결혼 생활의 안정감을 지루하다고 느끼는 이유

슬기로운 결혼 생활

"결혼 생활이 너무 지루해요. 매일 똑같아요."

한 여성이 하소연했습니다. 상담사가 물었습니다. "부부 싸움은 자주 하세요?" "아니요, 거의 안 해요." "경제적으로 어려움은?" "없어요, 안정적이에요." "건강 문제는?" "다들 건강해요."

그러자 상담사가 말했습니다. "당신은 지금 매우 행복한 상태입니다." 여성은 고개를 가로저었습니다. "전혀 행복하지 않아요. 그냥 지루할 뿐이에요."

많은 사람이 평온함을 지루함으로 오해합니다. 아무 문제 없이 평화로운 일상을 당연하게 여기며 불만을 느낍니다. 정작 그 평온함이 얼마나 귀한지 모릅니다. 왜 우리는 안정된 결혼 생활을 지루하다고 느끼게 될까요?

지루함을 잃고 깨달은 행복

(아래는 가상의 이야기입니다.)

K씨 부부는 결혼 8년 차였습니다. 매일 아침 같은 시간에 일어나고, 같은 음식을 먹고, 저녁이면 TV를 보며 시간을 보냈습니다. K씨는 "이렇게 사는 게 무슨 의미인가" 싶었습니다.

그러던 어느 날 남편이 교통사고를 당했습니다. 다행히 생명에는 지장이 없었지만 한 달간 입원했습니다. K씨는 매일 병원을 오가며 간호했습니다. 밤새 걱정하고, 회복을 기도했습니다.

남편이 퇴원한 날 K씨는 깨달았습니다. "아, 우리가 평온하게 살았구나." 아침에 함께 밥 먹고, 저녁에 함께 TV 보던 일상이 얼마나 소중했는지 뒤늦게 알았습니다.

병원에서 본 다른 부부들이 떠올랐습니다. 불치병으로 싸우는 가족, 경제적 파탄으로 고통받는 가족, 끊임없이 다투는 부부. 그들에게는 K씨가 지루하다 여긴 일상이 간절한 소원이었습니다.

"내가 얼마나 행복했는지 몰랐네." K씨는 눈물을 흘렸습니다.

안정을 지루함으로 착각하는 이유

평온한 결혼 생활을 지루하다고 느끼는 데는 심리적 메커니즘이 있습니다.

첫째, 자극에 대한 적응입니다. 심리학에서는 이를 '쾌락 적응'이라 부릅니다. 좋은 상황에 익숙해지면 그 가치를 못 느낍니다. 평화가 당연해지면 감사하지 않게 됩니다.

둘째, 비교의 함정입니다. SNS에서 보는 화려한 부부 사진, 드라마 속 로맨틱한 장면과 비교합니다. "저 사람들은 매일 특별한데 우리는 왜 이렇게 평범하지?"라며 불만을 품습니다.

셋째, 자극 추구 본능입니다. 인간은 새로움을 추구하는 존재입니다. 변화가 없으면 무료함을 느낍니다. 하지만 변화가 항상 좋은 방향인 건 아닙니다.