싼타페 풀체인지 충격! 뼈다귀 램프 버리고… 구형 차주
현대자동차가 출시 2년 만에 5세대 싼타페의 디자인을 전면 수정한다는 소식이 전해지면서 자동차 커뮤니티가 뜨겁게 달아오르고 있다. 특히 그동안 '뼈다귀 램프', '덤벨 램프'라는 불명예스러운 별칭으로 불렸던 후면부 디자인을 완전히 뜯어고친다는 소식에 기존 차주들의 의견은 극명하게 엇갈리고 있다.
대폭 개선될 것으로 예상되는 싼타페 페이스리프트 테일램프 디자인 (예상도)현대자동차가 출시 2년 만에 5세대 싼타페의 디자인을 전면 수정한다는 소식이 전해지면서 자동차 커뮤니티가 뜨겁게 달아오르고 있다. 특히 그동안 '뼈다귀 램프', '덤벨 램프'라는 불명예스러운 별칭으로 불렸던 후면부 디자인을 완전히 뜯어고친다는 소식에 기존 차주들의 의견은 극명하게 엇갈리고 있다.
현대차는 2023년 여름, 플래그십 SUV의 위상을 노리며 5세대 싼타페를 선보였다. 당시 현대차는 'H'자 형상의 테일램프 디자인을 전면에 내세워 현대차의 새로운 아이덴티티를 강조하고자 했지만, 시장의 반응은 냉담했다. 가로로 길게 뻗은 램프 형태가 마치 아령이나 뼈다귀를 연상시킨다는 혹평이 쏟아졌고, 심지어 일부 소비자들은 '한솥도시락'이라는 다소 굴욕적인 별명까지 붙이며 조롱하기도 했다. 램프의 위치가 지나치게 낮아 후면부가 불안정하고 엉거주춤해 보인다는 지적 또한 끊이지 않았다.
논란의 중심에 섰던 싼타페 5세대 '뼈다귀 램프' 디자인자동차 업계에서 통상적으로 페이스리프트는 출시 후 3~4년이 지난 시점에 진행된다. 따라서 출시 후 2년 만에 디자인을 대대적으로 변경하는 것은 극히 이례적인 일이다. 현대차가 이처럼 빠른 시일 내에 디자인 수정에 나선 것은 시장의 부정적인 반응을 더 이상 묵과할 수 없다는 판단에 따른 것으로 분석된다.
최근 국내 도로에서 포착된 싼타페 페이스리프트 테스트 차량을 살펴보면 변화의 폭은 상당할 것으로 예상된다. 가장 눈에 띄는 변화는 역시 후면 램프 디자인이다. 기존의 가로로 긴 'H'자 형상은 완전히 자취를 감추고, 세로형 램프로 전면 교체될 것으로 보인다. 방향지시등 위치 또한 범퍼 하단에서 테일램프 상단으로 이동하여 시인성이 크게 개선될 것으로 기대된다.
전면부 디자인 역시 변화를 맞이한다. 현재 다소 낮은 위치에 자리 잡은 주간주행등은 사라지고, 좀 더 수직에 가까운 형태로 변경될 가능성이 높다. 전반적으로 현대차의 대형 SUV인 팰리세이드와 유사한 느낌의 디자인으로 변경되면서 SUV 특유의 웅장하고 당당한 이미지를 강조할 것으로 예상된다.
온라인 커뮤니티를 통해 공개된 싼타페 페이스리프트 스파이샷새로운 디자인이 공개되자 온라인 자동차 커뮤니티에서는 기존 싼타페 차주들의 다양한 반응이 쏟아지고 있다. "진작에 이렇게 나오지 그랬냐", "2년 전에 이 디자인이었으면 망설임 없이 바로 샀을 텐데", "기존 차주는 그저 눈물만..." 등 아쉬움을 토로하는 의견이 주를 이루고 있다.
특히 5세대 싼타페를 출시 초기에 구매한 얼리어답터들의 허탈감은 더욱 클 것으로 예상된다. 새 차를 구매한 지 2년도 채 지나지 않아 완전히 다른 디자인의 모델이 등장하면서 중고차 가격 하락에 대한 우려도 커지고 있다. 실제로 자동차 커뮤니티에서는 "신형 모델 출시 후 구형 모델의 중고차 가격이 폭락하는 것은 아니냐"는 불안 섞인 댓글들을 심심치 않게 찾아볼 수 있다.
하지만 새로운 디자인에 대한 기대감 또한 적지 않다. "이 정도면 인정한다", "이제야 제대로 된 SUV 같다", "현대차가 드디어 제대로 된 디자인을 선보였네" 등 긍정적인 평가도 눈에 띈다. 특히 그동안 디자인 때문에 싼타페 구매를 망설였던 잠재 고객들은 신형 모델 출시에 대한 기대감을 감추지 않고 있다.
디자인 변경과 함께 기술력 또한 대폭 강화될 예정이다. 신형 싼타페에는 현대차의 차세대 인포테인먼트 시스템인 '플레오스 25(Pleos 25)'가 탑재될 것으로 예상된다. '플레오스 25'는 AI 기반 음성인식 기능을 강화하고, 사용자 인터페이스 또한 한층 직관적으로 개선한 것이 특징이다.
또한 최신 주행보조 시스템 역시 업그레이드될 예정이다. 고속도로 주행 보조 2(HDA2)의 성능이 개선되고, 원격 스마트 주차 보조 2(RSPA2) 기능 또한 추가될 것으로 알려졌다. 안전 사양 역시 한층 강화되어 전방 충돌방지 보조, 후측방 충돌방지 보조 등의 성능이 향상될 것으로 기대된다.
싼타페의 디자인 대변신은 국산 중형 SUV 시장에 상당한 파장을 일으킬 것으로 전망된다. 현재 중형 SUV 시장은 기아 쏘렌토, 쉐보레 트래버스, 르노코리아 QM6 등이 치열한 경쟁을 펼치고 있다. 특히 쏘렌토는 싼타페와 쌍벽을 이루는 대표적인 모델로, 그동안 싼타페의 디자인 논란 덕분에 판매량 측면에서 상당한 이점을 누려왔다는 평가를 받아왔다.
하지만 싼타페가 디자인을 완전히 개선하면서 경쟁 구도가 다시 한번 요동칠 가능성이 크다. 업계 관계자는 "싼타페가 그동안 디자인 때문에 잃었던 고객들을 다시 끌어들일 가능성이 크다"며 "경쟁사들 또한 긴장하지 않을 수 없는 상황"이라고 분석했다.
수입 브랜드 역시 긴장하고 있는 분위기다. 폭스바겐 티구안, 푸조 5008 등 유럽 브랜드의 중형 SUV들은 뛰어난 디자인을 무기로 국내 시장을 공략해왔다. 하지만 싼타페가 디자인 경쟁력을 확보하게 되면 가격 경쟁력까지 더해져 강력한 대항마로 떠오를 수 있기 때문이다.
신형 싼타페 페이스리프트 모델은 2026년 상반기 또는 2025년 말 출시될 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 현재 테스트가 활발하게 진행 중이며, 위장막으로 가려진 모습으로 미루어 보아 개발이 상당히 진척된 것으로 예상된다.
가격은 현행 모델과 비슷한 수준에서 책정될 것으로 전망된다. 다만 첨단 기술이 대거 추가되는 만큼 일부 트림에서는 소폭 인상될 가능성도 배제할 수 없다. 현재 5세대 싼타페의 가격은 3,400만원대부터 시작하는데, 신형 모델 역시 이와 비슷한 수준을 유지할 것으로 보인다.
현대차 관계자는 "아직 공식적으로 발표할 수 있는 내용은 없다"면서도 "고객들의 의견에 귀 기울여 더 나은 제품을 선보이기 위해 끊임없이 노력하고 있다"고 밝혔다.
이번 싼타페의 디자인 변경은 현대차가 고객 피드백에 얼마나 민감하게 반응하는지를 보여주는 대표적인 사례라고 할 수 있다. 출시 2년 만에 대대적인 디자인 수정에 나선다는 것은 막대한 비용과 시간이 소요되는 일이지만, 현대차는 과감하게 결단을 내렸다.
자동차 시장에서 디자인의 중요성은 날이 갈수록 커지고 있다. 성능과 품질이 상향 평준화되면서 소비자들의 구매 결정에 디자인이 미치는 영향력은 절대적으로 증가했다. 특히 SUV 시장에서는 디자인이 구매 결정의 최우선 요소로 꼽힐 정도다.
자동차 업계 전문가는 "싼타페의 이번 디자인 변경은 현대차가 글로벌 시장에서 프리미엄 브랜드로 도약하기 위한 전략의 일환"이라며 "디자인 경쟁력 없이는 글로벌 시장에서 살아남을 수 없다는 것을 현대차 또한 명확히 인지하고 있다"고 분석했다.
새로운 디자인의 싼타페가 시장에서 어떤 평가를 받게 될지, 그리고 기존의 '뼈다귀 램프' 논란을 완전히 잠재울 수 있을지 귀추가 주목된다. 분명한 사실은 이번 변화가 침체된 국산 중형 SUV 시장에 활력을 불어넣을 것이라는 점이다.