첫 영주권자들을 위하여 시온이민컨설팅
미국의 팁 문화는 흔히 유럽에서 유래했다고 알려져 있다. 그러나 아이러니하게도 현재의 유럽에서는 팁 문화가 거의 사라진 반면, 미국에서는 여전히 강하게 남아 있다. 역사적으로 보면, 미국의 팁 문화는 서비스 노동자에게 충분한 임금을 지급하지 않는 구조 속에서 손님의 팁으로 임금을 보전하게 된 관행이 굳어지면서 유지되어 왔다고 볼 수 있다.
이 때문에 미국에서는 어느 식당을 가든 팁이 사실상 기본 전제로 존재한다. 원래 팁은 서비스의 질에 따라 자율적으로 결정되는 감사의 표시여야 하지만, 현실에서는 팁을 주지 않으면 종업원이 불쾌감을 드러내거나 오히려 왜 팁을 주지 않았는지를 묻는 상황도 종종 발생한다.
일반적으로 미국에서 적정한 팁은 식사 비용(세금 포함)의 15~20%로 여겨진다. 다만 이 기준은 모든 경우에 적용되는 것은 아니다.
테이블에 앉아 주문을 하고, 직원이 주문을 받으며 음식을 서빙하고 중간중간 서비스를 제공하는 이른바 ‘풀서비스’를 받은 경우에 팁을 지불하는 것이 일반적이다. 이러한 경우에는 일반 레스토랑뿐 아니라 택시, 미용실, 마사지샵 등이 포함된다. 반면 뷔페의 경우 접시를 치워주기는 하지만 음식을 손님이 직접 가져다 먹기 때문에 일반적으로 풀서비스로 보지 않으며, 팁을 주더라도 적은 금액이거나 생략하는 경우가 많다.
뉴욕에서는 팁 계산을 간단하게 하는 방법이 있다. 영수증에 음식값과 함께 뉴욕 시티 택스가 약 8.8% 정도 합산되어 나오는데, 이때 세금 금액을 두 배로 계산하면 대략 17~18% 수준의 팁이 된다. 계산이 번거로울 때 유용한 방식이다.
반대로 팁을 주지 않아도 되는 곳도 분명히 있다. 패스트푸드점, 스타벅스와 같은 커피 전문점, 푸드코트처럼 주문부터 수령, 정리까지 모두 손님이 직접 하는 구조의 장소에서는 서비스를 받은 것으로 보지 않기 때문에 팁을 내지 않아도 무례로 여겨지지 않는다.
팁은 가능하다면 현금으로 주는 것이 좋지만, 현금이 없을 경우 영수증 하단의 팁 기재란에 금액을 적고 총액을 계산해 서명하면 된다.
서비스가 아주 심각하게 불쾌하지 않은 이상, 팁을 전혀 주지 않는 것보다는 금액을 조절하는 방식이 일반적이다. 미국의 웨이터와 웨이트리스는 기본 시급이 매우 낮은 경우가 많아 팁으로 생활비의 상당 부분을 충당하기 때문이다.
마지막으로 계산서를 받을 때는 팁이 이미 포함되어 있는지 반드시 확인해야 한다. 레스토랑 방침에 따라, 특히 단체 손님인 경우 팁을 포함한 금액을 계산서에 미리 반영하는 경우가 있기 때문이다.
미국에서 팁은 선택의 문제라기보다는 하나의 문화적 관행에 가깝다. 다만 모든 상황에서 무조건 내야 하는 것은 아니며, 내가 어떤 서비스를 받았는지를 기준으로 판단하면 된다.
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