깊이가 만드는 융합

[깊이가 만드는 융합]

"잡학의 시대라도 뭘 알아야 융합능력이 생깁니다."

이원복 교수님의 글을 읽으면서 고개가 끄덕여졌다. 맞는 말이다. 요즘처럼 온갖 정보가 넘쳐나는 시대에도, 아니 오히려 이런 시대일수록 더욱 중요한 지적이 아닐까.

# 샐러드 vs 융합

샐러드 지식이라는 말이 있다. 이것저것 섞어 놓았다는 뜻이다. 토마토는 토마토대로, 양상추는 양상추대로 그냥 한 그릇에 담겨 있을 뿐. 그런데 진짜 융합 지식은 그게 아니다. / 화학반응이 일어나서 전혀 다른 뭔가가 되는 것. 물과 수소가 만나면 물이 되듯이 말이다. /

MIT에서 융합 연구를 할 때 자주 쓰는 표현이 'T자형 인재'다. T자를 생각해보면, 세로줄은 한 분야를 깊이 파고든 전문성이고, 위의 가로줄은 여러 분야를 아우르는 폭이다. 여기서 흥미로운 건 순서다. / 먼저 깊이가 있어야 한다는 것. 폭은 그 다음이다. /

# 깊이가 먼저다

3M이라는 회사가 자기네 혁신 사례들을 분석해봤더니 비슷한 결과가 나왔다고 한다. 여러 분야를 잘 엮어내는 사람들을 들여다보니, 이들은 처음부터 넓게 공부한 게 아니었다. 먼저 한 분야에서 깊은 전문성을 쌓고, 그 다음에 자기 영역이 다른 분야들과 어떻게 맞물리는지를 이해하면서 범위를 넓혀갔다. 깊이가 먼저였고, 그 깊이가 폭을 가능하게 했다.

반대로는 안 된다. 여러 분야를 얕게 알면? 그건 그냥 얕은 지식 여러 개일 뿐이다. 융합이 일어나지 않는다. / 융합이라는 건 지식들의 '접점'에서 벌어지는 일인데, 접점을 보려면 각 분야의 안쪽까지 들어가 봐야 하니까. /

# 현장에서 본 융합

변호사 일을 하다 보면 이걸 실감한다. 법만 알아서는 안 되는 경우가 많다. 의료사고 소송을 하려면 의학을 알아야 하고, 건축분쟁을 다루려면 공학을 알아야 하고, 특허소송을 하려면 기술을 알아야 한다. 그런데 각 분야를 대충 아는 걸로는 소용없다. 법을 제대로 알아야 다른 지식을 법의 언어로 '번역'할 수 있다.

이게 단순히 여러 전문가를 모아놓는 것과 융합의 차이다. 전문가들을 모으면 각자 자기 영역에서 의견을 낸다. 그걸 누군가 취합해야 한다. 융합은 다르다. 한 사람 안에서 지식들이 서로 부딪히고 섞이면서 새로운 걸 만들어낸다. 그 화학반응을 일으키는 촉매가 바로 깊이다.

# 순서가 있다

깊이 없는 넓이는 겉핥기다. 넓이 없는 깊이는 우물 안 개구리다. 둘 다 필요하지만 순서가 있다. 깊이가 먼저고, 넓이는 그 위에 쌓이는 것이다.

잡학의 시대다. 정보는 도처에 널려 있다. 그러나 정보를 아는 것과 지식을 갖춘 것은 다르다. 지식을 갖춘 것과 그걸 융합해내는 것은 또 다르다.

/ 진짜 융합을 원한다면? 먼저 한 분야를 제대로 파라. 그 깊이가 나중에 다른 지식들과 이어지는 다리가 된다. /