어깨 높이가 달라요 척추측만증, 성장기 아이만?

Aug 7. 2025

안녕하세요. 바르게 진단하고 바르게 치료하는 바른신경외과·정형외과입니다.

"아이가 자세가 구부정해요", "어깨 높이가 짝짝이예요" 같은 고민으로 병원을 찾는 부모님들이 많습니다. 바로 척추측만증 때문인데요. 척추측만증은 성장기 아이들만 걸리는 질환으로 알려져 있지만, 사실 성인에게도 나타나 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있는 질환입니다.

오늘은 척추측만증이 무엇인지, 왜 생기는지, 그리고 조기 발견과 치료가 왜 중요한지 자세히 알려드릴게요.

1. 척추측만증, 과연 어떤 질환일까요?

척추측만증은 척추가 옆으로 휘거나 비정상적으로 뒤틀리는 질환입니다. 단순히 자세가 구부정한 것과는 다릅니다. 원인에 따라 크게 두 가지로 나눌 수 있는데, 전체 척추측만증의 약 85%를 차지하는 특발성 척추측만증은 특별한 원인 없이 발생하는 경우로, 주로 성장기 아이들에게 많이 나타나며 여아에게 더 흔하게 발생합니다. 반면, 성인 퇴행성 척추측만증은 나이가 들면서 척추 주변의 디스크나 인대, 관절이 퇴행성 변화를 겪으며 발생하는 경우입니다. 척추가 불안정해지면서 서서히 휘게 되며 허리 통증을 동반하는 경우가 많습니다.

2. 척추측만증, 어떻게 알 수 있을까요?

척추측만증은 초기에는 별다른 통증이 없어 방치하기 쉽습니다. 하지만 다음과 같은 증상이 보인다면 의심해 봐야 합니다. 한쪽 어깨가 다른 쪽보다 눈에 띄게 낮거나 높고, 한쪽 골반이 올라가 있어 다리 길이가 달라 보일 수 있습니다. 또한 서 있을 때 한쪽 등 근육이 더 튀어나와 있거나, 허리 주름의 깊이가 다를 수 있으며, 옷이 한쪽으로만 기우는 현상이 나타나기도 합니다. 특히, **'아담스 테스트'**로 간단하게 자가 진단을 해볼 수 있습니다. 무릎을 곧게 펴고 허리를 90도로 숙였을 때 등 한쪽이 다른 쪽보다 더 튀어나와 보인다면 척추측만증을 의심할 수 있습니다.

3. 척추측만증, 조기 치료가 중요한 이유

척추측만증은 척추가 계속해서 휘어지기 때문에 조기에 발견하고 치료하는 것이 매우 중요합니다. 성장기 아이들의 경우 성장과 함께 만곡이 더 심해질 수 있으며, 심한 경우 폐나 심장을 압박하여 기능 장애를 일으킬 수도 있습니다. 따라서 정기적인 검진을 통해 척추의 휜 정도를 확인하고, 보조기 착용이나 운동 치료로 만곡이 더 심해지는 것을 막아야 합니다. 성인 척추측만증은 퇴행성 변화와 통증이 주된 문제이므로 통증을 완화하고 진행을 늦추는 치료가 필요합니다. 바른신경외과·정형외과에서는 정밀한 진단을 통해 만곡의 정도와 환자분의 상태를 정확하게 파악하고, 도수치료, 운동치료, 보조기 착용 등 비수술적 치료를 중심으로 맞춤형 솔루션을 제공합니다.

4. 올바른 자세가 척추 건강의 시작입니다

척추측만증은 완벽하게 예방하기는 어렵지만, 평소 올바른 자세 습관을 통해 진행을 늦추고 통증을 관리할 수 있습니다. 책상에 앉을 때는 엉덩이를 의자 깊숙이 넣고 등받이에 등을 기대어 곧게 앉습니다. 짝다리 짚기, 다리 꼬기 같은 습관은 피해야 합니다. 또한 꾸준한 스트레칭과 근력 운동은 척추를 지지하는 근육을 강화하여 척추의 안정성을 높여줍니다. 혹시 내 아이, 혹은 본인의 어깨 높이가 다르거나 허리 통증이 있다면 방치하지 마시고, 저희 병원을 찾아 정확한 진단과 상담을 받아보시길 바랍니다.