자수성가하려면 반드시 필요한 능력
마이다스의 손
무형자산을 볼 줄 아는 눈이 중요한 이유
– 보이지 않는 가치를 보는 사람이 기회를 얻는다
무형자산이란 무엇인가?
우리는 대부분 자산이라고 하면 돈, 부동산, 공장 같은 '유형자산'을 떠올립니다. 눈에 보이고 숫자로 확인되며, 거래 가능한 것들이기 때문입니다.
하지만 세상에는 눈에 보이지 않지만 매우 큰 영향력을 가진 ‘무형자산’이 존재합니다. 대표적인 예로는 브랜드 가치, 평판, 신뢰, 기술력, 데이터, 고객 충성도, 노하우, 창의성, 운영 능력, 인적 네트워크 등이 있습니다.
이러한 무형자산은 한 기업이나 개인의 ‘실질적 가치’를 구성하는 핵심 요소이지만, 눈에 보이지 않는다는 이유로 많은 사람들이 그 중요성을 간과하곤 합니다. 하지만 요즘 같은 디지털 시대일수록, 유형자산보다 무형자산이 더 큰 가치를 만들어내는 경우가 점점 많아지고 있습니다.
예를 들어 보겠습니다.
작은 온라인 쇼핑몰을 운영하는 자영업자가 있다고 가정해 봅시다. 매장도 없고, 직원도 없이 혼자서 모든 일을 처리합니다. 겉보기에는 별 볼 일 없어 보일 수 있습니다.
하지만 이 사람의 쇼핑몰은 다음과 같은 무형자산을 갖고 있습니다.
- 고객 데이터 마케팅 전략
- 탄탄한 리뷰와 평판
- 제품 기획부터 CS까지 완성된 운영 시스템
표면적으로는 소규모 사업일 뿐이지만, 무형자산을 볼 줄 아는 사람은 이 쇼핑몰의 잠재 가치를 즉시 알아챕니다. 반면에 눈에 보이는 매출, 직원 수, 물리적 공간만 보는 사람은 “규모가 작다”, “성장 가능성이 없다”라고 판단하겠죠.
결국 이런 차이가 기회를 포착하는 능력의 차이로 이어집니다. 무형자산을 볼 줄 아는 사람은 아직 알려지지 않은 브랜드, 잠재력이 있는 서비스에 투자하거나 협업하면서 실제 성과를 만들어 냅니다.
브랜드 가치도 결국 무형자산이다.
샤넬, 나이키, 애플 같은 브랜드를 떠올려 보십시오. 같은 원가로 만든 제품이라도 브랜드 로고 하나만으로 가격이 수십 배 차이 납니다. 왜 그럴까요?
그것은 단지 제품의 품질 차이 때문이 아닙니다. 이 브랜드들이 오랜 시간 동안 쌓아온 이미지, 감성, 문화, 신뢰라는 무형자산이 그 가격을 만들어낸 것입니다. 이처럼 무형자산은 가격 결정력에도 큰 영향을 미칩니다. 그리고 그것은 단기간에 만들어지는 것이 아니라, 오랜 시간 꾸준히 쌓아온 결과물입니다.
개인도 무형자산을 갖고 있다
무형자산은 기업만의 것이 아닙니다. 개인도 충분히 보유할 수 있습니다. 예를 들어,
- 자신의 분야에서 쌓은 전문성과 실력
- 고객 또는 동료와의 신뢰 관계
- 콘텐츠 제작 능력
- 꾸준함과 성실함
- 문제 해결 능력과 대응력
이 모든 것은 한 사람의 경쟁력을 설명하는 무형자산입니다. 당장은 결과가 없더라도, 시간이 지나면 분명히 실체 있는 성과로 연결되는 자산입니다.
지금은 보잘것없어 보이는 블로그 한 편, 유튜브 영상 하나, 인스타그램 게시물 한 장이라도 시간이 지나면서 무형자산이 되어 누군가는 그 가치를 알아봅니다.
기회는 무형자산 속에 숨어 있다
사람들은 대부분 이미 결과가 드러난 대상을 보고 판단합니다. 예를 들어 대기업, 인기 브랜드, 높은 매출, 유명 인플루언서를 보며 "성공한 사람"이라고 인식합니다.
하지만 정말 중요한 건 그 사람이 성공하기 전부터 보였던 잠재력을 알아보는 능력입니다. 즉, 무형자산을 감지하는 눈입니다.
다음과 같은 경우가 그렇습니다.
아직은 팔로워 수가 적지만, 콘텐츠 퀄리티가 높은 유튜버를 파악하는 능력
현재는 매출이 낮지만 충성 고객이 강한 쇼핑몰을 발견하는 능력
기회는 대부분 사람들이 가치를 못 알아보는 초기에만 열려 있습니다. 무형자산을 볼 줄 아는 사람만이 이런 기회를 잡을 수 있습니다.
지금은 유형자산보다 무형자산이 더 중요해지는 시대입니다. 특히 디지털 환경에서는 무형자산이 훨씬 빠르게 쌓이고, 빠르게 가치로 전환됩니다.
예를 들어 콘텐츠 하나가 온라인에서 바이럴을 타면 수백만 명에게 노출되고, 그 결과로 책 계약, 강연 제안, 제품 판매까지 이어질 수 있습니다. 이 모든 것은 유형의 자산이 아닌, 무형의 자산인 콘텐츠, 신뢰, 영향력이 이끈 결과입니다.
나만의 무형자산을 키우는 방법
그렇다면 우리는 어떤 방식으로 무형자산을 키워야 할까요?
꾸준히 기록하고 발신하기
– 블로그, 영상, 글, SNS 등을 통해 자신의 생각과 역량을 표현하세요.
신뢰와 진심을 쌓기
– 사람과의 관계, 고객과의 소통에 있어 진정성은 가장 강력한 무형자산입니다.
학습과 실행 반복하기
– 새로운 기술을 배우고 작게라도 실행하며 경험치를 쌓으세요.
데이터와 피드백을 축적하기
– 어떤 반응이 오는지 기록하고 분석하면 점점 더 전략적인 무형자산을 쌓을 수 있습니다.
마무리: 무형자산을 보는 눈이 미래를 결정한다
당신이 지금 당장 눈에 띄는 결과를 못 내고 있다 하더라도 괜찮습니다. 지금 하고 있는 작고 성실한 행동들이, 무형자산으로 쌓이고 있다면 그것은 반드시 나중에 결과로 연결됩니다.
반대로, 남들이 못 보는 무형자산을 볼 줄 아는 눈을 가진다면, 당신은 언제든지 기회를 선점할 수 있습니다. 눈에 보이는 것만 보고 판단하는 세상에서, 보이지 않는 가치를 알아보는 눈은 가장 강력한 경쟁력입니다.
지금 당신이 하고 있는 작은 시도와 꾸준함이, 바로 당신만의 무형자산입니다. 그리고 그것이 미래를 만듭니다.
