아일랜드의 피아나-청년 전사 집단

숲은 언제나 젊은이들의 피난처였다. 정착하지 못한 자들, 아직 땅을 물려받지 못한 자들, 사회의 틀에 끼워 맞춰지기를 거부하는 자들이 찾아가는 곳. 고대 아일랜드에서 이러한 젊은이들은 단순히 숲으로 숨어든 것이 아니라, 그곳에서 하나의 제도를 만들어냈다. 그것이 바로 피아나다. 우리가 오늘날 "피아나"라는 복수형 명칭으로 부르는 이 전사 집단은 아일랜드 신화의 가장 매혹적인 존재이자, 동시에 역사적 실체를 가진 사회 제도였다. 신화와 역사가 구분할 수 없을 정도로 얽혀 있는 이 전사들의 이야기는, 단순한 영웅담을 넘어 한 민족의 정체성과 가치관, 그리고 젊음이라는 과도기적 시간을 어떻게 다루어야 하는지에 대한 깊은 통찰을 담고 있다.

피아나라는 단어 자체가 이미 흥미로운 이야기를 품고 있다. 복수형 "피아나"의 단수는 "피언"이며, 그 구성원은 "페니드", 지도자는 "리그페니드"라 불렸다. 언어학자들은 이 명칭의 기원을 추적하며 원시 켈트어 "*wēnā"(무리, 집단)나 "*wēnnā"(야생의 자들)로 거슬러 올라간다고 주장한다. 어떤 학자는 이것이 원시 인도유럽어의 "*weyh"(추격하다, 쫓다)에서 왔다고 말하고, 다른 학자는 "*wēd-nā"(야생의)에서 유래했다고 주장한다. 심지어 19세기 학자 하인리히 짐머는 고대 노르웨이어 "fiandr"(적들, 용감한 전사들)의 아일랜드식 변형이라는 흥미로운 가설을 제시하기도 했다. 이러한 어원학적 논쟁 자체가 피아나의 본질을 드러낸다. 그들은 추격하는 자들이었고, 야생에 사는 자들이었으며, 어쩌면 적이었지만 동시에 용감한 전사들이었다. 한마디로 정의할 수 없는 존재, 경계에 선 존재들이었던 것이다.

피아나를 이해하려면 먼저 그들이 속했던 사회 구조를 이해해야 한다. 중세 초기 아일랜드는 "투아하"라 불리는 작은 왕국들의 집합이었다. 각 투아하는 왕과 귀족들, 그리고 자유민과 비자유민으로 구성되어 있었다. 이 사회에서 젊은 남자들은 특별한 위치에 있었다. 그들은 14세 무렵 양육 과정을 마쳤지만, 아직 재산을 상속받지 못했다. 결혼할 수도 없었고, 투아하의 완전한 구성원으로 정착할 수도 없었다. 그들은 말하자면 사회적 공백기에 있었던 것이다. 바로 이 공백기를 채우는 제도가 피언이었다. 이들은 숲으로 들어가 작은 무리를 이루었다. 사냥으로 생계를 유지하고, 전투 기술을 연마했으며, 때로는 다른 씨족의 가축을 습격하기도 했고, 용병으로 고용되기도 했다. 17세기 역사가 제프리 키팅의 기록에 따르면, 그들은 겨울에는 귀족들에게 숙식을 제공받으며 그 대가로 질서 유지를 담당했고, 여름에는 벨테인에서 사완까지 사냥으로 식량을 구하고 가죽을 팔아 생계를 이었다고 한다.

이러한 생활 방식은 단순히 생존 전략이 아니었다. 그것은 하나의 통과의례였다. 현대 학자들은 피아나를 원시 인도유럽 사회에 존재했던 "*코리오스"라는 청년 전사 집단의 아일랜드식 변형으로 본다. 고대 게르만족의 전사 집단, 스파르타의 젊은 군인들, 그리고 다른 인도유럽 문화권의 유사한 제도들과 연결되는 것이다. 이들 모두는 젊음이라는 특별한 시기를 별도의 공간과 시간으로 분리하여, 그곳에서 전사로서의 정체성을 형성하고 사회로 복귀할 준비를 했다. 피아나는 단순한 무법자 집단이 아니라, 사회가 공식적으로 인정하고 필요로 했던 제도였다. 그들은 왕들에게 고용되었고, 전쟁 시에는 중요한 군사력이 되었으며, 평화 시에는 사회의 변두리에서 자신들만의 규율과 명예를 지키며 살아갔다.

피언에 가입하는 과정은 결코 쉽지 않았다. 전해지는 이야기에 따르면, 지원자는 먼저 지적 능력을 증명해야 했다. 그는 열두 권의 시집을 외워야 했는데, 이는 아일랜드의 역사, 계보, 전설을 담은 방대한 지식이었다. 단순한 싸움꾼이 아니라 교육받은 전사를 요구했던 것이다. 이러한 요구는 천 년도 더 지난 후 근대 유럽 군대가 장교들에게 교양 교육을 요구한 것을 선취한 것이라 할 수 있다. 아일랜드의 전사들은 검을 휘두르는 것만큼이나 시를 이해하는 것이 중요하다고 믿었다. 자신이 무엇을 위해 싸우는지 알아야 진정으로 그것을 지킬 수 있다는 통찰이었다.

지적 시험을 통과한 후에는 신체적 시험이 기다리고 있었다. 전설에 따르면 일곱 가지 시험이 있었다. 먼저 자신의 키만큼 높이 뛰어야 했고, 달리는 동안 머리카락을 땋을 수 있어야 했으며, 가시 하나 밟지 않고 숲을 달려야 했다. 가장 극적인 시험은 무릎 깊이의 구덩이에 서서 방패와 개암나무 지팡이만으로 아홉 명의 전사가 동시에 던지는 창을 막아내는 것이었다. 이 시험들은 단순히 신체적 능력만을 측정하는 것이 아니었다. 그것은 민첩성, 우아함, 그리고 극한의 압박 속에서도 침착함을 유지하는 능력을 시험했다. 피아나는 단순히 강한 자가 아니라, 강하면서도 우아하고, 용감하면서도 지혜로운 자를 원했다.

모든 시험을 통과한 후에는 마지막 의례가 기다리고 있었다. 지원자는 자신의 가족과 씨족으로부터 법적으로 분리되어야 했다. 그는 "에클란드", 즉 "친족 없는 자"가 되었다. 이것은 단순한 상징이 아니라 실질적인 법적 행위였다. 그의 가족은 더 이상 그가 다치거나 죽었을 때 보상을 받을 권리가 없었다. 그의 상속권도 영향을 받았다. 대신 피아나가 그의 새로운 친족이 되었다. 동료 전사들이 그의 도덕적 상속자이자 복수자가 되었다. 이는 개인을 혈연 중심 사회에서 선택 중심 공동체로 이동시키는 급진적인 전환이었다. 피아나는 혈연이 아니라 맹세와 시험, 그리고 공유된 경험으로 맺어진 형제애였다.

피아나의 가치관은 세 가지 모토에 집약되어 있었다고 전해진다. "우리 심장의 순수함", "우리 손발의 강인함", "말과 행동의 일치함". 이 간단한 문구는 그들이 지향했던 이상을 명확히 보여준다. 순수함은 욕심 없는 결혼, 여성에 대한 예의, 필요한 자에게 나누어주는 관대함으로 구체화되었다. 강인함은 전투 기술과 생존 능력을 의미했다. 그리고 말과 행동의 일치는 명예를 뜻했다. 약속을 지키고, 거짓말하지 않으며, 자신이 말한 대로 행동하는 것. 이러한 가치들은 단순히 개인의 덕목이 아니라 공동체의 생존 조건이었다. 숲 속에서, 사회의 변두리에서, 서로만을 의지할 수 있는 상황에서 신뢰는 생명줄이었던 것이다.

그렇다면 피아나는 순전히 신화적 존재였을까, 아니면 실제로 존재했던 역사적 제도였을까. 이 질문에 대한 답은 놀랍도록 복잡하다. 중세 초기 아일랜드의 법전인 브레혼 법에서 "피언"이라는 용어가 실제로 등장한다. 법전은 땅이 없는 젊은이들로 이루어진 집단을 가리키는 법적 용어로 피언을 사용했다. 이는 피언이 단순한 신화적 개념이 아니라 실제 사회 제도였음을 보여준다. 더욱이 이러한 전사 집단은 신화 시대를 훨씬 넘어 근세까지 존재했다. 17세기까지 아일랜드에는 "케헤른"이라 불리는 경보병 용병들이 활동했는데, 이들은 피아나의 후예라 할 수 있었다. 중세 문헌들은 다양한 피언 집단들이 실제로 존재했고, 왕들에게 고용되었으며, 때로는 서로 싸우기도 했다고 기록하고 있다.

얼스터 대계의 이야기들은 피아나를 비교적 현실적으로 묘사한다. 예를 들어 드루이드 카흐바드가 27명의 전사로 이루어진 피언을 이끌고 다른 피언과 싸워 얼스터 공주 네스의 양아버지들을 죽인다. 네스는 자신의 피언을 조직하여 카흐바드를 추격한다. 이러한 이야기는 피언이 단일한 조직이 아니라 여러 독립적인 집단들이었음을 보여준다. 그들은 서로 경쟁하고, 동맹을 맺고, 배신하고, 복수했다. 마치 중세 일본의 사무라이 집단들이나 중세 유럽의 용병단들처럼 말이다. 실제로 피아나를 이해하는 한 가지 방법은 쇼군 시대 이전 일본의 사무라이와 비교하는 것이다. 사무라이들도 부시도라는 명예 규범을 따랐고, 작은 집단으로 조직되어 있었으며, 주군에 대한 충성과 개인적 명예 사이에서 끊임없이 선택해야 했다.

그러나 피아나를 가장 유명하게 만든 것은 역사적 사실이 아니라 신화였다. 피니언 대계라 불리는 이야기들은 핀 막 쿨이라는 전설적 지도자가 이끄는 피아나를 중심으로 전개된다. 핀은 아일랜드 신화에서 쿠 훌린과 더불어 가장 위대한 영웅으로 여겨진다. 그의 이야기는 복수, 지혜, 사랑, 그리고 배신의 드라마로 가득 차 있다. 핀의 아버지 쿠월은 피아나의 지도자였지만 모르나 씨족의 골에게 살해당했다. 핀은 숲속에서 비밀리에 양육되었고, 시인 피네가스의 제자가 되어 지혜의 연어를 맛보게 된다. 전설에 따르면 핀이 실수로 연어를 요리하다 엄지손가락을 데었고, 그것을 빨았을 때 세상의 모든 지혜를 얻게 되었다. 이후 그는 엄지손가락을 빨기만 하면 필요한 지식을 얻을 수 있었다고 한다.

핀은 타라의 왕 코르막 막 아르트를 섬기며 피아나의 지도자가 되었다. 그의 피아나는 렌스터의 비스크너 씨족과 코노트의 모르나 씨족이 연합한 강력한 조직이었다. 한때 9천 명의 전사가 있었고, 전쟁 시에는 2만 1천 명까지 늘어났다고 한다. 그들은 "도르드 피언"이라는 전쟁 함성을 가지고 있었고, 이 함성만으로도 적을 공포에 떨게 만들 수 있었다. 핀의 피아나에는 많은 전설적 영웅들이 있었다. 그의 아들이자 시인인 오신, 손자이자 최고의 전사인 오스카르, 그리고 아름다움과 사랑으로 유명한 디어머드 우어 두브너 등이다. 특히 디어머드의 이야기는 피아나 전설 중에서도 가장 비극적이다. 늙은 핀이 젊은 공주 그라이너와 결혼하려 하자, 그라이너는 오히려 디어머드를 사랑하게 되어 그와 함께 도망친다. 핀은 수년간 두 사람을 추격하고, 결국 디어머드가 거대한 멧돼지에게 치명상을 입었을 때 복수의 기회를 얻는다. 핀은 치유의 물을 가져올 수 있었지만, 그라이너를 생각하며 지체하다가 디어머드를 죽게 내버려둔다.

피아나의 몰락은 가우러 전투에서 시작되었다. 코르막의 아들 카르브러 리페카르가 왕이 되었을 때, 그는 피아나가 너무 강력하고 오만해졌다고 판단했다. 핀에게 충성했던 골이 배신하여 카르브러 편에 서면서 피아나의 절반인 모르나 씨족이 그를 따라갔다. 가우러에서 벌어진 전투는 아일랜드 신화의 가장 비극적인 순간 중 하나다. 오스카르는 카르브러를 죽였지만 자신도 치명상을 입었다. 핀은 손자의 시신을 껴안고 도르드 피언을 외치며 마지막 싸움을 벌였다고 한다. 어떤 전승은 그가 배신자에게 죽임을 당했다고 하고, 어떤 전승은 다섯 명에게 포위되어 싸우다 죽었다고 한다. 가장 널리 알려진 이야기는 그가 치명상을 입고 어떤 동굴로 들어가 긴 잠에 빠졌다는 것이다. 그리고 아일랜드가 가장 큰 위기에 처했을 때 핀이 깨어나 돌아올 것이라는 전설이 전해진다.

이 전설은 단순한 영웅 신화가 아니다. 그것은 한 민족이 자신들의 정체성과 가치를 어떻게 기억하고 보존하는지를 보여준다. 피아나는 아일랜드인들에게 단순한 옛날이야기가 아니었다. 그들은 용기, 명예, 충성, 그리고 공동체의 이상을 구현한 존재였다. 중세 수도사들이 이교도 신화를 기록할 때, 그들은 피아나의 이야기를 단순히 보존만 한 것이 아니라 기독교적 맥락 속에 재해석했다. 전설에 따르면 오신은 피아나의 다른 생존자들이 모두 죽은 후에도 수백 년을 더 살았고, 마침내 성 패트릭을 만나 피아나의 업적에 대해 이야기를 나누었다고 한다. 이 "원로들의 대화"라는 이야기는 이교도 과거와 기독교 현재 사이의 다리 역할을 했다.

피아나의 유산은 중세를 훨씬 넘어 계속되었다. 근대 아일랜드의 민족주의 운동은 피아나의 이미지를 적극적으로 활용했다. 19세기 페니언 형제단은 자신들을 피아나의 후예로 자처했다. 20세기에는 피아나 에런이라는 청년 단체가 만들어졌다. 그리고 현대 아일랜드의 주요 정당 중 하나인 피아나 팔은 여전히 그 이름을 사용하고 있다. 아일랜드 군대의 특수부대는 "군대의 피아나 부대"라는 의미의 아일랜드어 명칭을 가지고 있으며, 국가의 첫 구절도 "피아나의 전사들"로 시작한다. 이러한 계속적인 사용은 피아나가 단순히 과거의 유물이 아니라 살아있는 상징임을 보여준다.

피아나를 둘러싼 신화와 역사의 얽힘은 우리에게 중요한 질문을 던진다. 진실은 무엇이고 허구는 무엇인가. 그러나 어쩌면 이것은 잘못된 질문일지도 모른다. 피아나의 진정한 의미는 그들이 실제로 존재했는지 여부가 아니라, 그들이 무엇을 상징하는지에 있다. 그들은 젊음의 과도기적 본성, 사회의 경계를 넘나드는 존재들의 필요성, 그리고 명예와 형제애라는 가치가 어떻게 공동체를 형성하는지를 보여준다. 피아나는 정착과 방랑, 문명과 야생, 법과 자유 사이의 긴장을 구현한다. 그들은 한 사회가 자신의 젊은이들에게 어떻게 공간을 마련해주어야 하는지, 어떻게 그들을 통제하면서도 그들의 에너지와 창의성을 억압하지 않을 수 있는지를 보여주는 모델이었다.

또한 피아나는 전사 문화의 복잡성을 드러낸다. 그들은 단순한 폭력의 전문가가 아니었다. 그들은 시를 알아야 했고, 자연을 이해해야 했으며, 명예의 복잡한 규칙을 따라야 했다. 그들의 이야기는 사랑과 배신, 충성과 복수, 우정과 경쟁으로 가득 차 있다. 그들은 인간 경험의 전체 범위를 보여준다. 가우러 전투에서 핀이 손자의 시신을 붙잡고 통곡하는 장면은 전쟁의 영광뿐 아니라 그 비극도 함께 기억해야 함을 상기시킨다. 디어머드와 그라이너의 이야기는 개인적 욕망과 공동체적 의무 사이의 영원한 갈등을 탐구한다. 골의 배신은 권력과 충성이 어떻게 복잡하게 얽혀 있는지를 보여준다.

현대를 사는 우리에게 피아나는 무엇을 말해주는가. 어쩌면 그들은 우리가 잃어버린 무언가를 상기시켜준다. 형제애가 혈연을 넘어설 수 있다는 것, 명예가 단순한 추상적 개념이 아니라 일상적 행동에서 구현되어야 한다는 것, 그리고 젊음의 에너지가 파괴적일 수도 있지만 동시에 사회 갱신의 원천이 될 수도 있다는 것. 피아나는 또한 통과의례의 중요성을 일깨운다. 현대 사회는 종종 젊은이들에게 명확한 성인으로의 전환 경로를 제공하지 못한다. 피아나는 이러한 전환이 단순히 나이를 먹는 것이 아니라, 시험을 통과하고, 새로운 정체성을 형성하고, 공동체로부터 인정받는 과정이어야 함을 보여준다.

무엇보다 피아나의 이야기는 신화가 가진 힘을 증명한다. 그들이 정확히 어떤 역사적 실체였는지는 더 이상 중요하지 않을 수도 있다. 중요한 것은 천 년이 넘는 시간 동안 아일랜드인들이 피아나의 이야기를 전하고, 다시 쓰고, 재해석하면서 자신들의 정체성을 형성해왔다는 사실이다. 피아나는 역사의 먼지 속에 묻힌 고대 전사 집단이 아니라, 계속해서 새롭게 태어나는 살아있는 상징이다. 그들은 여전히 아일랜드의 숲을 달리고, 여전히 사냥을 하며, 여전히 도르드 피언을 외친다. 그리고 전설이 말하듯, 아일랜드가 가장 필요로 할 때 핀 막 쿨은 그 동굴에서 깨어나 돌아올 것이다. 어쩌면 그것은 문자 그대로의 부활이 아니라, 각 세대가 피아나의 가치를 다시 발견하고 재해석하는 것을 의미하는지도 모른다. 그렇게 신화는 계속 살아남고, 역사는 계속 만들어진다.

(이미지 출처 https://ko.wikipedia.org/wiki/%ED%95%80_%EB%A7%89_%EC%BF%A8)