지속가능한 친환경 포장 용기 '퇴비화 가능한 플라스틱'
'퇴비화 가능한 플라스틱'을 소개합니다.
재활용이 되지 않는 플라스틱 폐기물의 환경 오염 문제가 제기되며 '지속 가능한' 솔루션에 대한 관심이 증대되고 있습니다. 기존 플라스틱과 형태와 느낌은 같으면서 수명이 다하면 생분해되어 과도한 폐기물 발생을 줄이는 솔루션입니다.
이론적으로는 좋게만 보이지만 실제로 간단한 솔루션은 아닙니다. 퇴비화 가능한 플라스틱 포장을 잘못 사용하면 장점보다 단점이 크기도 합니다. 따라서 사용을 위해 많은 고찰이 필요합니다.
이번 글에서는 Adam Reed 박사(SUEZ Recycling and Recovery UK Ltd의 홍보 이사이자 Chartered Institution of Wastes Management의 사장)와 Steve Thomas(Cambridge Consultants의 응용 과학 부문 부이사)가 이야기하는 '퇴비화 가능 플라스틱'이 지닌 문제와 기회에 대해 알려드리겠습니다.
다양한 제품 용기 (이미지 출처: Pixabay)'퇴비화 가능 플라스틱'이란?
이미지 출처: 도미노코리아'퇴비화 가능 플라스틱'의 과제
퇴비화 가능 플라스틱의 가장 큰 문제는 폐기 방법입니다. 퇴비화 가능 플라스틱 용기를 재활용 쓰레기통에 잘못 버리면 쓰레기통에 있는 다른 재활용 쓰레기를 오염시킬 수 있습니다.
SUEZ Recycling and Recovery UK Ltd의 홍보 이사 Adam Reed 박사는 쓰레기 재활용 시스템은 일반적인 포장재를 대상으로 발전했기 때문에 재활용 시스템에 오염이 발생할 수 있다고 말했습니다.기존 시스템의 처리 방식과 시스템을 세심하게 고려하지 않고 새로운 재료를 투입하는 경우가 많기 때문입니다.
그는 "기존 재활용 시스템은 PET, 알루미늄, 유리, 철 같이 정부에서 재활용 대상으로 삼거나 재활용 업체가 가치 있게 생각하는 재료를 분리하고 처리하도록 제작되었습니다. 새로운 재료를 재활용 시설에 투입하면 예상대로 순환할 거라고 보장할 수 없습니다."라고 설명했습니다.
Reed 박사는 "기존 시스템은 대부분 색과 밀도에 따라 재료를 구분하도록 되어있습니다. 따라서 퇴비화 가능 플라스틱병이 기존 PET병과 모양, 느낌이 비슷하면 재활용 시스템이 퇴비화 가능 플라스틱병을 PET병으로 분류할 가능성이 높습니다."라고 덧붙였습니다.
소량의 퇴비화 가능 재료도 플라스틱 재활용 시스템을 오염시켜 아주 많은 양의 재활용 재료가 버려질 수 있습니다. 따라서 WRAP은 2020년 1월 기업이 올바른 정보를 바탕으로 퇴비화 가능 포장을 진행할 수 있도록 새로운 발표를 했습니다.
WARP의 자원 관리 전문가 Helen Bird는 "재활용 처리 인프라가 복잡하게 구성되어있기 때문에 기업은 퇴비화 플라스틱 사용이 타당한지 정확히 파악해야 합니다. 재활용 플라스틱의 최종 시장에 문제가 일어나지 않게 해야 합니다. 사람들이 퇴비화 가능 플라스틱을 재활용 쓰레기통에 버리지 않도록 안내해야 합니다."라고 말했습니다.
퇴비화 가능 재료
Cambridge Consultants의 응용과학 부문 부이사 Steve Thomas는 퇴비화 가능 재료를 성공적으로 사용하기 위해서는 일회용 플라스틱의 수거 및 재활용에 어려움을 겪으면서 동시에 소비자가 음식물 쓰레기통에 버릴 수 있는 분야를 찾아야 한다고 말했습니다.
Steve 부이사는 "제품을 설계할 때 소비자가 수명이 끝난 제품을 어떻게 폐기하는지 고려해야 합니다. PET병 같은 재료를 퇴비화 가능하게 제작하는 방식은 적절하지 않습니다. 소비자는 당연하게 재활용 쓰레기통에 버려야 한다고 생각하기 때문입니다. 퇴비화 가능 플라스틱은 버리면 안 됩니다."라고 설명했습니다.
이에 비해 음식물로 오염되어 재활용이 힘든 쓰레기는 현재 이상적인 처리 방법이 없습니다. 이러한 음식물 쓰레기는 기존 재활용 시스템에 투입되면 문제가 발생할 수 있으며 매립할 경우 혐기성 분해가 되어 메탄을 방출할 수 있습니다.
퇴비화 가능 재료 논의에서 중요한 두 번째 요소가 여기에 있습니다. 매립지에서 발생하는 메탄은 글로벌 온실가스 배출에 상당 부분 차지하기 때문에 전 세계 정부는 이를 막기 위해 가정에서 발생한 음식물 쓰레기를 분리수거하는 데 주력하고 있습니다.
새롭게 도입될 규제:
European Directive (EU) 2018/851
- 이 규제에 따르면 2024년 1월 1일부터 EU에서는 음식물 쓰레기를 분리수거해야 합니다.
영국 정부 자원 및 폐기물 전략
- 이 전략에 따라 영국은 2023년부터 가정 음식물 쓰레기를 분리수거할 예정입니다.
이러한 새로운 규제에 따라 퇴비화 가능 플라스틱 포장을 올바로 사용하면 좋은 기회가 될 것입니다.
이번 글에서는 '퇴비화 가능한 플라스틱'에 대해 알아보았습니다.
도미노코리아는 다음 포스팅에서도 더욱 유용하고 흥미로운 코딩&마킹 이야기로 돌아오겠습니다.
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