실패의 연속이라면! 지금 당장 바꿔야 하는 것들
누구나 인생에서 실패를 경험합니다. 때로는 그 실패가 한 번으로 끝나지 않고 계속해서 반복되기도 합니다. 시험에 번번이 떨어지고, 다이어트는 항상 중간에 포기하게 되고, 새로 시작한 사업은 매번 어려움에 부딪히게 됩니다. 이럴 때 대부분의 사람들은 '노력이 부족해서'라고 생각하며 더 많은 시간과 에너지를 쏟아붓습니다. 마치 막힌 벽을 계속해서 같은 자리만 두드리는 것처럼 말입니다.
20년간 수많은 배우들과 함께 일하면서 느낀 건, 반복적인 실패를 경험하는 사람들의 대부분은 '노력의 양'이 아닌 '방향의 오류'를 겪고 있었다는 것입니다. 더 열심히 하는 것도 중요하지만 무언가를 다르게 하는 것이 필요했던 것입니다. 마치 자동차가 진흙에 빠졌을 때, 계속 엑셀만 밟는 것이 아니라 다른 방식으로 접근해야 하는 것처럼 말입니다.
특히 사회생활에서 우리에게 '더 많은 노력'을 강요합니다. SNS에는 '열심히 사는 사람들'의 이야기가 넘쳐나고, 자기 계발서는 '더 일찍 일어나라', '더 많이 공부하라'고 조언합니다. 하지만 이런 조언들은 오히려 우리를 지치게 만들고, 같은 실패를 반복하게 만들 수 있습니다. 물론 노력이 중요한 건 너무나도 중요합니다. 하지만 때로는 멈춰 서서 우리가 가는 방향을 다시 한번 점검하는 것이 필요합니다.
1. "목표 설정의 방식"
대부분의 사람들은 목표를 너무 크고 모호하게 잡습니다. "올해는 꼭 다이어트 성공할 거야", "이번에는 진짜 영어 마스터할 거야"와 같은 식이죠. 하지만 이런 목표는 실패할 수밖에 없습니다. 너무 광범위하고 구체성이 떨어지기 때문입니다. 대신 "매일 아침 30분 걷기", "하루에 영어 단어 10개 외우기"처럼 작고 구체적인 목표로 바꿔야 합니다.
목표는 마치 계단과 같아야 합니다. 한 번에 10층을 올라가려고 하면 지치고 포기하기 쉽지만, 한 계단씩 차근차근 올라가면 어느새 정상에 올라서 있습니다. 예를 들어 "6개월 안에 10kg 감량"이라는 큰 목표 대신, "이번 주는 탄산음료 끊기", "다음 주부터는 저녁 8시 이후 간식 먹지 않기"와 같이 단계적인 목표를 설정하는 것입니다.
2. "실패를 바라보는 관점"
많은 사람들이 실패를 '끝'으로 받아들입니다. 시험에서 떨어지면 "난 이제 끝났어"라고 생각하고, 사업에서 실패하면 "난 역시 안 되는 사람이야"라고 단정 짓습니다. 하지만 실패는 끝이 아닌 새로운 시작이 되어야 합니다. 예를 들어 입사 면접에서 떨어졌다면, "내가 부족했던 부분이 무엇인지 정확히 파악할 수 있는 기회"로 보는 시각의 전환이 필요합니다.
실패를 데이터로 받아들이는 자세도 중요합니다. 마치 과학자가 실험 결과를 분석하듯이, 실패의 원인을 객관적으로 분석하고 다음 시도에 반영해야 합니다. 다이어트에 실패했다면 "의지가 부족해서"라고 자책하기보다는, "어떤 상황에서 계획이 무너졌는지", "어떤 음식에 가장 취약했는지" 등을 꼼꼼히 기록하고 분석하는 것입니다.
3. "주변 환경과 인간관계"
때로는 우리를 둘러싼 환경이 실패를 반복하게 만듭니다. 열심히 공부하려 해도 시끄러운 카페에서 공부하거나, 다이어트를 결심해도 과자를 가득 쌓아둔 방에서 지내는 건 전혀 도움이 되지 않습니다. 환경을 바꾸는 것은 생각보다 큰 변화를 만들어냅니다. 예를 들어 책상 위치를 창가로 옮기는 것만으로도 집중력이 높아지고, 냉장고에서 유혹되는 음식을 치우는 것만으로도 다이어트 성공률이 올라갑니다.
인간관계도 마찬가지입니다. 부정적이고 비판적인 사람들과 자주 어울리다 보면 자신도 모르게 의욕이 떨어지고 자신감을 잃게 됩니다. 반대로 긍정적이고 성장하려 노력하는 사람들과 함께하면 자연스럽게 동기부여가 됩니다. 운동을 시작하려 할 때, 헬스장에서 만난 운동 친구 한 명이 혼자서 세운 수십 개의 계획보다 더 큰 동력이 될 수 있습니다.
4. "실행 방식과 전략"
많은 사람들이 계획은 완벽하게 세우지만, 실행 방식이 비효율적입니다. 예를 들어 영어 공부를 위해 비싼 교재를 사고 학원도 등록했지만, 정작 학습 시간은 피곤할 때인 늦은 밤으로 잡는 것을 말합니다. 같은 시간과 노력을 들이더라도, 더 효율적인 방식으로 바꾸면 전혀 다른 결과가 나올 수 있습니다. 아침 일찍 30분 공부하는 것이 밤늦게 2시간 공부하는 것보다 효과적일 수 있습니다.
전략의 다양화도 중요합니다. 한 가지 방법으로만 계속 시도하다 실패하면 다른 접근법을 시도해 봐야 합니다. 책으로만 공부하다가 안 되면 동영상 강의를 활용해 보고, 혼자 공부하다가 안 되면 스터디 그룹을 만들어보는 것이 좋습니다. 마치 등산할 때 한 길이 막히면 다른 길을 찾아보는 것처럼, 다양한 방법을 시도하면서 자신에게 맞는 최적의 방법을 찾아야 합니다.
5. "자기 대화의 패턴"
우리가 스스로에게 하는 말, 즉 자기 대화의 패턴을 바꾸는 것이 매우 중요합니다. "난 왜 이것밖에 못하지?", "이번에도 실패하면 어쩌지?"와 같은 부정적인 자기 대화는 실패를 예언하는 자기 최면이 되기 쉽습니다. 대신 "이번에는 이렇게 해보자", "조금씩 나아지고 있어"와 같은 건설적인 대화로 바꿔야 합니다.
자기 대화의 시점도 중요합니다. 과거의 실패나 미래의 불안에 대해 끊임없이 생각하는 대신, 현재 순간에 집중하는 대화가 필요합니다. 예를 들어 발표를 앞두고 "저번에도 실수했는데..."라고 생각하는 대신, "지금 이 순간 내가 할 수 있는 최선을 다하자"라는 말을 스스로에게 해야 합니다. 이러한 작은 변화들이 모여 점차 더 긍정적이고 생산적인 마인드셋을 만들어냅니다.
이러한 요소를 바꾸는 것은 쉽지 않습니다. 오랜 시간 동안 굳어진 습관과 패턴을 바꾸는 일이기 때문입니다. 하지만 변화는 반드시 필요합니다. 같은 방식으로 계속 시도하면서 다른 결과를 기대하는 것은 현명하지 않습니다. 작은 것부터 하나씩 바꿔나가다 보면, 어느새 실패의 고리를 끊고 성공의 길로 들어설 수 있을 것입니다.
비즈니스, 인플루언서의 이미지메이킹과 리스크매니지먼트 교육 및 강연 문의는 댓글로 부탁드립니다.
