늑간신경통 완벽 가이드: 흉통과 옆구리 통증의 원인

Feb 10. 2025

안녕하세요, 바른신경외과·정형외과입니다.
숨 쉴 때 갑작스러운 가슴 통증이나 옆구리에서 찌릿한 통증을 경험하신 적 있으신가요? 이러한 증상은 늑간

신경통일 가능성이 있습니다.

오늘은 늑간신경통의 정의, 원인, 증상, 진단, 치료 및 예방 방법에 대해 전반적인 정보를 자세히 알려드리겠습니다.

늑간신경통이란?

늑간신경통은 가슴과 갈비뼈 사이를 따라 분포하는 늑간신경이 손상되거나 압박을 받아 발생하는 신경통입니다. 이 신경은 척수에서 나오며 흉벽의 감각을 담당합니다. 신경이 자극되면 흉통이나 옆구리 통증이 나타나며, 이러한 통증은 신경의 경로를 따라 번지기도 합니다. 깊은 호흡, 기침, 재채기 또는 신체 움직임 시 통증이 더욱 심해질 수 있습니다.

늑간신경통의 원인

이 질환은 다양한 요인으로 발생할 수 있습니다. 외상으로 인해 늑간신경이 손상되거나, 척추의 퇴행성 변화 또는 디스크 탈출증과 같은 척추 질환이 신경을 압박할 수 있습니다. 또한, 대상포진과 같은 바이러스 감염이 신경에 염증을 일으켜 통증을 초래하기도 합니다. 흉부 수술 후 신경 손상이나 흉터 조직에 의한 압박, 그리고 과도한 스트레스 역시 늑간신경통 증상을 악화시키는 요인으로 작용할 수 있습니다.

늑간신경통의 증상

늑간신경통의 대표적인 증상은 가슴이나 옆구리에서 느껴지는 날카롭거나 타는 듯한 통증입니다. 이 통증은 신경의 경로를 따라 퍼질 수 있으며, 깊은 호흡이나 기침, 재채기, 혹은 신체를 움직일 때 증상이 심해집니다. 때로는 통증 부위의 피부가 과민해지거나 감각이 저하되며, 지속적인 통증으로 인해 불안감이나 우울감이 동반되어 전반적인 생활의 질에 영향을 줄 수 있습니다.

늑간신경통의 진단

늑간신경통은 환자의 증상과 병력을 면밀히 살피며 진단됩니다. 의사는 통증의 위치와 신경 경로를 확인하기 위해 이학적 검사를 진행하며, 필요에 따라 X-ray, CT, MRI와 같은 영상검사를 통해 척추나 흉부의 구조적 이상을 확인합니다. 신경전도 검사를 통해 신경의 기능을 평가하기도 합니다.

늑간신경통의 치료방법

치료는 원인에 따라 달라집니다. 소염진통제, 근육 이완제, 신경통 완화제와 같은 약물치료가 우선적으로 시행되며, 대상포진에 의한 신경통의 경우 항바이러스제를 함께 사용할 수 있습니다. 물리치료는 근육의 긴장을 완화하고 신경 압박을 줄이는 데 도움을 주며, 통증이 심할 경우 신경차단술을 통해 증상을 조절할 수 있습니다. 만약 척추나 흉부의 구조적 문제가 심각하다면 수술적 치료도 고려됩니다. 또한, 만성 통증으로 인한 심리적 불안을 해소하기 위해 심리치료나 스트레스 관리가 병행되기도 합니다.

결론

늑간신경통은 가슴과 옆구리의 통증을 유발하는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있는 질환입니다. 정확한 진단과 개인 맞춤형 치료 계획을 통해 증상을 효과적으로 관리하는 것이 중요합니다. 바른신경외과·정형외과에서는 여러분의 상태에 맞춘 최적의 치료법을 제공하고 있으니, 통증이나 불편함이 지속된다면 주저하지 마시고 전문의와 상담하시길 바랍니다.
문의 및 상담은 댓글이나 전화로 언제든 환영합니다. 여러분의 건강한 삶을 위해 항상 최선을 다하겠습니다.