고등학교 역사 교사의 논쟁 수업 실천
저는 정답을 알려주는 역사 교사보다는 학생들에게 도전적 질문을 제공하고, 학생들이 대화를 통해 자신만의 관점을 가질 수 있도록 기회를 제공하는 교사가 되고 싶었습니다.
그래서 오랫동안 한국사 수업에서 논쟁적 역사 수업을 실천해왔습니다.
“의병은 정의로운 병사인가?”
“1987년 6월, 한국의 민주화는 완성되었는가?”
이런 질문을 통해 학생들이 익숙한 역사를 낯설게 바라보길 바랐습니다.
학생들은 당연하다고 여겼던 과거를 다시 생각하며,
역사 속 인간과 사회를 새롭게 읽어내곤 했습니다.
그 과정에서 제가 느꼈던 보람은, 학생들의 대답보다
‘다시 묻는 능력’을 키워가는 모습이었습니다.
이러한 경험을 바탕으로 《역사를 질문하는 역사 2: 근현대 한국사》(휴머니스트, 2022)를 출간하기도 했었죠.
그런데 2023년, 학교를 옮기며 세계사 과목을 맡게 되었고,전혀 다른 벽 앞에 서게 되었습니다.
학생들에게는 ‘고정관념’조차 없었던 것입니다.
한국사에 비해 세계사는 너무 멀고, 너무 낯설었습니다.
아는 것이 없으니 의심할 것도 없고, 당연하다고 여길 틈도 없었습니다.
논쟁이 시작되기 어려운 교실 환경에서 저는 고민할 수 밖에 없었습니다.
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그러다 내린 결론은 세계사 수업의 논제는 사실의 논쟁보다 관점의 탐구로 옮겨가야 한다는 것이었습니다.
한국사에서는 ‘당연한 것을 다시 묻는 것’이 논쟁의 출발점이었다면,
세계사에서는 ‘낯선 사건 속에서 보편의 담론을 이끌어내는 것’이 출발점이었습니다.
“제국은 다양성을 억압했을까, 아니면 조화를 이루려 했을까?”
“경제 성장은 평등을 가져올 수 있을까?”
“기후 위기는 기술의 문제가 아니라 정의의 문제 아닐까?”
한국사보다 넓은 범주의 세계사 과목의 특성 상,
이런 논제들은 학생들의 활발한 대화를 촉진시킬 수 있었습니다.
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2023년부터 3년간 세계사를 전담으로 가르치며 저는 제 수업의 목적을 다시 생각하게 되었습니다.
한국사에서 학생들은 ‘우리의 역사’를 되돌아보며
정의, 불평등, 민주주의 같은 개념을 구체적으로 성찰했습니다.
하지만 세계사에서는 같은 개념을 훨씬 더 넓은 맥락에서 바라봐야 했습니다.
문명과 사회의 다양성을 통하여 ‘다른 사회를 이해하는 감각’을 키우는 일,
그것이 세계사 수업의 본질이라는 걸 깨달았습니다.
학생들이 서로 다른 문명과 시대를 비교하며,
“인류는 왜 비슷한 문제를 반복하는 걸까?” 하고 생각하는 순간,
저는 역사 수업이 단지 지식을 전하는 시간이 아니라
타인을 이해하고, 세계를 통찰하는 훈련이 될 수 있음을 느꼈습니다.
그 변화는 제게도 배움이었습니다.
세계사를 가르친다는 건, 결국 나 자신이 세계를 다시 배우는 일이었습니다.
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이 경험들을 정리해두고 싶다는 생각이 들었습니다.
교실에서 오간 작은 대화,
논제 하나를 두고 학생들과 나눈 긴 사유의 흐름,
그리고 교사로서 제가 새롭게 배운 세계에 대한 시선까지.
그래서 지금은 ‘논쟁하고 질문하는 역사 수업’이라는 이름으로
그 과정을 차근히 글로 남기고 있습니다.
누군가에게는 수업의 아이디어로,
누군가에게는 교사의 고민으로 전해지길 바라며요.
역사는 결국 ‘질문을 배우는 과목’이라는 믿음을 품고,
오늘도 저는 교실에서 다음 질문을 준비하고 있습니다.
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