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내가 아무것도 모른다는 사실을 아는 것은 소크라테스 철학의 출발점입니다.
그는 당시애 스스로 똑똑하다고 자부하던 여러 현자들을 직접 찾아다녔습니다. 그 이유는 당대의 유명한 철학자들에게 자신이 원하는 질문을 하기 위해서였습니다. 그리고 소크라테스는 그들보다 자신이 나은 점은 단 한 가지뿐이라는 것을 깨달았다고 합니다.
그것은 바로 자신이 "모른다는 사실을 스스로 지각하고 또한 알고 있다는 것"뿐이었습니다. 그리고, 이것은 우리에게 진정한 배움과 성장은 자신의 부족함을 인정하는 겸손함에서 시작된다는 교훈을 줍니다.
그 당시에, 소크라테스 이전의 철학자들은 우주가 무엇으로 만들어졌는지와 같은 자연 세계에 집중했다고 합니다.
반면 소크라테스는 철학의 시선을 인간의 내면과 도덕으로 돌렸습니다. "어떻게 살 것인가?", "정의란 무엇인가?", "용기란 무엇인가?"와 같은 윤리적 질문을 던지며, 인간 삶의 가치와 성품을 탐구하는 도덕 철학의 기초를 닦았습니다.
그는 일방적인 강의 대신 여러 사람들과의 대화를 통해 진리에 도달하는 방법론을 창시한 사람이었습니다.
소위, 소크라테스식의 산파술 문답법은 현대의 토론식 교육법과 비판적 사고의 원형이 되었습니다.
소크라테스는 글을 남기지 않았지만, 그의 존재 자체가 가장 큰 업적이었습니다. 그의 사후에, 제자인 플라톤은 스승의 대화들을 기록하여 서양 철학의 방대한 체계를 세웠고, 이는 다시 아리스토텔레스로 이어졌습니다. 이 계보를 통해 서양의 논리학, 윤리학, 정치학이 탄생하게 되었습니다.
그는 자신이 옳다고 믿는 가치를 위해 죽음까지도 기꺼이 받아들임으로써 철학자의 태도를 몸소 보여준 인물이기도 합니다. 그는 살아생전에 "아는 것과 행동하는 것은 하나여야 한다"는 신념을 실천한 인물로 꼽힙니다. 유명한 일화로, 아테네의 불합리한 판결에도 불구하고 그는 자신의 철학적 양심을 지키기 위해 스스로 독배를 마셨습니다. 이로써 그는 지식인이 가져야 할 도덕적 용기와 신념의 상징이 되었습니다.
소크라테스의 변론은 소크라테스를 주제로 한 가장 유명한 단 한 권의 책으로 꼽힙니다. 이 책은 기원전 399년, 소크라테스가 법정에서 자신을 고발한 사람들에 맞서 행한 세 차례의 연설을 기록하고 있습니다.
많은 사람들이 이 책을 추천하는 이유는 그의 성격, 가치관, 대화 방식이 가장 압축적으로 담겨 있기 때문입니다. 이 책은 한 50페이지에서 100쪽 정도의 매우 얇은 책으로 누구나 부담 없이 읽을 수 있으면서도 지금까지도 인류 역사상 가장 강렬한 감동을 주는 고전으로 손꼽힙니다.
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출처: 박연별 인사이트