매년 이 시기가 되면 포털에 같은 검색어가 폭발합니다.
"아이패드 추천", "아이패드 뭐 살까", "에어 vs 프로 차이"
저도 딱 그랬습니다. 처음 아이패드를 살 때, 리뷰를 수십 개 읽었는데 오히려 더 헷갈렸습니다. 스펙 숫자는 넘쳐나는데 정작 "나 같은 사람은 뭘 사면 되냐"는 답이 없었거든요.
그래서 이 글은 스펙 나열 대신, 딱 한 가지 질문에서 출발합니다.
"나는 아이패드로 뭘 할 건가?"
이 질문에 답할 수 있다면, 아이패드 선택은 생각보다 훨씬 단순해집니다.
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아이패드 라인업은 총 4종류입니다. 아이패드 (기본형) / 아이패드 에어 / 아이패드 프로 / 아이패드 미니. 이 4개의 차이를 결정짓는 핵심 기준은 딱 3가지입니다.
✔ 애플펜슬 호환 여부 필기, 드로잉, 메모를 중시한다면 애플펜슬 2세대(또는 Pro) 지원 여부를 반드시 확인하세요. 기본형 아이패드는 USB-C 애플펜슬만 지원하며, 기능 제한이 있습니다.
✔ 화면 크기: 11인치 vs 13인치 들고 다니는 용도라면 11인치, 집에서 주로 쓴다면 13인치가 압도적으로 편합니다. 화면이 크면 무게도 늘어나기 때문에 '휴대성'을 먼저 정하세요.
✔ 칩셋 (M 시리즈 여부) M1 이상이면 영상 편집, 고사양 앱 사용에도 끊김이 없습니다. 가벼운 유튜브·웹서핑·필기 용도라면 A 시리즈 칩도 충분합니다.
무게도 가볍고, 애플펜슬 2세대를 완벽 지원합니다. 필기앱(굿노트, 노타빌리티)과의 궁합이 가장 좋고, 가격 대비 성능이 4종 중 가장 균형 잡혀 있습니다. 대학생·수험생에게 가장 많이 추천되는 이유입니다.
현존 아이패드 중 가장 강력한 성능입니다. 4K 영상 편집, 용량 큰 포토샵 작업도 거뜬합니다. 다만 가격이 100만 원을 훌쩍 넘기 때문에, 실제로 고사양 작업을 할 것이 확실할 때만 선택하세요.
키보드 케이스와 함께 쓰는 '세컨 노트북' 용도로 가장 적합합니다. 화면이 넓어 문서 작업, 화상회의, 멀티태스킹에 유리합니다. 맥북이나 아이폰과의 연동성도 빛을 발하는 구간입니다.
가장 저렴한 아이패드입니다. 유튜브, 넷플릭스, 가벼운 게임, 독서 등 '미디어 소비' 목적에는 이걸로 충분합니다. 자녀 선물이나 처음 아이패드를 접하는 분들께 적합한 입문 모델입니다.
8.3인치의 소형 폼팩터로, 전철에서 한 손으로 쓰거나 침대에서 누워서 보기에 최적화된 모델입니다. 성능은 에어 수준이지만 화면이 작아 장시간 작업에는 피로감이 있습니다.
① 아이패드 10세대 (기본형) 화면: 10.9인치 / 무게: 477g 애플펜슬: USB-C형 (기능 제한) 추천 대상: 유튜브·넷플릭스 등 미디어 소비, 선물용, 입문자
② 아이패드 에어 M2 화면: 11인치 / 13인치 / 무게: 462g~ 애플펜슬: 2세대 완전 지원 추천 대상: 필기, 업무 보조, 대학생·수험생
③ 아이패드 프로 M4 화면: 11인치 / 13인치 / 무게: 444g~ 애플펜슬: Pro 지원 추천 대상: 영상 편집, 드로잉, 고사양 작업
④ 아이패드 미니 7세대 화면: 8.3인치 / 무게: 293g 애플펜슬: 2세대 지원 추천 대상: 휴대성 최우선, 침대·전철 사용, 한 손 사용
Q. 아이패드만으로 노트북을 완전히 대체할 수 있나요? 솔직히 말씀드리면, 완전 대체는 어렵습니다. 한글(HWP) 공식 앱이 기능 제한적이고, 복잡한 멀티태스킹은 아직 맥OS가 유리합니다. 다만 '보조 기기'로 쓴다면 노트북보다 훨씬 편한 영역이 분명히 있습니다.
Q. 셀룰러(LTE/5G) 모델이 필요할까요? 와이파이 모델로 시작하고, 필요하다면 스마트폰 핫스팟을 쓰는 것이 경제적입니다. 야외 작업이 정말 잦은 분만 셀룰러를 고려하세요. 가격 차이가 15~20만 원 납니다.
Q. 용량은 얼마나 선택해야 하나요? 필기·업무 위주라면 128GB, 영상·사진 작업을 한다면 256GB 이상을 추천합니다. 아이패드는 저장용량 확장이 불가능하기 때문에 처음에 넉넉하게 선택하는 것이 낫습니다.
Q. 언제 사는 게 가장 저렴한가요? 신제품 출시 직후 전 모델 가격이 내려갑니다. 또한 애플 교육 할인 스토어(대학생·교직원)를 이용하면 정가 대비 10~15% 저렴하게 구입할 수 있습니다.
가장 비싼 프로가 항상 정답은 아닙니다. 유튜브만 보실 분이 M4 프로를 살 필요는 없고, 매일 드로잉 작업을 하실 분이 기본형을 사면 후회합니다.
"나는 주로 어디서, 무엇을, 얼마나 자주 쓸 것인가" — 이 세 가지만 먼저 정하고 나면, 위의 용도별 추천 중 하나가 자연스럽게 보일 겁니다.
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