brunch

매거진 중국 사회와 문화

라이킷 11 댓글 2

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

계정을 잊어버리셨나요?

by 글검 Sep 24. 2021

복福자가 거꾸로 걸려있는 이유

중국인의 언어유희

중국어는 표의문자다 보니 음과 뜻을 활용한 언어유희가 많다. 이를 해음(谐音)이라고도 한다. 대표적인 예는 다음과 같다.

뒤집어진 복福, 福倒了 (복이 들어오다)

중국 요릿집에 가보면 '복'자가 거꾸로 달려 있는 경우가 있다. 중국어로 '뒤집어지다 倒'와 '도착하다 到'의 발음이 dao, 3성으로 같다. 그래서 '복 자가 뒤집혀 있다'(福倒了)는 '복이 들어온다'(福到了)와 같은 뜻이다. 그래서 많은 중국인 집 대문에 한자 '복'이 거꾸로 달려있다.

8, 发财(부자가 되다)

중국사람들은 참 돈을 대놓고 좋아한다. 이런 사람들이 어떻게 공산주의를 꿈꿨을까 생각이 들 정도다. 중국인의 현금, 황금 사랑은 남다르다. 중국인이 돈을 좋아하는 이유 중 하나가 중국 전통에 별다른 내세관이 없기 때문이라는 분석이 있다. 불교 등 외래종교는 내세관이 있지만 중국 전통 유교에는 내세가 없다. 제자 자로가 죽음과 죽음 이후의 삶에 대해 묻자 공자는 다음과 같이 대답한다. 미지생 인지사(未知生焉知死). 삶을 제대로 알지 못하면서, 어찌 죽음을 알겠는가.

중국인의 새해 인사는 공시파차이(恭喜发财)이다. "새해 축하합니다. 그리고 부자 되세요"라는 뜻이다. 여기서 부자 되세요 파차이(发财)의 파(fa)가 숫자 8(ba)와 비슷한 발음이다. 그래서 중국인의 8에 대한 사랑은 남 다르다. 8이 들어간 차 번호판, 전화번호는 몇십 억 원에 거래되기도 한다. 베이징 올림픽은 2008년 8월 8일 오후 8시 8분 8초에 개최했다.

6, 牛 (대단하다)

숫자 6(liu, 2성)은 소 우牛(niu, 2성)와 발음이 비슷하다. 중국어로 牛는 대단하다는 뜻이다. (보통 你真牛！ 와 같이 부사와 함께 쓰인다) 중국인들 온라인 게임을 하다 보면 666을 자주 치는 볼 수 있다. 같은 편에게 "정말 대단하다", "정말 잘했다"라고 칭찬하는 내용이다. 느낌을 그대로 살려서 표현하자면 "너 정말 쩐다" 정도이다. 牛가 아닌 낙숫물 류溜(liu, 1성)과 비슷한 발음으로 게임이 순탄하게 잘 풀린다는 뜻으로 해석하는 사람도 있다.

서양에서 666은 악마의 숫자로 간주된다. 요한묵시록 13장에서 짐승의 숫자로 666을 언급했기 때문이다. 하지만 서양에서 666과 중국에서 666은 전혀 다른 뜻이다.

4, 死 (죽다)

숫자 4四(si, 4성)과 죽을 사死(si, 3성)은 성조는 다르지만 발음이 같다. 한국과 동일하게 중국에서는 숫자 4를 불길하다 생각하여 잘 사용하지 않는다. 홍빠오(红包)에도 4가 들어가는 액수를 피해야 한다.

520, 我爱你 (너를 사랑해)

어느 나라나 젊은이들이 가장 좋아하는 말은 '사랑'일 것이다. 숫자 520(WoErLing)은 중국어 我爱你(WoAiNi)가 발음이 비슷하여 "너를 사랑해" 고백하는 말로 사용된다. 5월 20일을 아예 연인의 날, 고백의 날로 생각하기도 한다. 매년 5월 20일이면 결혼증 발급 사무소에 사람이 몰려 인산인해를 이룬다고 한다.

우산 雨伞, 散 (헤어지다)
배 利, 离 (헤어지다)

520이 사랑의 숫자라면 우산과 배는 연인 사이에 피해야 할 물건이다. 우산 雨伞(YuSan)의 발음이 헤어질(흩어질) 산散(San)과 발음이 비슷하기 때문이다. 먹는 배利(li)는 헤어질(떠날) 이离(li)와 발음이 같다. 배를 나누어 먹으면(分利) 이별(分离)을 하게 된다. 연인 사이에는 우산과 배를 선물로 주지 않는다.

풍요롭다 여余, 물고기 위鱼,

물고기 어鱼(yu, 2성)는 여유롭다의 유余(yu, 2성)와 발음이 같다. 중국에서 새해 연꽃과 잉어 그림을 집 안 곳곳에 붙이는 풍습이 있는데 '年年有余'에서 年(nian)은 연꽃莲(lian)과, 余(yu)는 鱼(yu)와 발음이 같기 때문이다. (올해도 풍요롭기 바랍니다 라는 뜻이다)

생선을 뒤집는 것은 부유함, 넉넉함을 뒤집는다는 뜻으로 통한다. 그래서 중국인과 함께 식사할 때 함부로 물고기를 뒤집으면 안 된다. 중국에서는 '배가 뒤집힌다(翻船)'가 곧 '일이 실패한다'는 뜻으로 통한다. 중국인과 식사 시 함부로 생선 요리를 뒤집지 않는 것은 비즈니스 매너로서 기억할만하다. 정 물고기 반대편이 먹고 싶다면 중국인 고객에게 "중국에서는 생선 요리 뒤집는 것이 금기라고 하는데 사실인가요?" 한번 물어보는 것이 좋다. 그러면 아마 그 중국인은 허허 웃으며 "당신은 중국인이 아니니까 괜찮습니다"라고 대답할 것이다.