실패도 자산이다
‘300번의 입사탈락, 서른 번의 직업경험, 주식실패, 사업실패’
나를 성장시킨 내 삶의 원동력 6)실패
부제: 실패도 자산이다 ‘300번의 입사탈락, 서른 번의 직업경험, 주식실패, 사업실패’
실패 한번 겪어보지 않고 성공한 사람이 누가 있으랴. 내 인생의 실패는 학교 성적에서 시작되지 않았나 싶다. 우리나라의 학교제도라는 것이 그렇게 학생들을 실패자로 만들지 않나 하는 생각도 든다. 그나마 성적은 중위권이었으나 좋은 대학을 갈 엄두도 내지 못했다. 어긋난 행동을 하도 많이 해서 고등학교 담임선생님 눈 밖으로 벗어났다. 그 덕분에 나는 선생님에게서 진로상담 한번 제대로 받아보지 못하는 행운(?)을 얻었다. ‘니 마음대로 해라’는 선생님의 엄명을 받들어 소신껏(?) 한 대학에 지원했다가 보기 좋게 탈락했다.
이후 후기 대학교의 야간 학부에 원서마감 마지막 날 지원하여 합격하였다. 일부 친구들은 “어떻게 그런 대학에 가게 되었냐?” 하며 안타까워했다. 하지만 나는 대학교에 합격했다는 그 자체만으로도 감지덕지했다. 사실 대학을 다닌다는 것이 내 형편으로서는 분수 넘치는 행위라 곧 중도 하차할 수밖에 없으리라 생각하고 있었다.
대학 다니는 내내 일하고, 학생운동을 하느라 성적은 늘 엉망이었다. 연애도 해보고 여자 뒤꽁무니를 따라다녀도 봤지만, 번번이 퇴짜 맞기 일쑤였다. 그것도 내게는 실패의 연속이었다. 직업군인으로 군대생활을 한 뒤 복학 후에 공부에 집중했지만 소위 지잡대에 저질 스펙이라 졸업을 앞두고 300여 번이나 입사 탈락했다.
자존감이 급격히 무너졌다. 쥐구멍에라도 숨고 싶은 심정에 빠져 있을 때 일자리 제안이 하나 들어왔다. 정규직도 아니고 외주 직원에 보수도 형편없었다. 하지만 찬밥더운밥 가릴 때가 아니었기에 흔쾌히 수락했다. 그렇게 들어간 직장에서 하루 16시간 근무했건만 2년도 안 되어서 IMF가 닥치며 구조조정으로 끝장이 났다. 누가 첫 직장에서 해고당할 것이라고 생각이나 했겠는가. 외국계회사의 기술영업이라는 전혀 다른 분야에 어렵게 들어갔다. 재떨이까지 집어던지는 사장을 피해 다행히 다른 외국계회사에서 지사장까지 되었다. 그러나 유통구조상 경쟁력이 없는 조직이었다. 나 스스로 나를 해고하는 보고서를 작성하며 다시 일자리를 잃고 말았다. 벤처 바람을 타고 벤처기업에 들어갔으나 그것도 거품만 잔뜩 오른 썩은 동아줄을 잡는 바람에 회사가 망하며 또 다시 일자리를 잃었다.
직장 말고 새로운 사업 아이템이 없을까 일거리를 찾던 중 도서 세일즈도 해보고, 프랜차이즈 창업도 해봤다. 심지어 다단계 사업까지 뛰어들었다가 모두 실패로 끝나고 말았다.
지금까지의 실패는 앞으로의 실패에 비해 아무것도 아니었다. 30대 초반에 주식 투자를 했다가 얼마 되지도 않는 재산을 몽땅 날려버렸다. 날마다 죽고 싶은 심정이었다. 겨우 주식중독을 벗어났으나 이후에도 계속해서 많은 실수와 실패가 계속되었다. 그러고보니 내가 거쳐 온 실패만 기록한다고 하더라도 한 권의 책이 되겠다. 이 책 역시 그러한 실패담을 곳곳에 담고 있다. 하지만 결국 나는 그 모든 실패를 딛고 일어섰다. 어쩌면 잦은 실패 경험이 오히려 나에게는 삶의 자극이 되었다. 어떤 면에서는 오히려 나를 더 단단하게 해준 훈련과정 같기도 하다.
그러니 그대여, 실패했다고 너무 두려워할 필요 없다. 실패할 것 같다고 미리 두려워하지도 말 일이다. 내가 수많은 실패를 겪으면서도 다시 일어설 수 있었던 이유는 오직 하나, 다시 일어나 도전했기 때문이니까.
그대여, 실패를 훌훌 털고 일어나라!
“계획을 세우지 마라. 세상은 복잡하고
빨리 변해서 예상대로 되지 않는다.
뭔가 새로운 것을 배우고
뭔가 새로운 것을 시도해보라 .
그래서 이번에는 멋진 실수를 해보라.
실패도 자산이다 .
대신 어리석은 실수를 반복하지 말고,
멋진 실수를 통해 배우고 성장하라.”
(세계적 미래학자 다니엘 핑크, <조선일보> 2010년 3월 27일자 기사 일부 수정)
*나를 성장시킨 6가지 원동력
나를 성장시킨 내 삶의 원동력 1)사랑 https://careernote.co.kr/3026
나를 성장시킨 내 삶의 원동력 2)가난 https://careernote.co.kr/3019
나를 성장시킨 내 삶의 원동력 3)연애 https://careernote.co.kr/3022
나를 성장시킨 내 삶의 원동력 4)배움 https://careernote.co.kr/3026
나를 성장시킨 내 삶의 원동력 5)독서 https://careernote.co.kr/3030
나를 성장시킨 내 삶의 원동력 6)실패 https://careernote.co.kr/3031
오늘도 불꽃 퐈이야~^^
*글쓴이 정철상은
인재개발연구소 대표로 대구대, 나사렛대 취업전담교수를 거쳐 대학, 기업, 기관 등 연간 200여 회 강연을 하고 있다. <대한민국 진로백서>, <서른 번 직업을 바꿔야만 했던 남자>, <심리학이 청춘에게 묻다> 등의 다수 도서를 집필했다. 대한민국의 진로방향을 제시하며 언론과 네티즌으로부터 ‘젊은이들의 무릎팍도사’라는 닉네임을 얻었다.
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