고양이들에게 무슨 일이 있었던 걸까.
급식소에 온 고양이들이 너나없이 시커멓게 변했다.
하지만 놀랄 필요 없다.
이것이 바로 한겨울 시골고양이들 사이에 유행하는 패션이다.
이른바 시커먼스 패션(아궁이 패션인가?)이라 할 수 있는데,
여기에는 이런 사연이 숨어 있다.
한겨울 추위를 피하기 위해 고양이들은
불을 때 따뜻해진 아궁이 속으로 들어가 몸을 녹이곤 한다.
이때 아궁이 재와 그을음이 털에 묻어 시커멓게 변하는 것이다.
노랑이와 삼색이는 거의 회색냥이로 보이고,
턱시도는 숫제 올블랙이 아닌가 의심이 될 정도이다.
녀석들이야 겨울 한파를 이겨내기 위한 한 방편이겠지만,
급식소에서 녀석들을 만날 때마다 나는 '빵' 터지곤 한다.
분명 안쓰러운 모습인데,
그게 또 그렇게 웃길 수가 없는 것이다.
어쨌든 불을 땐 아궁이는 찜질방처럼 밤새 따끈해서
한겨울 추위를 견디고 몸을 지지기에는 더없이 안성맞춤이다.
(재 묻은 고양이 나무랄 필요 없다.)
비록 외모가 꾀죄죄해지기는 하겠지만,
지금은 살아남는 게 더 중요한 시점이다.
길고양이에게는 추울 때 춥지 않는 게 급선무이고,
배고플 때 배고프지 않는 게 급선무이다.
길고양이의 겨울은 수단과 방법을 가리지 않고 살아남는 게 급선무인 것이다.