사람은 누구나 자신을 작게 느꼈던 순간이 있다.
누군가의 말 한마디, 스쳐간 비교의 그림자,
혹은 내가 나를 바라보는 그 날카로운 시선 때문에
숨고 싶던 시간들이 있었다.
그때 나는 누군가를 미워한 게 아니라,
사실은 나 자신을 미워하고 있었다.
열등감이라는 건 어쩌면,
“나는 그것을 할 수 없을 거야”라고 단정지은
내 안의 두려움이 만든 마음의 모양이었다.
그 안에는 “나도 사랑받고 싶다”는
아주 오래된 바람이 숨어 있었다.
그래서 그 마음은 미워할 게 아니라,
안아줘야 하는 어린 나였다.
나는 이제 안다.
그때의 나를 부끄럽게 만든 건 세상이 아니라,
내가 나를 믿지 못했던 마음이었다는 걸.
남보다 늦어도 괜찮고,
조금 부족해 보여도 괜찮다.
내가 나를 이해하기 시작하는 순간,
열등감은 서서히 그 자리에서 사라진다.
그 마음은 결국 나를 미워한 것이 아니라,
나를 지키려던 방식이었음을 이제야 안다.
누군가의 빛을 부러워하던 눈이
이제는 내 안의 빛을 찾아보기 시작했다.
비교가 사라진 자리에,
조용히 피어나는 자존감이라는 이름의 온기.
나는 조금씩 다시 나를 믿고 있다.
열등감은 사라지지 않아도 괜찮다.
그 마음을 이해하는 순간,
그건 더 이상 나를 아프게 하지 않는다.
"이 글은 상담심리학자로서 수많은 사람들의 이야기를 경청하고 동행하며
그들의 감정 여정을 상징적으로 재구성한 가상의 한 사람의 이야기입니다."
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