발뒤꿈치가 아픈데 아킬레스건염인가요?

안녕하세요, 바른신경외과·정형외과입니다.

산책이나 가벼운 운동 후 발뒤꿈치가 뻣뻣하고 욱신거리거나, 아침에 첫 발을 디딜 때 통증이 느껴진다면 “혹시 아킬레스건염인가요?” 하고 걱정하게 됩니다. 실제 진료실에서도 가장 많이 듣는 질문 중 하나입니다.

결론부터 말씀드리면, 발뒤꿈치 통증이 있다고 해서 모두 아킬레스건염은 아닙니다. 하지만 종아리 아래쪽과 발뒤꿈치 사이에 통증이 집중되고, 움직일수록 심해진다면 아킬레스건염 가능성을 생각해볼 수 있습니다.

아킬레스건염은 왜 생길까요?

아킬레스건은 종아리 근육과 발뒤꿈치를 연결하는 힘줄로, 걷기와 달리기, 점프에 필수적인 구조입니다. 반복적인 충격이나 과사용이 지속되면 힘줄에 미세 손상이 쌓이고 염증이 발생합니다.

최근 진료 경향을 보면 갑작스럽게 운동량을 늘린 경우, 쿠션이 부족한 신발 착용, 중년 이후 힘줄의 퇴행성 변화가 주요 원인으로 확인됩니다. 특히 2026년 현재, 무리한 운동보다 “생활 속 반복 자극”이 더 흔한 원인으로 보고 있습니다.

이런 증상이 있다면 의심해보세요

발뒤꿈치 윗부분이 눌렀을 때 아프다

아침 첫 발을 디딜 때 심하게 뻣뻣하다

운동 직후 통증이 심해진다

계단을 오르내릴 때 통증이 느껴진다

다만, 발바닥 중앙이 아프다면 족저근막염일 가능성도 있습니다. 통증 위치가 다르기 때문에 정확한 구분이 중요합니다.

바른신경외과·정형외과에서 진료하다 보면, 족저근막염으로 생각하고 내원했다가 아킬레스건염으로 진단되는 경우도 적지 않습니다.

MRI를 찍어야 하나요?

대부분은 병력 청취와 이학적 검사로 진단이 가능합니다.

하지만 통증이 2~3주 이상 지속되거나, 힘줄이 두꺼워진 느낌이 있고 통증이 점점 심해진다면 초음파나 MRI를 통해 힘줄 내 염증이나 부분 파열 여부를 확인해야 합니다.

힘줄이 부분적으로 찢어진 상태를 단순 염증으로 오인하면 치료 시기를 놓칠 수 있기 때문입니다.

최근 치료는 어떻게 하나요?

2026년 현재 아킬레스건염 치료는 수술보다는 비수술적 치료가 우선입니다.

충분한 휴식

얼음찜질

약물치료

체외충격파 치료

스트레칭 및 근력 강화 운동

이러한 보존적 치료만으로도 상당수 환자분들이 호전됩니다.

수술은 힘줄이 완전히 파열되었거나, 6개월 이상 보존적 치료에도 반응이 없는 경우에만 제한적으로 고려합니다.

자주 묻는 질문

아킬레스건염은 자연치유 되나요?

경미한 경우에는 휴식과 관리만으로도 호전될 수 있지만, 반복 자극이 계속되면 만성화될 수 있습니다.

운동은 계속해도 되나요?

통증이 있는 상태에서 달리기나 점프 운동을 지속하면 악화될 수 있으므로 일시적으로 중단하는 것이 좋습니다.

족저근막염과 어떻게 구분하나요?

아킬레스건염은 발뒤꿈치 윗부분, 족저근막염은 발바닥 아래쪽 통증이 특징입니다.

정리해보면

발뒤꿈치 통증이 단순 피로라고 생각하고 방치하면 만성 염증이나 힘줄 손상으로 이어질 수 있습니다.

통증 위치와 양상을 정확히 파악하는 것이 가장 중요하며, 증상이 반복되거나 점점 심해진다면 전문적인 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

바른신경외과·정형외과는 단순 통증 완화가 아니