쌍한 프로테우스(Proteus)는 대립, 합, 그리고 각(aspect)으로 인해 다른 행성들의 천재성과 본성을 입고 증가시킨다. 이와 유사하게 이 불확실한 엘릭시르도 작용하니, 어떤 고유한 특질에도 제한되지 않기에, 그것은 자신이 섞이는 것의 특질과 기질을 포용하고, 그 덕성과 특질들을 경이롭게 증식시킨다.
42. 수은의 철학적 승화, 즉 첫 번째 준비 과정에서는, 일꾼에 의해 헤라클레스적인 노고가 치러져야 한다. 이아손(Jason)은 알키데스(Alcides, 헤라클레스) 없이는 콜코스(Colchos)로의 원정을 헛되이 시도했을 것이기 때문이다.
위로부터 한 이가 황금 양털을 펼쳐 보이니, 그것이 입구를 보여주며, 다른 이는 말하네, 얼마나 힘든 과업을 그대가 발견할지를.
입구는 뿔 달린 짐승들에 의해 지켜지고 있으며, 그들은 경솔하게 접근하는 자들을 크게 다치게 하여 쫓아버리기 때문이다. 오직 디아나(Diana)의 휘장과 베누스(Venus)의 비둘기만이, 만일 운명이 그 시도를 편든다면, 그들의 흉포함을 달랠 수 있다.
43. 철학적 흙의 자연적 특질과 그 경작에 관해서는, 시인이 이 구절에서 언급한 듯하다.
해가 시작될 때 튼튼한 소들이 비옥한 흙을 갈아엎게 하라, 그때 제퓌로스(Zephyrus)가 젖은 흙덩이들을 부수리니.
44. 철학자들의 달(Luna)이나 그들의 수은을 보통의 수은이라고 부르는 자는, 알면서 속이거나, 혹은 스스로 속는 것이다. 게베르(Geber)의 저술이 우리에게 가르치듯이, 철학자들의 수은은 생생한 은(Argent vive)이지만, 보통의 종류가 아니라, 철학자들의 기술에 의해 그것으로부터 추출된 것이다.
45. 철학자들의 수은은 그 고유한 본성에 있어서나 그 전체 실체에 있어서 생생한 은이 아니며, 오직 그것의 중간이자 순수한 실체일 뿐이다. 그것은 거기서 기원을 얻었고 그것에 의해 만들어졌다. 위대한 철학자들의 이 의견은 경험에 기초를 두고 있다.
46. 철학자들의 수은은 다양한 이름을 가지니, 때로는 땅(Earth)이라 불리고, 때로는 다른 관점에서 볼 때 물(Water)이라 불린다. 그것은 본래 그 둘 모두로부터 생겨나기 때문이다. 그 땅은 미묘하고, 희고, 유황질이며, 그 안에 원소들이 고정되고 철학적 금이 뿌려진다. 그 물은 생명의 물이며, 불타는, 영속적인, 가장 맑은 물이며, 금과 은의 물이라 불린다. 그러나 이 수은은, 그 안에 기술에 의해 증식되는 자신만의 유황을 가지고 있기에, 생생한 은의 유황(Sulphur of Argent vive)이라 불릴 자격이 있다. 마지막으로, 가장 귀한 실체는 베누스(Venus)이며, 고대의 양성구유(Hermaphrodite)로서, 그 이중의 성(性) 안에서 영광스럽다.
47. 이 생생한 은은 부분적으로는 자연적이며, 부분적으로는 부자연스럽다. 그 내재적이고 비의적인 부분은 자연에 뿌리를 두고 있으며, 이것은 선행하는 정화와 부지런한 승화 없이는 끌어낼 수 없다. 그 외재적인 부분은 초자연적이고 우연적이다. 그러므로 깨끗한 것을 불결한 것에서, 실체를 우연성에서 분리하고, 자연의 경로를 통해 숨겨진 것을 드러나게 하라. 그렇지 않으면 그대는 더 이상 진전을 이루지 못할 것이니, 이것이 전체 작업과 자연의 기초이기 때문이다.
48. 저 건조하고 가장 귀한 액체는 금속들의 근원적인 습기(radical moisture)를 구성한다. 그러므로 고대의 어떤 이들은 그것을 유리(Glass)라고 불렀다. 유리는 저항하는 재 속에 밀접하게 내재된 근원적인 습기로부터 추출되는데, 가장 뜨거운 불꽃 외에는 저항하기 때문이다. 그럼에도 불구하고 우리의 가장 내밀한, 혹은 중심의 수은은, 비록 조금 더 더딜지라도, 가장 부드럽고 친절한 자연의 불에 의해 스스로를 드러낸다.
49. 어떤 이들은 하소(Calcination)를 통해 잠재된 철학적 흙을 찾았고, 다른 이들은 승화(Sublimation)를 통해 찾았다. 많은 이들은 유리 속에서, 그리고 소수는 비트리올(vitriol)과 소금 사이에서, 마치 그들의 자연적 용기들 사이에서처럼 찾았다. 다른 이들은 석회와 유리로부터 그것을 승화시키라고 명한다. 그러나 우리는 선지자(모세)로부터 배웠으니, “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라. 땅이 혼돈하고 공허하며 흑암이 깊음 위에 있고 하나님의 영은 수면 위에 운행하시니라. 하나님이 이르시되 빛이 있으라 하시니 빛이 있었고, 빛이 하나님이 보시기에 좋았더라. 하나님이 빛과 어둠을 나누사, 등등.” 같은 선지자가 말한 요셉의 축복은 현명한 사람에게 충분할 것이다. “그의 땅이 여호와께 복을 받아, 하늘의 보물인 이슬과, 아래에 저장된 깊은 샘과, 해와 달이 맺는 열매와, 옛 산의 꼭대기와, 영원한 언덕의 사과 등으로 복을 받을지어다, 등등.” 나의 아들아, 네 마음 깊은 곳에서 주님께 기도하여, 그가 이 축복받은 흙의 일부를 네게 내려주시기를 간구하라.
50. 생생한 은은 원죄에 의해 너무나 더럽혀져, 이중의 감염으로 흐른다. 첫 번째는 그것이 생생한 은의 생성 과정에서 자신과 섞여 응고로써 달라붙은, 오염된 흙으로부터 얻은 것이다. 두 번째는 수종(水腫)에 가까우며, 맑은 물과 섞인 탁하고 불순한 물에서 비롯된 피하(皮下)의 물의 타락이다. 자연이 수축으로 짜내고 분리할 수 없었던 것이다. 그러나 그것은 외재적이기에, 부드러운 열에 의해 날아간다. 육체를 감염시키는 수은의 나병은 그 뿌리나 실체에 속한 것이 아니라 우연적인 것이며, 그러므로 그것으로부터 분리될 수 있다. 흙의 부분은 따뜻하고 축축한 목욕과 자연의 세척으로 닦여나가고, 물의 부분은 생성에 적합한 저 부드러운 불로 하는 건조한 목욕에 의해 제거된다. 그리고 이처럼 세 겹의 씻음과 정화를 통해, 용(Dragon)은 그의 낡은 비늘과 추한 피부를 벗고 아름다움 속에서 새로워진다.
51. 수은의 철학적 승화는 두 가지 과정으로 완성된다. 즉, 그것으로부터 불필요한 것들을 제거하는 것과, 부족한 것들을 도입하는 것이다. 불필요한 것들 속에는 외부적인 우연성들이 있으니, 그것들은 사투르누스(Saturn)의 어두운 구체 안에서 반짝이는 유피테르(Jupiter)를 흐리게 만든다. 그러므로 유피테르의 보라색 별이 그대에게 미소 지을 때까지, 물로부터 올라오는 사투르누스의 납빛 색깔을 분리하라. 여기에 자연의 유황을 더하라. 그것은 그 자신 안에 충분한 만큼의 알갱이와 발효제를 가지고 있다. 그러나 그것이 다른 것들을 위해서도 충분한지 확인하라. 그러므로 처녀의 젖(Virgin's milk)이 나올 때까지 철학자들의 저 보이지 않는 유황을 증식시켜라. 그리하면 첫 번째 문(First Gate)이 그대에게 열릴 것이다.
52. 철학자들의 정원의 입구는 헤스페리데스(Hesperides)의 용(Dragon)이 지키고 있으니, 그를 제치고 나면, 일곱 겹의 샘에서 흘러나오는 가장 귀한 물의 샘물이 정원 입구의 사방으로 흘러나온다. 그 안에서 용으로 하여금 일곱이라는 마법의 수를 세 번, 즉 스물한 번 마시게 하라. 그가 다 마시고 그의 끔찍한 옷을 벗을 때까지 말이다. 그러면 빛을-가져오는 베누스(Venus)와 뿔 달린 디아나(Diana)의 신성한 권능들이 그대에게 호의를 베풀 것이다.
53. 현자들의 이 정원에서는 세 종류의 가장 아름다운 꽃들을 찾아야 하며, 찾을 수 있을 것이다. 다마스크-색 제비꽃, 우윳빛 백합, 그리고 보라색의 불멸하는 사랑의 꽃, 아마란스(Amaranth)이다. 입구의 저 샘에서 멀지 않은 곳에, 신선한 제비꽃들이 먼저 그대를 맞이하니, 위대한 황금 강에서 흘러나온 시냇물로 물을 주면, 그들은 어두운 사파이어의 가장 섬세한 색을 띤다. 그러면 태양(Sol)이 그대에게 징표를 줄 것이다. 그대가 돌을 만들 때까지 그러한 귀한 꽃들을 그 뿌리에서 자르지 말라. 갓 꺾은 신선한 것들이 더 많은 즙과 팅크제를 가지고 있기 때문이다. 그리고 부드럽고 신중한 손으로 조심스럽게 그것들을 따라. 만일 운명이 찡그리지 않는다면, 이것은 쉽게 이루어질 것이며, 하나의 흰 꽃이 꺾이면, 다른 황금빛 꽃도 부족하지 않을 것이다. 백합과 아마란스는 더욱 큰 주의와 더 긴 노고로 뒤따르게 하라.
54. 철학자들은 또한 그들의 바다를 가지고 있으니, 그 안에서는 통통하고 은빛 비늘로 빛나는 작은 물고기들이 생성된다. 그물코가 곱고 작은 그물로 이것들을 얽어 잡는 자는, 가장 숙련된 어부로 여겨질 것이다.
55. 철학자들의 돌은 가장 오래된 산들에서 발견되며, 영원한 시냇물에서 흘러나온다. 그 산들은 은으로 되어 있고, 그 시냇물들은 실로 금으로 되어 있다. 거기서부터 금과 은, 그리고 왕들의 모든 보물이 생산된다.
56. 철학자들의 돌을 얻고자 마음먹은 자는 누구든, 긴 순례 여행을 떠나기로 결심하게 하라. 그가 두 인도(Indies)를 모두 가서 보는 것이 필요하니, 거기서부터 그가 가장 귀한 보석들과 가장 순수한 금을 가져올 수 있도록 하기 위함이다.
57. 철학자들은 그들의 돌을 일곱 개의 돌로부터 추출하니, 그중 으뜸가는 둘은 서로 다른 본성과 효능을 가졌다. 하나는 보이지 않는 유황을 불어넣고, 다른 하나는 영적인 수은을 불어넣는다. 전자는 열과 건조를 유도하고, 후자는 냉기와 습기를 유도한다. 그리하여 그들의 도움으로, 원소들의 힘이 돌 안에서 증식된다. 전자는 동쪽 해안에서, 후자는 서쪽 해안에서 발견된다. 그들 둘 다 채색하고 증식시키는 힘을 가지고 있으며, 만일 돌이 그들로부터 첫 번째 팅크제를 취하지 않는다면, 그것은 채색하지도 증식하지도 않을 것이다.
58. 그러므로 아주 잘 씻고 정화된 날개 달린 처녀(Winged Virgin)를 취하라. 첫 번째 남성의 영적인 씨앗으로 잉태되고, 그녀의 손대지 않은 처녀성의 영속적인 영광 속에서 수태되면, 그녀는 붉게 물든 뺨으로 발견될 것이다. 그녀를 두 번째와 결합시켜라. 그의 씨앗으로 그녀는 다시 잉태하고, 때가 되면 이중의 성을 가진 경외로운 자손을 낳을 것이니, 그로부터 가장 강력한 왕들의 불멸의 종족이 영광스럽게 일어나리라.
59. 독수리(Eagle)와 사자(Lion)를 잘 정화하여 그들의 투명한 회랑에 가두고 짝을 짓게 하라. 출입문은 닫고 감시하여 그들의 숨결이 밖으로 새어 나가거나, 바깥 공기가 몰래 들어오지 않도록 하라. 이 결합에서 독수리는 사자를 낚아채어 삼킬 것이다. 그 후, 오랜 잠과 더러운 위장으로 인한 수종(水腫)에 시달리다가, 그녀는 경이로운 변태를 통해 석탄처럼 검은 까마귀(Crow)로 변할 것이니, 그는 날개를 펴고 날기 시작하여, 그의 비행으로 구름으로부터 물을 내려오게 할 것이다. 자주 젖게 되어, 마침내 그는 스스로 자신의 날개를 벗어 던지고, 다시 아래로 떨어져 가장 흰 백조(Swan)로 변할 것이다. 사물의 원인을 모르는 자들은, 세상이 끊임없는 변태에 불과하다는 것을 생각할 때 경악하며 경이로워할 수 있다. 그들은 완벽하게 소화된 사물의 씨앗들이 가장 위대한 백색으로 끝나는 것을 경이로워할 수 있다. 철학자는 그의 작업에서 자연을 모방하게 하라.
60. 자연은 자신의 작업들을 만들고 완성함에 있어 이처럼 진행하니, 미완의 생성으로부터, 다양한 수단을 통해, 마치 여러 단계를 거치듯, 하나의 사물을 궁극적인 완성의 경지로 이끌기 위함이다. 그러므로 그녀는 도약이 아니라 조금씩 그 목적을 달성하며, 자신의 작업을 두 극단 사이에, 마치 공간들로 분리된 것처럼, 한정하고 포함시킨다. 자연의 모방자인 철학의 실천은, 그 행복한 돌을 찾아내는 작업과 방향에 있어, 자연의 길과 본보기로부터 벗어나서는 안 된다. 자연의 경계 밖에 있는 것은 무엇이든 오류 속에 있거나 오류에 가깝기 때문이다.
61. 돌의 극단(extremes)은 자연적인 생생한 은(Argent vive)과 완전한 엘릭시르(Elixir)이다. 그 사이에 놓여 작업을 진행시키는 데 도움을 주는 중간 부분들은 세 종류이니, 그것들은 물질에 속하거나, 작업에 속하거나, 혹은 증명적 징표들에 속한다. 전체 작업은 이 극단들과 중간 수단들에 의해 완성된다.
62. 돌의 물질적 수단들은 다양한 종류이니, 어떤 것들은 다른 것들로부터 순차적으로 추출되기 때문이다. 첫 번째는 철학적으로 승화된 수은(Mercury)과 완전한 금속들이니, 비록 그것들이 자연의 작업에서는 극단에 속할지라도, 철학적 작업에서는 중간 수단들의 자리를 대신한다. 전자로부터 둘째 것들이 생산되니, 즉 네 가지 원소들이며, 이것들은 다시 순환되고 고정된다. 둘째 것들로부터 셋째 것이 생산되니, 곧 유황(Sulphur)이며, 이것의 증식이 첫 번째 작업을 종결시킨다. 넷째이자 마지막 수단은 앞서 말한 것들의 혼합물과 함께 무게가 달린 효모(leaven) 혹은 연고(ointments)이니, 엘릭시르의 작업에서 순차적으로 생산된다. 앞서 말한 것들의 올바른 배열에 의해, 완전한 엘릭시르가 완성되니, 이것이 전체 작업의 마지막 경지이며, 그 안에서 철학자들의 돌은 마치 그 중심에서처럼 안식한다. 그것의 증식은 이전 작업들의 짧은 반복에 지나지 않는다.
63. 작업적 수단들(작업의 열쇠들이라고도 불린다)은 네 가지이다. 첫째는 용해(Solution) 혹은 액화(Liquefaction)이다. 둘째는 세척(Ablution)이다. 셋째는 환원(Reduction)이다. 넷째는 고정(Fixation)이다. 액화에 의해 육체들은 그들의 첫 형태로 돌아가고, 소화된 것들은 다시 날것으로 만들어지며, 긍정적인 것과 부정적인 것 사이의 결합이 이루어지니, 그로부터 마지막으로 까마귀(Crow)가 생성된다. 돌은 네 개의 혼돈된 원소들로 나뉘니, 이는 광원(Luminaries)들의 역행에 의해 일어난다. 세척은 까마귀를 희게 만들고, 사투르누스(Saturn)의 유피테르(Jupiter)를 창조하는 법을 가르치니, 이는 육체를 영으로 전환시킴으로써 이루어진다. 환원의 임무는 생기를 잃은 돌에 영혼을 복원시키고, 그것이 완전한 힘에 도달할 때까지 이슬과 영적인 젖으로 그것을 양육하는 것이다. 이 후자의 두 작업 모두에서, 용(Dragon)은 자신을 향해 분노하며, 자신의 꼬리를 삼킴으로써 자신을 온전히 소진시키고, 마침내 돌로 변한다. 마지막으로, 고정의 작업은 영적인 팅크제의 매개를 통해 흰색과 붉은색 유황 모두를 그들의 고정된 육체에 고정시킨다. 그것은 효모 혹은 발효제를 점진적으로 소화시키고, 익지 않은 것들을 익게 하며, 쓴 것을 달게 만든다. 마침내, 흐르는 엘릭시르를 침투하고 물들임으로써, 그것을 생성하고, 완성하며, 마지막으로 숭고함의 정점까지 끌어올린다.
64. 수단들, 혹은 증명적 징표들은 물질과 그 특성들, 그리고 증명적 정념들에 순차적이고 질서 있게 영향을 미치는 색깔들이다. 그중에는 (결정적으로) 주목해야 할 세 가지 특별한 것이 있으며, 어떤 이들은 여기에 네 번째를 더한다. 첫 번째는 검은색이니, 그 극도의 검음 때문에 까마귀의 머리(Crow's head)라 불린다. 그 여명은 자연의 불과 용해 작용의 시작을 보여주며, 가장 검은 한밤중은 액화의 완성 및 원소들의 혼돈을 보여준다. 그때 알갱이는 부패하고 타락하여, 생성을 위해 더 적합하게 된다. 흰색이 검은색을 뒤따르니, 그 안에서 제1 단계와 흰 유황의 완성이 주어진다. 이것은 축복받은 돌(blessed stone)이라 불린다. 이 흙은 희고 잎이 무성하며, 철학자들은 그 안에 그들의 금을 뿌린다. 세 번째는 주황색이니, 흰색에서 붉은색으로 넘어가는 과정에서 생성되며, 중간으로서 둘 다 섞여 있어, 마치 사프란 빛 머리카락을 가진 새벽과 같고, 태양의 선구자이다. 네 번째 색은 붉고 핏빛이니, 오직 흰 불에서만 추출된다. 이제 흰색은 낮이 되기 전에 다른 색에 의해 쉽게 변질되므로, 그 순백을 금방 잃는다. 그러나 태양의 깊은 붉은색은 유황의 작업을 완성시키니, 이는 남성의 정자(Sperm of the male), 돌의 불(fire of the Stone), 왕의 왕관(King's Crown), 그리고 태양의 아들(Son of Sol)이라 불리며, 그 안에서 일꾼의 첫 번째 노고가 끝난다.
65. 물질에 굳건히 내재하여 그 본질적인 돌연변이를 보여주는 이 결정적인 징표들 외에도, 거의 무한한 색깔들이 증기 속에서 나타나 자신을 드러내니, 마치 구름 속의 무지개와 같다. 그것들은 빠르게 지나가고 뒤따르는 것들에 의해 쫓겨나며, 땅보다는 공기에 더 영향을 미친다. 작업자는 그것들에 대해 부드러운 주의를 기울여야 하니, 그것들이 영속적이지 않고, 물질의 내재적 기질에서 비롯된 것이 아니라, 불이 자신의 기쁨에 따라 모든 것을 그리거나 빚어내거나, 혹은 옅은 습기 속에서 열에 의해 우연히 생기는 것이기 때문이다.
66. 기이한 색깔들 중, 때아니게 나타나는 어떤 것들은 작업에 나쁜 징조를 준다. 새롭게 나타나는 검은색과 같이 말이다. 까마귀의 새끼들은 일단 둥지를 떠나면 결코 돌아오도록 허용되어서는 안 되기 때문이다. 너무 성급한 붉은색도 그러하니, 이것은 오직 한 번, 그리고 마지막에만 수확의 확실한 희망을 주기 때문이다. 그러므로 만일 물질이 너무 빨리 붉어진다면, 그것은 가장 큰 건조함의 증거이며, 큰 위험 없이는 그렇지 않으니, 이는 오직 하늘만이 즉시 소나기를 내려줌으로써만 피할 수 있다.
67. 돌은 연속적인 소화(digestion)에 의해, 마치 여러 단계를 거치듯, 고양되며, 마침내 완성에 도달한다. 이제 위에서 말한 네 가지 작업 혹은 운용법에 상응하는 네 번의 소화가 전체 작업을 완성시키며, 그 주체는 불이니, 그것이 그들 사이의 차이를 만든다.
68. 첫 번째 소화는 육체의 용해를 일으키니, 그로써 남성과 여성의 첫 결합, 두 씨앗의 혼합, 부패, 원소들의 균질한 물로의 환원, 용의 머리에서의 태양과 달의 이클립스(eclipse)가 오며, 마지막으로 전체 세계를 그 고대의 카오스(Chaos)와 어두운 심연으로 되돌려 놓는다. 이 첫 번째 소화는 위장 속에서와 같으며, 멜론 색에 약하고, 생성보다는 부패에 더 적합하다.
69. 두 번째 소화에서는 주님의 영이 물 위를 거니신다. 빛이 나타나기 시작하고, 물들로부터 물들의 분리가 일어난다. 태양과 달이 새로워지고, 원소들이 카오스로부터 추출되어, 영 안에서 완벽하게 섞임으로써 새로운 세계를 구성한다. 새로운 하늘과 새로운 땅이 만들어지고, 마지막으로 모든 육체들은 영적인 것이 된다. 까마귀의 새끼들은 깃털을 갈며 비둘기로 변하기 시작하고, 독수리와 사자는 영원한 우정의 동맹 속에서 서로를 껴안는다. 그리고 이 세계의 생성은 물의 형태로 내려오는 불타는 영에 의해 이루어지며, 원죄를 씻어낸다. 철학자들의 물은 불이며, 그것은 목욕의 자극적인 열에 의해 움직이기 때문이다. 그러나 물들의 분리가 무게와 척도 안에서 이루어지도록 하라. 하늘 아래 남은 것들이 땅 아래 잠기거나, 하늘 위로 끌어올려진 것들이 너무 건조함이 부족하게 되지 않도록 하기 위함이다.
여기서 옅은 습기가
불모의 흙을 남기게 하라.
70. 새로 생성된 흙의 세 번째 소화는 이슬 맺힌 젖과 정수(quintessence)의 모든 영적인 덕들을 마시고, 영의 매개를 통해 생명을-주는 영혼을 육체에 묶는다. 그러면 흙은 자신 안에 위대한 보물을 저장하고, 반짝이는 달과 같이 되고, 그 후에는 붉은 태양과 같이 된다. 전자는 달의 흙이라 불리고, 후자는 태양의 흙이라 불린다. 둘 다 그 둘의 교합으로부터 태어났기 때문이다. 둘 중 어느 것도 더 이상 불의 고통을 두려워하지 않으니, 둘 다 모든 흠이 없기 때문이다. 그들은 불에 의해 죄로부터 여러 번 정화되었고, 모든 원소들이 아래로 향할 때까지 위대한 순교를 겪었기 때문이다.
71. 네 번째 소화(digestion)는 세상의 모든 신비들을 완성시키며, 흙은 가장 탁월한 효모(leaven)로 변하여, 모든 불완전한 육체들을 발효시킨다. 이는 그것이 이전에 정수(quintessence)의 천상적 본성으로 들어갔기 때문이다. 우주의 영으로부터 흘러나오는 그것의 덕성은 모든 피조물의 모든 질병에 대한 즉각적인 만병통치약(Panacea)이자 보편적 의약이다. 첫 번째 작업의 소화들을 반복하는 것은 그대에게 철학자들의 비밀 용광로를 열어줄 것이다. 그대의 작업에 있어 올바르게 행하라. 그리하여 신께서 호의를 베푸시는 것을 발견할 수 있도록 말이다. 그렇지 않으면 땅을 가는 것은 헛될 것이며, 또한,
기대했던 수확은 결코 보답하지 않으리,
탐욕스러운 농부에게.
72. 철학자들의 작업의 전체 과정은 용해(Solution)와 응고(Congelation)에 지나지 않는다. 즉, 육체의 용해와 영의 응고이다. 그럼에도 불구하고 둘의 작업은 오직 하나이다. 고정된 것과 휘발성의 것은 영 안에서 완벽하게 섞이고 결합된다! 이는 고정된 육체가 먼저 용해되고 휘발성으로 만들어지지 않는 한 이루어질 수 없다. 환원에 의해 휘발성의 육체는 영속적인 육체로 고정되며, 휘발성의 본성은 마침내 고정된 것으로 변하니, 고정된 본성이 이전에 휘발성으로 변했던 것과 같다. 이제 본성들이 영 안에서 혼돈되어 있는 동안, 그 혼합된 영은 육체와 영, 고정된 것과 휘발성의 것 사이의 중간 본성을 유지한다.
73. 돌의 생성은 세계 창조의 패턴을 따라 이루어진다. 그것이 자신의 카오스(Chaos)와 제1질료를 가지는 것이 필요하니, 그 안에서 혼돈된 원소들은 불타는 영에 의해 분리될 때까지 요동친다. 그것들이 분리되면, 가벼운 원소들은 위로 옮겨지고, 무거운 것들은 아래로 내려간다. 빛이 솟아오르자 어둠은 물러가고, 물들은 한곳에 모이며 마른 땅이 나타난다. 마침내 두 개의 위대한 광원(Luminaries)이 솟아오르고, 철학자들의 흙 안에서 광물, 식물, 그리고 동물이 생산된다.
74. 신께서는 땅의 진흙으로 아담을 창조하셨으니, 그 안에는 모든 원소들의 덕성, 특히 감각적이고 육체적인 더미를 더 많이 구성하는 땅과 물의 덕성이 내재해 있었다. 이 덩어리 안으로 신께서는 생명의 숨결을 불어넣으시고, 성령의 태양으로 그것에 생기를 주셨다. 그는 이브를 아담의 아내로 주셨고, 그들을 축복하시며 그들에게 계율과 증식의 능력을 주셨다. 철학자들의 돌의 생성은 아담의 창조와 다르지 않으니, 그 진흙은 물에 의해 용해된 지상적이고 육중한 육체로 만들어졌으며, 아담의 흙(Terra Adamica)이라는 탁월한 이름을 받을 만하였다. 그 안에는 원소들의 모든 덕성과 특질들이 놓여 있다. 마침내 천상의 영혼이 정수와 태양의 유입이라는 매개를 통해, 그리고 하늘의 축복과 이슬에 의해 그 안으로 주입된다. 두 성(性)의 중간에 있는 교합에 의해 무한히 증식하는 덕성이 그것에게 주어진다.
75. 이 작업의 주된 비밀은 작업의 방식에 있으니, 그것은 전적으로 원소들에 관한 것이다. 돌의 물질은 한 본성에서 다른 본성으로 넘어가고, 원소들은 순차적으로 추출되며, 차례로 지배권을 얻는다. 모든 것은 축축한 것(humidum)과 건조한 것(siccum)의 순환에 의해 휘저어지며, 마침내 모든 것이 아래로 향하여 그곳에서 안식할 때까지 계속된다.
76. 돌의 작업에서 다른 원소들은 물의 형상으로 순환한다. 흙은 물로 환원되고, 그 안에 나머지 원소들이 있기 때문이다. 물은 증기로 승화되고, 증기는 물로 물러나며, 그리하여 지칠 줄 모르는 순환에 의해, 물은 아래로 고정되어 머물 때까지 움직인다. 이제 그것이 고정되면, 모든 원소들이 고정된다. 이처럼 그것 안으로 그들은 환원되고, 그것에 의해 추출되며, 그것과 함께 살고 죽는다. 흙은 만물의 무덤이자 마지막 종착지이다.
77. 자연의 질서는 모든 생성이 축축한 것에서, 그리고 축축한 것 안에서 시작될 것을 요구한다. 철학자들의 작업에서, 자연은 질서 속으로 환원되어야 한다. 그리하여 지상적이고, 빽빽하며, 건조한 돌의 물질이 첫 번째로 용해되어 그 다음 원소인 물로 흘러들어 갈 수 있도록 하기 위함이며, 그러면 태양으로부터 사투르누스가 생성될 것이다.
78. 공기가 물을 뒤따르니, 일곱 개의 원 혹은 회전에 의해 이끌려온다. 그것은 그만큼의 원들과 환원들로 회전하여 아래로 고정될 때까지 계속되며, 사투르누스가 추방되면, 유피테르가 왕국의 왕홀과 통치권을 받을 수 있다. 그의 도래로 철학자들의 영아(Infant)가 형성되고, 자궁에서 양육되며, 마침내 태어난다. 그의 아름답고 고요한 얼굴은 달의 광채를 닮았다.
79. 불은 원소들의 본성의 경로들을 수행하며, 극단의 불이 그것을 돕는다. 숨겨진 것에서 드러난 것이 만들어지고, 사프란이 백합을 물들이며, 붉음이 이제 더 강해진 얼굴 붉히는 아이의 뺨을 차지한다. 그의 통치 시기를 대비하여 그를 위한 왕관이 준비된다. 이것이 첫 번째 작업의 완성이며, 원소들의 완벽한 회전이니, 그 징표는 그들이 모두 건조한 것(Siccum) 안에서 종결되고, 영이 없는 육체가 맥박도 움직임도 없이 누워 있을 때이다. 그리하여 모든 원소들은 마침내 흙(Terra)으로 환원된다.
80. 돌 안에 놓인 불은 자연의 군주이며, 태양의 아들이자 대리자로서, 물질을 움직이고 소화시키며 그 안의 모든 것을 완성시킨다. 만일 그것이 그 자유를 얻는다면 말이다. 그것은 단단한 껍질 아래 약하게 누워 있기 때문이다. 그러므로 그것의 자유를 얻어내라. 그리하여 그것이 그대를 자유롭게 도울 수 있도록 말이다. 그러나 그대가 그것을 분수 이상으로 재촉하지 않도록 경계하라. 폭정을 견디지 못하기에 그것은 도망자가 될 수 있으며, 그대에게는 돌아올 희망이 남지 않을 것이다. 그러므로 정중한 말로 그것을 다시 부르고, 신중하게 그것을 지키라.
81. 자연의 첫 번째 동인(動因)은 외부의 불(External Fire)이며, 내부의 불(Internal Fire)과 전체 작업의 조절자이다. 그러므로 철학자는 그것의 통치법을 아주 잘 이해하고, 그 등급과 지점들을 관찰하게 하라. 작업의 안녕 혹은 파멸이 거기서부터 비롯되기 때문이다. 이처럼 기술은 자연을 돕고, 철학자는 그 둘 모두의 봉사자이다.
82. 기술과 자연이라는 이 두 가지 도구에 의해, 돌은 위대한 기교로 땅에서 하늘로 자신을 들어 올리고, 하늘에서 땅으로 미끄러져 내려온다. 땅은 그것의 유모이며, 바람의 자궁에서 운반되어, 그것은 상위의 것들과 하위의 것들의 힘을 받기 때문이다.
83. 원소들의 순환은 이중의 소용돌이, 즉 더 크거나 확장된 것과 더 작거나 수축된 것에 의해 수행된다. 확장된 소용돌이는 땅의 모든 원소들을 고정시키며, 그 순환은 유황의 작업이 완성되지 않는 한 끝나지 않는다. 작은 소용돌이의 회전은 모든 원소의 추출과 준비에 의해 종결된다. 이제 이 소용돌이 안에는 세 개의 원이 놓여 있으니, 그것들은 변덕스럽고 복잡한 운동으로 항상 그리고 다양하게 물질을 움직이며, 종종 (적어도 일곱 번) 모든 원소를 차례로 계승하며 몰고 다닌다. 그리고 그것들은 너무나 잘 어우러져, 만일 하나라도 부족하면 나머지 것들의 노고가 헛되이 된다. 이 순환들은 원소들을 준비하는 자연의 도구들이다. 그러므로 철학자는 바로 이 목적을 위해 더 온전히 기술된, 물리적 논고 안에서 자연의 진행 과정을 고찰하게 하라.
84. 모든 원은 자신만의 고유한 운동을 가진다. 모든 원들의 운동은 축축한 것(Humidum)과 건조한 것(Siccum)이라는 주제를 중심으로 이루어지며, 그것들은 너무나 긴밀하게 연결되어 있어 하나의 작업과 자연의 유일한 하나의 동의를 낳는다. 그중 둘은 그들의 원인과 결과의 측면에서 모두 상반된다. 하나는 위로 움직이며 열로써 건조시키고, 다른 하나는 아래로 움직이며 냉기로써 축축하게 한다. 세 번째는 소화를 통해 휴식과 수면의 형태를 가져와, 가장 큰 절제 속에서 둘 모두의 중지를 유도한다.
85. 세 개의 원 중, 첫 번째는 비움(Evacuation)이며, 그 노고는 불필요한 축축한 것을 추출하고, 또한 순수하고, 깨끗하며, 미묘한 것을 거칠고 지상적인 찌꺼기들로부터 분리하는 데 있다. 이제 가장 큰 위험은 이 원의 운동에서 발견되니, 그것이 영적인 것들을 다루고 자연을 풍요롭게 만들기 때문이다.
86. 이 원을 움직일 때 주로 두 가지를 주의해야 한다. 첫째는 그것이 너무 강렬하게 움직여서는 안 된다는 것이고, 다른 하나는 너무 오랫동안 움직여서는 안 된다는 것이다. 가속된 운동은 물질에 혼란을 일으켜, 거칠고, 불순하며, 소화되지 않은 부분이 순수하고 미묘한 것과 함께 날아갈 수 있고, 용해되지 않은 육체가 용해된 것과 함께 영과 섞일 수 있다. 이 성급한 운동으로 천상적 본성과 지상적 본성이 혼돈되고, 정수의 영은 흙의 혼합물에 의해 타락하여 둔하고 무효하게 된다. 너무 긴 운동에 의해 흙은 그 영을 너무 많이 비워내어, 너무 쇠약하고, 건조하며, 영이 결핍되어, 쉽게 그 기질로 회복되고 되돌려질 수 없다. 어느 쪽의 오류든 팅크제를 태워버리거나, 그것을 도망치게 한다.
88. 이 원의 운동은 이전의 것보다 더 가벼워야 하며, 특히 그 회전의 시작에서 그러해야 한다. 그렇지 않으면 까마귀의 새끼들이 큰 홍수에 의해 둥지에서 익사하고, 자라나는 세계가 대홍수에 잠길 수 있기 때문이다. 이것은 척도의 저울질하는 자이자 분석가이니, 기하학적 원리들에 의해 물을 분배하기 때문이다. 전체 작업의 실천에서 이 원의 확고하고 공정하게 무게가 달린 운동보다 더 위대한 비밀은 보통 발견되지 않는다. 그것은 철학자들의 영아를 형성하고 그에게 영혼과 생명을 불어넣기 때문이다.
89. 이 원의 운동의 법칙들은, 그것이 부드럽게, 그리고 조금씩, 아껴서 스스로를 내보내야 한다는 것이다. 서두르다가 그 척도를 잃고, 내재된 불이 물에 압도되어, 작업의 건축가가 둔해지거나 혹은 꺼져버리지 않도록 하기 위함이다. 음식과 음료가 번갈아 제공되어야 하니, 더 나은 소화가 이루어지고, 축축한 것과 건조한 것의 최상의 기질이 형성되기 위함이다. 그 둘의 풀 수 없는 결합이 작업의 끝이자 목표이기 때문이다. 더욱이, 네가 물을 줌으로써 더하는 만큼은, 분석에서 부족하다고 발견되는 만큼이어야 하니, 복원이 강화를 통해 잃어버린 힘을, 비움이 쇠약을 통해 빼앗아간 만큼 회복시킬 수 있도록 하기 위함이다.
90. 마지막 원인 소화(Digestion)는 조용하고 감지할 수 없는 운동으로 작용한다. 그러므로 철학자들에 의해 그것은 비밀 용광로 안에서 만들어진다고 말해진다. 그것은 받아들인 영양분을 소화시키고, 그것을 육체의 동질적인 부분들로 전환시킨다. 더욱이, 그것은 부패(Putrefaction)라고 불리니, 음식이 위장에서 혈액과 유사한 부분들로 넘어가기 전에 부패하는 것과 같이, 이 작업은 영양물을 소화시키는 위장의 열로 부수고, 말하자면 그것을 부패시켜, 그것이 더 잘 고정되고, 수은적 본성에서 유황적 본성으로 변할 수 있도록 하기 위함이다. 다시, 그것은 매장(Inhumation)이라고 불리니, 그것에 의해 영이, 마치 땅에 묻힌 죽은 사람처럼, 매장되기 때문이다. 그러나 그것은 가장 느리게 진행되므로, 더 긴 시간을 필요로 한다. 앞선 두 원은 특히 용해에서 주로 노동하지만, 이것은 응고에서 노동한다. 비록 그들 모두가 두 가지 방식으로 작용할지라도 말이다.
91. 이 원의 법칙들은, 그것이 거름의 미열(Feverish)이면서도 가장 부드러운 열에 의해 움직여야 한다는 것이다. 휘발성의 것들이 날아가고, 영이 육체와 가장 엄격한 결합을 이루는 시점에 교란되지 않도록 하기 위함이다. 그때 사업은 가장 큰 평온과 안락 속에서 완성되기 때문이다. 그러므로 우리는 특히 흙이 어떤 바람이나 소나기에 의해서도 움직이지 않도록 경계해야 한다. 마지막으로, 이 세 번째 원이 항상 두 번째 원을, 그리고 두 번째 원이 첫 번째 원을 곧바로 그리고 정해진 순서에 따라 뒤따르는 것과 같이, 중단된 작업들과 경로에 의해 저 세 개의 변덕스러운 원들은 하나의 완전한 순환을 완성하며, 이것이 자주 반복될 때 마침내 모든 것을 흙으로 바꾸고, 반대되는 것들 사이에 유사성을 만든다.
92. 자연은 불을 사용하며, 기술 또한 그 본보기를 따라, 자신의 작업을 잘라내는 도구이자 망치로서 불을 사용한다. 그러므로 두 작업 모두에서 불은 주인이자 완성자이다. 그러므로 불에 대한 지식은 철학자에게 가장 필요하며, 그것 없이는 또 다른 익시온(Ixion)처럼 (헛된 노동을 선고받은), 그는 아무런 목적 없이 자연의 소용돌이를 돌리게 될 것이다.
93. 불이라는 이름은 철학자들 사이에서 다의적이다. 때로는 환유(Metonymy)로 열을 의미하기 위해 사용되며, 그리하여 열만큼이나 많은 불이 있다. 금속과 식물의 생성에서 자연은 세 겹의 불을 인정하니, 즉, 천상의 불, 지상의 불, 그리고 내재된 불이다. 첫 번째는 태양(Sol)으로부터 그 샘처럼 흘러나와 땅의 가슴속으로 들어간다. 그것은 연기, 즉 금속이 창조되는 수은질과 유황질의 증기들을 일으키고, 그것들 사이에 자신을 섞는다. 그것은 식물의 씨앗에 놓인 저 무기력한 불을 일으키고, 식물 성장을 위한 박차로서 거기에 신선한 불꽃을 더한다. 두 번째는 땅의 내장에 숨어 있으니, 그 충동과 작용에 의해 지표 아래의 증기들이 마치 구멍과 관을 통해 위로 몰리고, 중심에서 땅의 표면을 향해 밖으로 밀려 나온다. 이는 흙이 부풀어 오르는 곳에서의 금속의 합성을 위해서, 또한 그들의 씨앗을 부패시키고 부드럽게 하여 생성을 위해 준비시킴으로써 식물의 생산을 위해서이다. 세 번째 불, 즉 내재된 불 또한 실로 태양의 것이다. 그것은 금속의 김빠진 연기로부터 생성되며, 또한 매달의 공급으로 주입되어 축축한 물질과 함께 자라나, 감옥에서처럼 갇혀 있다. 혹은 더 진실하게는, 형상이 혼합된 육체와 결합되는 것처럼, 그것은 식물의 씨앗에 굳건히 내재해 있다가, 그의 아버지의 광선의 끝에 의해 요청받아 불려 나올 때까지 그러하다. 그러면 운동은 내재적으로 물질을 움직이고 정보를 주며, 전체 혼합물의 주형 제작자이자 분배자가 된다. 동물의 생성에서, 천상의 불은 동물과 감지할 수 없게 협력하니, 그것이 자연의 첫 번째 작인이기 때문이다. 암컷의 열은 지상의 불에 상응하며, 씨앗이 부패할 때, 이 온기가 그것을 준비시킨다. 진실로 불은 씨앗에 심어져 있으며, 그러면 태양의 아들이 물질을 배치하고, 배치된 후에는 그것에 형상을 부여한다.
94. 철학자들은 그들의 작업 물질 안에서 세 겹의 불을 관찰했으니, 자연적인 것, 부자연스러운 것, 그리고 반-자연적인 것이다. 자연적인 것은 그들이 타고난 불타는 천상의 영이라 부르는 것으로, 물질의 심연에 보관되고 가장 엄격하게 그것에 묶여 있다. 그것은 금속의 둔한 힘에 의해 무뎌지다가, 철학자들의 분별력과 외부의 열에 의해 자극받고 해방될 때, 용해된 자신의 육체를 움직일 능력을 얻게 되고, 그리하여 펼쳐지는 침투와 팽창, 그리고 응고에 의해 자신의 축축한 물질에 형상을 부여할 수 있다. 모든 혼합된 육체 안에서 자연적인 불은 열과 운동의 원리이다. 부자연스러운 불은 그들이 조달되어 외부로부터 와서 인위적으로 물질에 도입되는 것이라 이름 붙이니, 자연적인 열의 힘을 증가시키고 증식시키기 위함이다. 반-자연적인 불은 그들이 합성물(Compositum)을 부패시키고 자연의 기질을 타락시키는 것이라 부른다. 그것은 불완전하니, 생성을 위해서는 너무 약하기에, 부패의 경계를 넘어가지 못하기 때문이다. 월경액(menstruum)의 불 혹은 열이 그러하다. 그러나 그것은 부적절하게 자연에 반하는 불이라는 이름을 가지니, 어떤 면에서는 자연에 따르기 때문이다. 비록 그것이 특정한 형상을 파괴하고 물질을 타락시킬지라도, 그것을 재생산을 위해 배치하기 때문이다.
95. 그럼에도 불구하고, 자연에 반하는 불이라 불리는 부패시키는 불은, 내재된 불과 다른 것이 아니라, 그것의 첫 번째 등급이라고 믿는 것이 더 신빙성 있다. 자연의 질서는 부패가 생성을 선행할 것을 요구하기 때문이다. 그러므로 내재된 불은 자연의 법칙에 따라, 물질 안에서 두 가지 모두를 순차적으로 일으킴으로써 양쪽을 수행한다. 첫 번째 부패는 미약한 열에 의해 더 부드럽게 일어나 육체를 부드럽게 하고 준비시키며, 다른 하나인 생성은 더 격렬한 열에 의해 움직여, 전자에 의해 배치된 원소적 육체에 생기를 불어넣고 온전히 형상을 부여한다. 그러므로 이중의 운동은 동일한 불의 이중의 열 등급으로부터 나온다. 그것을 이중의 불로 여겨서는 안 되니, ‘자연에 반하는 불’이라는 이름은 폭력적이고 파괴적인 불에 훨씬 더 잘 주어질 수 있기 때문이다.
96. 부자연스러운 불은 연속적인 소화의 등급들에 의해 자연적인 혹은 내재된 불로 전환되며, 그것을 증가시키고 증식시킨다. 이제 전체 비밀은 자연적인 불의 증식에 있으니, 그것은 그 자체로는 자신의 고유한 힘 이상으로 작용할 수 없으며, 불완전한 육체들에게 완전한 팅크제를 전달할 수도 없다. 비록 그것이 그 자체로는 충분할지라도, 더 이상의 힘은 가지지 못하기 때문이다. 그러나 증식시키는 덕으로 가장 풍부한 부자연스러운 것에 의해 증식될 때, 그것은 훨씬 더 강력하게 작용하며, 자연의 경계를 넘어 자신을 뻗어, 낯설고 불완전한 육체들을 채색하고, 그 풍부한 팅크제와 증식된 불의 심오한 보물 때문에, 그것들을 완성시킨다.
97. 철학자들은 그들의 물을 불이라고 부르니, 그것이 가장 뜨겁고 불타는 영을 부여받았기 때문이다. 다시, 물은 그들에 의해 불이라고 불리니, 그것이 보통의 불보다 더 완전한 금속들의 육체들을 태우기 때문이다. 그것은 그것들을 완벽하게 용해시키지만, 보통의 불에는 그것들이 저항하며 스스로를 용해시키지 않기 때문이다. 이 까닭에 그것은 또한 불타는 물(Burning Water)이라고도 불린다. 이제 저 팅크제의 불은 물의 배 속에 숨겨져 있으며, 육체의 용해와 증식이라는 이중의 효과에 의해 스스로를 드러낸다.
98. 자연은 생성의 작업에서 내재적(Intrinsic)과 외재적(Extrinsic)이라는 이중의 불을 사용한다. 전자는 사물의 씨앗과 혼합물에 놓여, 그 중심에 숨겨져 있으며, 운동과 생명의 원리로서 육체를 움직이고 생기를 준다. 그러나 후자인 외재적인 불은, 그것이 하늘에서 내려오든 땅에서 내려오든, 잠에 빠진 것처럼 전자를 일으켜, 행동하도록 강요한다. 씨앗에 심어진 생명의 불꽃들은 움직이고 작용하기 위해 외부의 동인(動因)을 필요로 하기 때문이다.
99. 철학자들의 작업에서도 그러하다. 돌의 물질은 그의 내부의 불을 소유하니, 그것은 부분적으로는 타고난 것이며, 부분적으로는 또한 철학자의 기술에 의해 더해진다. 그것들은 동질적이므로, 결합되어 함께 안으로 들어온다. 내부의 것은 외부의 것을 필요로 하며, 철학자는 기술과 자연의 가르침에 따라 그것을 관리한다. 이것이 전자로 하여금 움직이도록 강요한다. 이 불들은 두 개의 바퀴와 같으니, 보이지 않는 것이 보이는 것에 의해 움직여지면서, 더 빠르거나 더 느리게 움직여진다. 그리하여 기술은 자연을 돕는다.
100. 내부의 불(Internal Fire)은 동인(Motor)과 물질(Matter) 사이의 중간 작인(agent)이다. 그러므로 그것은 저것에 의해 움직여지듯이 이것을 움직인다. 그리고 만일 그것이 강렬하게 혹은 느슨하게 몰아붙여진다면, 그것은 물질 안에서 같은 방식으로 작용할 것이다. 전체 작업의 정보는 외부의 불(External Fire)의 척도에 달려있다.
101. 외부의 불의 등급과 지점들에 무지한 자는, 철학적 작업을 시작하지 말지어다. 열기들이 원소들처럼 그 중간 단계들을 통과하지 않는 한, 그는 결코 어둠에서 빛을 얻지 못할 것이기 때문이다. 원소들의 극단들은 전환되지 않고, 오직 그 중간들만이 전환된다.
102. 전체 작업이 네 가지 원소의 분리와 완전한 준비로 이루어져 있기 때문에, 그에 필요한 만큼의 불의 등급들이 필요하다. 모든 원소는 자신에게 고유한 불의 등급에 의해 추출되기 때문이다.
103. 네 가지 열의 등급은 수욕(水浴)의 열, 재의 열, 석탄의 열, 그리고 불꽃의 열이라 불리며, 불꽃의 열은 또한 ‘옵테틱(Optetic)’이라 불린다. 모든 등급은 그 자체의 도(degree)를 가지니, 적어도 둘, 때로는 셋이다. 열은 증가하든 감소하든, 천천히 그리고 점진적으로 움직여야 하기 때문이다. 그리하여 물질이 자연의 본보기를 따라, 점진적으로 그리고 자발적으로 형성 및 완성으로 나아갈 수 있도록 하기 위함이다. 폭력적인 것만큼 자연에 낯선 것은 없기 때문이다. 철학자는 태양의 부드러운 접근과 물러남을 그의 고찰의 대상으로 삼게 하라. 그의 빛과 등불은 우주의 시간과 법칙에 따라 세상의 것들에게 그 열을 부여하며, 그리하여 그것들에게 일정한 기질을 부여한다.
104. 수욕의 열의 첫 번째 등급은 열병의 열이라 불리고, 두 번째는 분뇨의 열이라 불린다. 두 번째 등급의 첫 번째 도는 단순한 재의 열이요, 두 번째는 모래의 열이다. 이제 석탄과 불꽃의 불의 도는 고유한 이름이 없으나, 그 강도에 따라 지성의 작용에 의해 구별된다.
105. 때때로 철학자들 사이에서는 오직 세 가지 등급의 불만이 발견되니, 즉 수욕, 재, 그리고 불꽃이다. 후자는 석탄과 불꽃의 불을 포함한다. 분뇨의 열은 때때로 그 등급에 있어 수욕의 열과 구별된다. 이처럼 대부분의 저자들은 철학자들의 불에 대한 다양한 표현으로 빛을 어둠 속에 감싸니, 그 지식은 그들의 으뜸가는 비밀들 중 하나로 여겨지기 때문이다.
106. 백색 작업(White Work)에서는, 오직 세 가지 원소만이 추출되므로, 세 등급의 불로 충분하다. 마지막, 즉 ‘옵테틱’은 네 번째 원소를 위해 남겨지니, 그것이 적색 작업(Red Work)을 끝마친다. 첫 번째 등급에 의해 태양과 달의 이클립스가 만들어지고, 두 번째에 의해 달의 빛이 회복되기 시작하며, 세 번째에 의해 달은 그 광휘의 충만함에 도달하고, 네 번째에 의해 태양은 그의 영광의 가장 높은 정점으로 고양된다. 이제 모든 부분에서 불은 기하학의 규칙에 따라 관리되니, 작인(Agent)이 수동자(Patient)의 기질에 응답하고, 그들의 힘이 서로 동등하게 균형을 이룰 수 있도록 하기 위함이다.
107. 철학자들은 그들의 불에 관해 비밀을 지킬 것을 매우 강조하였다. 그들은 그것을 묘사하기를 거의 감히 하지 못했으며, 그 이름보다는 오히려 그 특질과 속성들의 묘사를 통해 그것을 보여주었다. 그것이 공기 같은 불, 증기 같은, 축축하고 건조한, 맑거나 별 같은 불이라 불리는 것처럼 말이다. 기술자가 기뻐하는 대로 쉽게 점진적으로 증가하거나 감소될 수 있기 때문이다. 불의 지식에 대해 더 원하는 자는 룰리우스(Lullius)의 저작들로 만족할 수 있을 것이니, 그는 합당한 마음들에게 실천의 비밀들을 솔직하게 열어 보였다.
108. 독수리와 사자의 싸움에 관해서도 그들은 다양하게 저술하니, 사자는 가장 강한 동물이므로, 그를 정복하기 위해서는 더 많은 독수리들이 함께 행동하는 것이 필요하기 때문이다(적어도 셋, 혹은 그 이상, 심지어 열까지). 그 수가 적을수록, 싸움은 더 커지고, 승리는 더 느리다. 그러나 독수리가 많을수록, 전투는 더 짧아지고, 사자의 약탈은 더 쉽게 뒤따를 것이다. 일곱 독수리라는 더 행복한 수는 룰리우스에게서, 혹은 아홉은 세니오르(Senior)에게서 취할 수 있다.
109. 철학자들이 그들의 작업을 달이는 용기는 이중이다. 하나는 자연의 것이요, 다른 하나는 기술의 것이다. 철학의 용기라고도 불리는 자연의 용기는 돌의 흙, 혹은 여성 또는 자궁(Matrix)이니, 그 안으로 남성의 정자가 받아들여져 부패하고, 생성을 위해 준비된다. 자연의 용기는 세 종류이니, 비밀은 세 겹의 용기 안에서 달여지기 때문이다.
110. 첫 번째 용기는 투명한 돌, 혹은 돌 같은 유리로 만들어진다. 그 형태를 어떤 철학자들은 어떤 수수께끼 같은 묘사로 숨겨왔다. 때로는 그것이 두 조각, 즉 증류기와 플라스크로 구성된다고 단언하고, 때로는 세 조각으로, 다른 때에는 앞선 두 가지에 덮개를 더한 것으로 구성된다고 말한다.
111. 많은 이들이 철학적 작업에 그러한 용기들의 증식이 필요하다고 거짓으로 꾸며왔으니, 다양한 작업으로 비밀을 숨기려는 욕망에서 그것들을 여러 이름으로 불렀다. 그들은 그것을 용해를 위한 용해기(Dissolvent), 부패를 위한 부패기(Putrefactory), 증류를 위한 증류기(Distillatory), 승화를 위한 승화기(Sublimatory), 하소를 위한 하소기(Calcinatory) 등으로 불렀다.
112. 그러나 모든 기만을 제거하고 우리가 진실하게 말하자면, 오직 하나의 기술의 용기만으로도 어느 한 유황(백색 혹은 적색)의 작업을 끝내기에 충분하다. 그리고 엘릭시르의 작업을 위해서는 또 다른 용기가 필요하다. 소화의 다양성이 용기의 교체를 요구하지 않기 때문이다. 정녕, 우리는 첫 번째 작업이 끝나기 전에 용기가 바뀌거나 열리지 않도록 주의해야 한다.
113. 그대는 바닥이 둥근(혹은 조롱박 모양의) 유리 용기, 혹은 적어도 타원형의 용기를 선택해야 한다. 목은 한 뼘 혹은 그 이상 길어야 하며, 주전자나 물병처럼 생긴 곧은 입구로 충분히 넓고, 연속적이며 깨지지 않았고, 모든 부분이 동등하게 두꺼워, 길고 때로는 맹렬한 불에 견딜 수 있어야 한다. 조롱박은 눈 먼 머리(Blind-head)라 불리니, 그 눈이 헤르메스의 봉인으로 멀었기 때문이며, 외부에서 어떤 것도 들어오거나, 영이 몰래 빠져나가지 못하게 하기 위함이다.
114. 기술의 두 번째 용기는 나무로, 떡갈나무의 줄기로 만들어질 수 있으며, 두 개의 속이 빈 반구로 잘라내어, 그 안에서 철학자들의 알이 부화할 때까지 품어질 수 있다. 이에 관해서는 트레비산의 샘(Fountain of Trevisan)을 보라.
115. 세 번째 용기를 실천가들은 그들의 용광로(Furnace)라 불렀으니, 그것은 다른 용기들과 물질, 그리고 전체 작업을 품는다. 이 또한 철학자들은 그들의 비밀들 사이에 숨기려 애썼다.
116. 비밀의 수호자인 용광로는 아타노르(Athanor)라 불리니, 그것이 항상 보존하는 불멸의 불(immortal Fire)로부터 온 이름이다. 비록 그것이 작업에 지속적인 불을 제공할지라도, 때로는 불균등하게 그러하니, 이성은 물질의 양과 용광로의 용량에 따라 그것이 더 많거나 적게 관리될 것을 요구하기 때문이다.
117. 용광로의 재료는 벽돌, 혹은 칠한 흙, 혹은 말똥과 섞어 잘 치대고 준비한 도공의 진흙으로 만들어지며, 머리카락과 섞어 더 단단히 결합하고 오랜 가열에도 갈라지지 않도록 한다. 벽은 세네 손가락 두께로 하여, 용광로가 열을 더 잘 보존하고 견딜 수 있도록 해야 한다.
118. 용광로의 형태는 둥글게 하고, 내부 높이는 2피트 정도로 한다. 그 중앙에는 둥근 모양의 철판이나 놋쇠판을 두어야 하니, 주머니칼 등 두께 정도로, 용광로의 내부 폭을 거의 차지하지만, 벽에 닿지 않도록 그보다 약간 좁아야 한다. 그것은 벽에 고정된 서너 개의 철제 받침대에 의지해야 하며, 구멍으로 가득 차 있어, 열이 그것들을 통해, 그리고 용광로의 측면과 판 사이로 더 쉽게 위로 전달될 수 있도록 해야 한다. 판 아래에는 작은 문을 남겨두고, 용광로 벽 위쪽에도 또 다른 문을 두어, 아래쪽으로는 불을 넣고, 위쪽으로는 열의 기질을 감각적으로 인지할 수 있도록 해야 한다. 그 반대편에는 마름모꼴 모양의 작은 창을 유리로 강화하여, 그 맞은편의 빛이 눈에 색깔들을 보여줄 수 있도록 해야 한다. 앞서 말한 판의 중앙에는, 이중 용기를 가진 비밀의 삼각대를 놓아야 한다. 마지막으로, 용광로는 그것에 맞는 덮개나 외피로 아주 잘 덮고, 열이 새어나가지 않도록 작은 문들이 항상 단단히 닫혀 있는지 주의하라.
119. 이리하여 그대는 첫 번째 작업에 필요한 모든 것을 가졌다. 그 끝은 두 종류의 유황을 생성하는 것이며, 둘의 구성과 완성은 이처럼 끝마칠 수 있다.
유황의 실천
용감하고, 호전적이며, 어떤 자연적인 힘도 부족하지 않은 붉은 용(Red Dragon) 한 마리를 취하라. 그리고 그 후에 일곱 혹은 아홉 마리의 고귀한 독수리(처녀들)를 취하니, 그들의 눈은 태양의 광선에도 흐려지지 않을 것이다. 이 새들을 그 짐승과 함께 맑은 감옥에 던져 넣고 단단히 가두라. 이 아래에 수욕을 두어, 온기로 그들이 싸우도록 부추기면, 짧은 시간 안에 그들은 길고 거친 싸움에 들어갈 것이다. 마침내 45일 혹은 50일경이 되면, 독수리들이 그 짐승을 잡아먹고 조각조각 찢기 시작할 것이다. 죽어가면서 짐승은 그 검고 끔찍한 독으로 온 감옥을 감염시킬 것이며, 그로 인해 상처 입은 독수리들 또한 숨을 거둘 수밖에 없을 것이다. 죽은 시체들의 부패로부터 한 마리 까마귀(Crow)가 생성될 것이니, 그는 조금씩 머리를 내밀고, 열이 다소 증가하면 즉시 날개를 펴고 날기 시작할 것이다. 그러나 바람과 구름으로부터 틈을 찾으며, 그는 오랫동안 주위를 맴돌 것이다. 그가 어떤 틈도 찾지 못하도록 주의하라. 마침내, 부드럽고 긴 비와 하늘의 이슬에 의해 희게 되어, 그는 흰 백조(White Swan)로 변할 것이다. 그러나 새로 태어난 까마귀는 떠나간 용의 징표이다. 까마귀를 희게 만드는 과정에서, 원소들을 추출하고 규정된 순서에 따라 그것들을 증류하여, 그것들이 그들의 흙에 고정되고, 눈과 같은 가장 미묘한 먼지로 끝날 때까지 계속하라. 이것이 완성되면 그대는 그대의 첫 소망, 즉 백색 작업(White Work)을 누리게 될 것이다.
120. 만일 그대가 더 나아가 적색 작업으로 진행하고자 한다면, 불의 원소를 더하라. 이는 백색 작업에는 필요하지 않다. 그러므로 용기가 고정되고, 불이 그 등급들을 통해 조금씩 강해지면, 숨겨진 것이 드러나기 시작할 때까지 물질에 힘을 가하라. 그 징표는 주황색이 나타나는 것일 것이다. 불카누스(Vulcan)의 도움으로, 백합으로부터 보라색 장미가 생성되고, 마지막으로 피의 어두운 붉은색으로 물든 아마란스가 나올 때까지, 불을 그 등급들을 통해 네 번째 등급까지 올려라. 그러나 물질이 만져서 감지할 수 없는 가장 붉은 재로 종결되는 것을 볼 때까지, 불로 불을 이끌어내는 것을 멈추어서는 안 된다. 이 붉은 돌은, 성 삼위일체의 축복과 도움으로, 그대의 마음을 더 위대한 것들로 들어 올릴 수 있을 것이다.
121. 완전한 유황으로 자신들의 작업을 끝마쳤다고 생각하는 자들은, 자연이나 기술을 알지 못하며, 비밀의 계율들을 완수했다고 생각하지만, 크게 속고 있는 것이며, 투사(Projection)를 시도해도 헛될 것이다. 돌의 실천은 이중의 작업으로 완성되기 때문이다. 첫 번째는 유황의 창조이며, 두 번째는 엘릭시르의 제작이다.
122. 앞서 말한 철학자들의 유황은 가장 미묘한 흙이며, 가장 뜨겁고 건조하며, 그 배 속에는 풍부하게 증식된 자연의 불이 숨겨져 있다. 그러므로 그것은 돌의 불이라는 이름을 받을 만하니, 그 자체 안에 금속들의 육체를 열고 침투하며, 그것들을 자신의 기질로 바꾸고 자신의 동류를 생산하는 덕성을 가지고 있기 때문이다. 그러므로 그것은 아버지이자 남성의 씨앗이라 불린다.
123. 우리가 아무것도 건드리지 않고 남겨두지 않기 위해, 철학을 공부하는 학생들은 저 첫 번째 유황으로부터, 무한히 증식될 수 있는 두 번째 유황이 생성된다는 것을 알게 하라. 현명한 자는, 저 천상의 불의 영원한 광물을 얻은 후에, 그것을 부지런히 지키게 하라. 이제 유황이 어떤 물질로부터 생성되었든, 그것은 같은 것으로 증식되니, 첫 번째의 작은 일부를 더하되, 저울에서처럼 정확하게 해야 한다. 나머지는 초심자도 룰리우스의 저술에서 볼 수 있을 것이니, 이것을 가리키는 것만으로도 충분하리라.
124. 엘릭시르는 세 겹의 물질로 구성된다. 즉, 이전에 승화된 금속의 물 혹은 수은, 작업자의 의도에 따라 흰색 혹은 붉은색의 효모, 그리고 두 번째 유황이며, 모두 무게에 따라 정해진다.
125. 완전한 엘릭시르에는 다섯 가지 고유하고 필수적인 특질이 있으니, 곧 녹는 성질, 영속성, 침투성, 염색성, 그리고 증식성이다. 그것은 그 팅크제와 고정성을 효모로부터 빌려오고, 그 침투성을 유황으로부터, 그 융해성을 생생한 은(Argent vive)으로부터 빌려오니, 이는 팅크제들, 즉 발효제와 유황을 결합시키는 매개체이다. 그리고 그 증식의 덕성은 정수(Quintessence)에 주입된 영으로부터 온다.
126. 두 개의 완전한 금속은 완전한 팅크제를 주니, 그들이 자연의 순수한 유황으로 염색되었기 때문이다. 그러므로 이 두 육체 외에는 어떤 금속의 발효제도 구해서는 안 된다. 그러므로 그대의 엘릭시르를 달과 태양으로 희고 붉게 염색하라. 수은이 무엇보다도 먼저 그들의 팅크제를 받으며, 그것을 받고 나면, 다른 것들에게 그것을 전달한다.
127. 엘릭시르를 구성할 때, 발효제들을 바꾸거나 어떤 것도 섞지 않도록 주의하라. 어느 엘릭시르든 자신만의 고유한 발효제를 가져야 하며, 자신의 고유한 원소들을 욕망하기 때문이다. 두 광원(Luminaries)이 그들의 다른 유황들과 구별된 팅크제들을 가지도록 자연에 의해 정해져 있기 때문이다.
128. 두 번째 작업은 첫 번째와 같이, 같거나 유사한 용기에서, 같은 용광로에서, 그리고 같은 불의 등급들로 달여진다. 그러나 더 짧은 시간에 완성된다.
129. 돌 안에는 세 가지 습기(humours)가 있으니, 순차적으로 추출되어야 한다. 즉, 물 같은 것(Watery), 공기 같은 것(Airy), 그리고 근원적인 것(Radical)이다. 그러므로 일꾼의 모든 노고와 보살핌은 습기에 관한 것이며, 돌의 작업에서 습한 것 외에 다른 어떤 원소도 순환되지 않는다. 첫 번째로, 흙이 용해되어 습기로 녹아 들어가는 것이 필요하기 때문이다. 이제 만물의 근원적인 습기는, 불로 여겨지며, 가장 집요하니, 그것이 쉽게 분리되지 않는 자연의 중심에 묶여 있기 때문이다. 그러므로, 이 세 가지 습기들을 그들의 소용돌이로 용해하고 응고시키면서, 천천히 그리고 순차적으로 추출하라. 용해와 응고의 반복된 교대 순환에 의해 소용돌이는 확장되고 전체 작업은 끝마쳐지기 때문이다.
130. 엘릭시르의 완성은 건조한 것(Siccum)과 축축한 것(Humidum)의 엄격한 결합과 풀 수 없는 혼인에 있으니, 그것들이 분리되지 않고, 건조한 것이 적당한 열에 의해 축축한 것과 함께 흐르며, 불의 모든 압력을 견딜 수 있도록 하기 위함이다. 완성의 징표는, 만일 그것의 아주 작은 일부를 매우 뜨거운 철판이나 놋쇠판 위에 던졌을 때, 연기 없이 즉시 흐르는 것이다.
131. 붉은 흙 혹은 붉은 발효제 세 무게와, 잘 갈아낸 물과 공기 두 무게를 함께 섞으라. 버터나 금속 반죽과 같은 아말감(Amalgama)을 만들라. 그리하여 흙이 부드러워져 만져서 감지할 수 없게 하라. 불 한 무게 반을 더하라. 이것들을 용기로 옮겨, 가장 단단히 밀봉한 채, 제1 단계의 불에 노출시키라. 그 후에, 원소들을 그들의 불의 등급에서 순서대로 추출하라. 그것들을 부드러운 운동으로 아래로 향하게 하여, 어떤 휘발성의 것도 거기서 올라오지 못하도록 그들의 흙에 고정시켜야 한다. 물질은 마침내 빛나고, 붉으며, 반투명한 돌로 종결될 것이다. 그 일부를 원하는 만큼 취하여, 도가니에 넣고 약간의 불로 방울방울 그것의 붉은 기름을 마시게 하고 밀랍처럼 만들어라. 그것이 완전히 녹아 연기 없이 흐를 때까지 말이다. 또한 그것이 날아갈까 두려워 말라. 마시는 것의甘美함으로 부드러워진 흙이, 그것을 받아들인 후, 자신의 내장 안에 그것을 간직할 것이기 때문이다. 그러면 이처럼 완성된 엘릭시르를 그대의 권능 안으로 취하여 조심스럽게 보관하라. 신 안에서 기뻐하고, 침묵하라.
132. 흰 엘릭시르를 구성하고 완성하는 순서와 방법은 동일하니, 그 구성에 오직 흰 원소들만을 사용하면 된다. 그러나 달임의 경지에 이른 그것의 육체는 희고, 빛나며, 수정과 같은 판으로 끝날 것이며, 그것의 흰 기름으로 밀랍처럼 만들면 녹아내릴 것이다. 어느 한 엘릭시르 한 무게를, 잘 씻어낸 생생한 은(Argent-vive) 열 배 무게 위에 던지면, 그대는 경악과 함께 그 효과에 감탄할 것이다.
133. 엘릭시르 안에서는, 정수(Quintessence)에 주입된 영에 의해 자연의 불의 힘이 가장 풍부하게 증식되고, 육체들의 순수함과 자연의 참된 빛을 어둠으로 에워싸는 타락한 우연성들이, 길고 다채로운 승화와 소화에 의해 제거되기 때문이다. 그러므로 그 족쇄에서 해방되고 천상의 힘의 도움으로 강화된 불타는 본성은, 우리의 이 제5원소 안에 포함되어, 가장 강력하게 작용한다. 그러므로 그것이 불완전한 것들을 완전하게 할 뿐만 아니라, 그 힘과 권능을 증식시키는 힘을 얻는다고 해서 놀라워하지 말라. 이제 증식의 샘은 광원들의 군주(태양) 안에 있으니, 그는 그의 광선의 무한한 증식으로 이 우리의 구체 안에서 만물을 낳으시고, 사물들의 씨앗에 증식하는 덕성을 주입함으로써 생성된 것들을 증식시키신다.
134. 엘릭시르를 증식시키는 길은 세 겹이다. 첫 번째 길: 붉은 엘릭시르 한 무게를, 그것의 아홉 배 무게의 붉은 물과 섞어, 용해에 적합한 용기 안에서 물로 용해시키라. 물질이 잘 용해되고 결합되면, 부드러운 불로 달여서 그것이 루비나 붉은 얇은 판으로 굳어질 때까지 응고시키라. 그 후에 규정된 방식에 따라 그것의 붉은 기름으로 밀랍처럼 만들어, 그것이 녹아 흐를 때까지 계속하라. 그리하면 그대는 첫 번째보다 열 배 더 강력한 의약을 갖게 될 것이다. 이 일은 짧은 시간에 쉽게 끝마칠 수 있다.
135. 두 번째 방식: 그대가 기뻐하는 만큼의 엘릭시르 일부를, 무게를 지켜 그것의 물과 섞으라. 환원 용기 안에 아주 잘 밀봉하고, 매장(inhumation)에 의해 수욕 안에서 그것을 용해시키라. 용해되면, 그것을 증류하여 고유한 불의 등급들로 원소들을 분리하고, 첫 번째와 두 번째 작업에서 했던 것처럼, 그것이 돌이 될 때까지 아래로 고정시키라. 마지막으로, 그것을 밀랍처럼 만들고 투사하라. 이것은 더 길지만, 그러나 더 풍요로운 길이니, 엘릭시르의 덕성이 백 배나 증가하기 때문이다. 반복된 작업들에 의해 그것이 더 미묘해질수록, 상위와 하위의 힘을 더 많이 간직하고, 더 강력하게 작용하기 때문이다.
136. 마지막으로, 덕성이 증식된 앞서 말한 엘릭시르 한 온스를 취하여, 정화된 수은 백 온스 위에 투사하라. 그러면 불타는 석탄 사이에서 뜨거워진 수은은 짧은 시간 안에 순수한 엘릭시르로 전환될 것이다. 그중 매 온스를 다른 유사한 수은 백 온스 위에 던지면, 태양이 그대의 눈에 가장 순수하게 빛날 것이다. 흰 엘릭시르의 증식도 같은 방식으로 이루어질 수 있다. 모든 종류의 질병을 치료하고 좋은 건강을 보존하기 위한 이 의약의 덕성들을, 그리고 그 다른 용도들을, 빌라 노바의 아르날두스(Arnold of Villa Nova), 룰리우스(Lullius) 및 다른 철학자들의 저술에서 연구하라.
137. 철학자의 지시자(Significator)는 그에게 돌의 시간들에 관해 가르쳐 줄 것이다. 백색으로 향하는 첫 번째 작업은 달의 집에서 종결되어야 하고, 두 번째 작업은 수성의 두 번째 집에서 종결되어야 한다. 적색으로 향하는 첫 번째 작업은 금성의 두 번째 집에서 끝날 것이며, 마지막 작업은 유피테르의 다른 왕좌에서 끝날 것이니, 거기서부터 우리의 가장 강력한 왕은 가장 귀한 루비로 장식된 왕관을 받을 것이다.
이처럼 순환하는 해의 구불구불함이 자신의 발자국을 따라가고, 같은 것이 나타나네.
138. 머리 셋 달린 용(Three-Headed Dragon)이 이 황금 양털을 지키고 있다. 첫 번째 머리는 물에서 나오고, 두 번째는 흙에서, 세 번째는 공기에서 나온다. 이 세 머리가 가장 강력한 하나로 끝나야 하니, 그것이 다른 모든 용들을 삼킬 것이다. 그러면 그대에게 황금 양털로 가는 길이 열린다. 안녕히! 부지런한 독자여. 이 글들을 읽을 때, 영원한 빛의 영을 부르라. 적게 말하고, 많이 명상하며, 올바르게 판단하라.
돌의 시간들
철학자의 지시자의 해석: 고대인들은 태양과 달을 제외하고 모든 행성에 두 개의 집을 할당했으며, 그중 행성 사투르누스는 인접한 두 개의 집을 가졌다. 철학자들은 그들의 철학적 작업을 다룰 때, 겨울에, 즉 태양이 사투르누스의 이전 집인 염소자리에 있을 때 그들의 해를 시작하며, 그리하여 오른쪽으로 나아간다. 두 번째로 사투르누스의 다른 집은 물병자리에서 발견되니, 그때 사투르누스, 즉 대작업(Magistery)의 흑화가 45일 혹은 50일 후에 시작된다. 태양이 물고기자리로 들어오면, 작업은 검고, 검음보다 더 검어지며, 까마귀의 머리가 나타나기 시작한다. 세 번째 달이 끝나고 태양이 양자리로 들어서면, 원소들의 승화 혹은 분리가 시작된다. 게자리까지 이어지는 것들은 작업을 희게 만들며, 게자리는 가장 위대한 백색과 광채를 더하고, 돌, 혹은 흰 유황, 혹은 유황의 달 작업의 모든 날들을 완벽하게 채운다. 달은 그녀의 집에서 영광스럽게 앉아 다스린다. 사자자리, 즉 태양의 왕궁에서, 태양 작업이 시작되며, 천칭자리에서 그것은 루비 돌 혹은 완전한 유황으로 종결된다. 남은 두 별자리인 전갈자리와 사수자리는 엘릭시르를 완성하는 데 필요하다. 그리고 이처럼 철학자들의 경탄할 만한 자손은 사투르누스의 통치에서 그 시작을 취하고, 유피테르의 지배에서 그 끝과 완성을 얻는다.