꽃말은 자연의 애정, 위엄
목련에 비하여 꽃이나 잎이 크기 때문에 태산목이라고 하며, 꽃은 가지 끝에서 하얀색으로 피고, 짙은 향기를 풍긴다.
잎의 표면은 짙은 녹색이고 광택이 있으며, 두텁고 뒷면은 다갈색의 털이 가득하고, 나무껍질은 암갈색으로 일 년생 가지, 동아는 적갈색으로 털이 나 있다.
염분이 있는 해풍에 강해 해변의 공원이나 유원지, 관광지 또는 공기오염에도 저항력이 강하므로 도시나 공장지대의 나무로 이용하나, 추위에 약하다.