배우자는 내 기대를 충족시켜 주기 위해 있는 존재가 아

슬기로운 결혼 생활

우리는 사랑하는 사람과 함께하는 결혼 생활에서 깊은 행복을 갈망합니다. 그리고 때로는 배우자를 향한 은밀한 기대들이 우리 마음속에 자리 잡기 시작합니다. 배우자가 나의 부족한 부분을 채워주거나, 내가 그리는 완벽한 모습대로 행동해 주기를 바라는 마음은 어쩌면 자연스러운 감정일지도 모릅니다. 하지만 과연 이러한 기대들이 진정으로 우리의 관계를 풍요롭게 할까요, 아니면 불필요한 실망과 갈등의 씨앗이 되어 우리를 불행으로 이끄는 건 아닐까요?

'채워지지 않는 기대'가 만든 마음의 골

(아래는 가상의 이야기입니다.)

결혼 5년 차인 민희는 남편 현우가 퇴근 후 자신이 차려놓은 저녁상을 보고 “고생했네, 여보”라는 따뜻한 한마디와 함께 자연스럽게 식사 준비를 돕거나, 아이들과 먼저 놀아주며 자신에게 휴식 시간을 주기를 바랐습니다. 그녀는 굳이 말하지 않아도 현우가 그 정도는 알아줄 것이라 기대했습니다. 하지만 현우는 그저 묵묵히 밥만 먹거나, 피곤하다는 듯 소파에 앉아 텔레비전만 보고 있었습니다. 매일 반복되는 그의 무심한 태도에 민희는 깊은 실망감을 느꼈고, 마음속으로는 '왜 내가 원하는 대로 해주지 않지? 내가 이렇게까지 하는데...' 하는 불만이 쌓여갔습니다. 결국 작은 문제에도 '그동안 쌓인 서운함'까지 겹쳐 폭발하고 말았습니다. 현우는 자신이 왜 비난받는지 이해하지 못했고, 민희는 자신의 기대를 채워주지 못하는 남편에게서 점점 멀어지는 자신을 발견했습니다. 그녀는 '나의 행복은 배우자의 행동에 달렸다'는 생각 속에서 고통받고 있었습니다.

이미지 출처 : 픽셀스

배우자는 나의 욕구를 채우는 존재가 아니라는 사실

결혼을 하고 시간이 지나면 배우자가 나의 부족한 부분을 채워주기를, 내가 이상적으로 그리는 모습대로 행동해 주기를 기대하기 시작하는 건 어쩌면 인지상정일 수 있습니다. 그리고 그 기대가 충족되지 않으면, 바라는 만큼 받지 못한다는 생각이 들면 깊은 서운함과 실망감을 느끼게 됩니다. '왜 내가 원하는 대로 해주지 않지?'라는 불만은 부부 관계에서 끊이지 않는 갈등의 씨앗이 됩니다. 이는 우리가 배우자를 '나의 욕구를 채워주는 존재'로 여기기 때문입니다. 하지만 시선을 돌려야 합니다. 배우자는 나의 욕구를 채워주는 존재가 아니라는 사실을 상기해야 합니다. 나의 기대치를 완벽하게 만족시켜 줄 수 있는 사람은 세상에 아무도 없습니다. 나 자신조차도 그 모든 기대를 충족시키기란 불가능합니다. 이러한 비현실적인 기대를 배우자에게 지우는 건 그에게 불필요한 부담을 안겨주고, 부부 사이를 나의 필요에 따라 움직이는 조건부적인 관계로 만들 뿐입니다.