상징성 있는 독창적 문화공간의 힘
세계의 각 나라에는 유명 럭셔리 브랜드들이 있습니다. 프랑스의 루이뷔통/에르메스/샤넬, 영국의 버버리, 이탈리아의 구찌/프라다 등등이 있습니다. 이중 MZ 세대와 함께 새롭게 주목받으며 한 동안 저조하던 브랜드 평판, 암살로 얼룩진 창업주 가족의 이미지를 새로운 시도와 혁신적인 디자인, 콜라보를 통해 새로운 시대에 가장 핫한/젊은 럭셔리 브랜드가 바로 구찌(Gucci) 일 것입니다. 개인적으로는 첫 럭셔리 브랜드의 신발이 구찌 로퍼였습니다. 모두 페레가모 로퍼를 사랑하던 시대였는데 왜 인지 모르게 저는 구찌 로퍼가 더 맘에 들었습니다.
그런데, 이런 구찌가 2024년, 2025 크루즈 컬렉션*을 런던 테이트 모던에서 열었습니다. 산업혁명을 이끈 영국의 모더니즘 문화의 상징적 장소로 이탈리아 자존심이 들어간 모양새입니다. 그게 뭐 대수라고 생각할 수 있지만, 르네상스의 상징이자 로마시대 세계의 중심이었고, 이를 뼛속 깊이 세기고 사는 이탈리아의 문화적 자존심은 생각보다 굉장히 강합니다. 2025년 12월 이탈리아 요리는 이들이 런던을, 테이트 모던을 자신들의 쑈장 선택한 것은 이전의 실험적 시도를 넘어 더욱 적극적인 도전과 포용, 융합으로 브랜드를 변화시키겠다는 의지입니다.
많은 브랜드가 자신들의 이미지를 매칭시킨 공간을 가지고 있거나, 유사한 활동을 합니다. 신세계 명동 본관 건물에 펼쳐진 루이비통의 비저너리 전시도 마찬가지 맥락입니다. 샤넬은 프랑스 파리의 그랑드 팔레를 샤넬의 상징적 장소로 사용하고 있습니다. 최근에는 리모델링에 직접 우리 돈 300억이 넘는 예산을 투여하기도 했습니다. 생로랑은 연관 기관이라 할 수 있는 피노 컬렉션의 부르스 드 코메르스를 통해 생로랑의 브랜드 이미지를 공간으로 형상화하고 있습니다. 실제 작년 생로랑의 이곳에서의 쑈는 큰 이슈가 되기도 했습니다.
명품 브랜드들의 이런 활동을 볼 때 구찌의 테이트 모던 선택은 그냥 결정하 것이 아닙니다. 공간의 상징성과 이미지가 구찌가 지향하는 지점과 일치하는 곳을 찾아 자신들의 프레젠테이션 장소로 설정한 것입니다.
여기서 주목할 점은 ‘문화공간’의 조건과 의미입니다. 영국의 랜드마크는 많지만, 영국의 모더니티 문화를 상징하며 영국과 런던 자체를 상징하는 장소는 흔하지 않습니다. 테이트 모던이 그동안 보여준 콘텐츠가 있기에 상징성과 독창성을 함께 가질 수 있습니다. 문화공간의 랜드마크적 기능을 실현시킨 시드니 오페라 하우스는 호주를 상징하는 문화장소이지만, 전 세계적으로 수많은 랜드마크가 생긴 지금 시점, 시드니 오페라 하우스만이 가진 독창적 문화가 무엇이냐 물어보면 분명히 답하기 어렵습니다.
상징성과 독창성으로 구분했는데, 좀 더 딱딱하게 표현하면 외형적/내형적 상징성이라고도 말할 수도 있습니다. 외형적 랜드마크, 디자인적 랜드마크도 중요하지만 내용적 상징성이 없으면 독창성이 인정되기 어렵고 ‘힘 있는 문화공간’이 되기 어려운 시대입니다.
구찌의 테이트 모던 선택은 공간이 가진 외형적 상징성과 내형적 상징성을 모두 고려한 전략적 결정입니다. 특정 문화를 유형의 공간으로 치환해 보여주는 ‘상징성 있는 독창적 문화공간'으로서, 테이트 모던은 구찌가 전달하고자 하는 문화적 메시지를 시각화하기에 가장 강력한 설득력을 갖춘 장소였던 셈입니다.
상징성 있는 독창적 문화공간의 힘은 구성원들이 공유하는 무형의 문화를 양식지로 구현해 내는 역할을 하며, 그 안에서 문화가 더욱 구체적이고 생명력 있게 발전할 수 있는 토대를 제공합니다. 이것이 바로 우리가 시대와 사회의 문화를 상징하는 독창적 문화공간을 지속적으로 필요로 하는 이유일 것입니다.
2023년 시즌 구찌 크루즈 컬렉션이 한국에서 택한 공간은 경복궁이었습니다. 경복궁도 넓은 의미에서 분명 훌륭한 문화공간입니다. 하지만 국립현대미술관, 국립중앙박물관, 예술의전당, 세종문화회관, 국립극장이 아니었던 것은 못내 아쉽습니다.
*크루즈 컬렉션이란 일반적인 패션위크시즌(2-3월의 FW시즌, 9-10월의 SS시즌) 사이에 브랜드의 휴가 시즌 룩을 선보이는 쇼로 패션위크처럼 진행되기보다는 주로 세계적 명성의 럭셔리 브랜드들이 장소를 정해 독자적으로 진행됩니다.
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