영화 월 플라워 리뷰 터널을 지나는 아이들
벽에 선 소년의 선택
영화 월플라워 (Film #56)
찰리 역의 "로건 레먼"과 "샘 역의 "엠마 왓슨"찰리는 파티장 벽에 붙어 서 있다. 춤추는 사람들, 웃는 사람들, 키스하는 사람들. 그 모든 것이 그와는 다른 세계처럼 보인다. '월플라워(Wallflower)'라는 뜻은 파티에서 파트너 없이 벽에 붙어 서 있는 사람을 의미한다. 춤출 용기가 없는 사람. 세상과 한 발짝 떨어진 채 관찰만 하는 사람!...
하지만 스티븐 크보스키의 '월플라워'는 그 소년이 벽에서 센터로 걸어가는 이야기다. 천천히, 조심스럽게, 때로는 뒤로 물러서면서도 결국 자신만의 리듬으로 춤추게 되는 이야기라고나 할까.
이 영화가 수많은 성장영화 중에서도 특별한 이유는 성장을 낭만화하지 않기 때문이다. 성장은 아름답지 않다. 그것은 피를 흘리는 과정이고, 자신을 해체하고 재조립하는 고통이다. 찰리는 그 고통을 온몸으로 겪는다.
트라우마는 어떻게 말해지는가
찰리의 비밀은 영화 내내 숨겨져 있다. 우리는 그가 정신병동에 있었다는 것, 친구가 자살했다는 것, 헬렌 이모를 무척 사랑했다는 것만 안다. 하지만 '왜'는 처음엔 알 수 없다.
영화는 트라우마를 다루는 방식에서 탁월하다. 그것을 설명하지 않는다. 대신 조각들을 흩뿌려놓는다. 찰리가 갑자기 멈추는 순간들. 그가 회피하는 신체 접촉들. 그가 견디지 못하는 친밀함의 순간들.
샘이 그의 넓적다리를 만졌을 때, 찰리는 얼어붙는다. 그 순간 억압되었던 기억이 폭발한다. 헬렌 이모. 찰리가 그토록 사랑했던 사람. 그 사랑 안에 숨겨진 학대!...
이것이 이 영화의 가장 용감한 지점이다. 사랑과 학대가 공존할 수 있다는 것을 보여주는 것. 찰리는 이모를 증오하지 못한다. 그는 여전히 그녀를 그리워한다. 그리고 그것이 그를 더 미치게 만든다.
아동 성학대의 피해자들이 가해자를 증오하지 못하는 경우가 많다. 특히 가해자가 가족이고, 그 관계 안에 진짜 애정이 섞여 있었다면. 찰리의 혼란은 바로 이것이다. 그는 자신을 해친 사람을 사랑한다. 그리고 그 사실이 그를 파괴한다.
앤더슨 선생, 어른의 역할
앤더슨 선생님 역의 "폴 러드"영화에서 가장 중요한 어른은 앤더슨 선생이다. 폴 러드가 연기한 이 영어교사는 찰리의 재능을 알아본다. 그에게 책을 빌려주고, 글쓰기를 격려하고, 무엇보다 경청한다.
"우리는 우리가 생각하는 만큼 사랑받는다"—이 대사는 앤더슨 선생이 찰리에게 건네는 가장 중요한 통찰이다. 자존감에 관한 이야기. 우리가 스스로를 어떻게 대하는지가 타인이 우리를 어떻게 대할지를 결정한다는 것.
하지만 앤더슨 선생은 구원자가 아니다. 그는 찰리를 '고치지' 않는다. 단지 안전한 공간을 제공할 뿐이다. 판단하지 않고, 재촉하지 않고, 그저 거기 있어준다.
앤더슨 선생은 교육이 단순히 지식 전달이 아니라 한 인간을 돌보는 일임을 아는 사람이다.
샘과 패트릭, 상처입은 구원자들
패트릭 역의 "에즈라 밀러"와 샘 역의 "엠마 왓슨"샘과 패트릭은 찰리의 구원자처럼 보인다. 그들은 자유롭고, 자신감 있고, 세상이 뭐라든 신경 쓰지 않는 것처럼 보인다. 하지만 그들도 부서져 있다.
패트릭은 동성애자다. 1990년대 미국 고등학교에서 커밍아웃한다는 것이 어떤 의미인지 영화는 조심스럽게 보여준다. 그는 학교에서 가장 인기 있는 미식축구 선수 브래드와 사랑에 빠진다. 하지만 브래드는 관계를 숨긴다. 패트릭은 그것을 받아들인다. 사랑하기 때문에.
여기서 앤더슨 선생의 말이 다시 울린다. "우리는 우리가 생각하는 만큼 사랑받는다." 패트릭은 자신이 비밀로 사랑받는 것이 당연하다고 생각한다. 그가 스스로를 그렇게 평가하기 때문이다.
샘은 더 복잡하다. 겉으로는 완벽해 보이지만, 그녀는 과거의 잘못된 관계들로 얼룩져 있다. 그녀는 자신을 함부로 대하는 남자들과 사귀었다. 왜? 그녀 역시 자신이 그 정도의 가치밖에 안 된다고 생각했기 때문이다.
찰리가 묻는다. "왜 좋은 사람들이 잘못된 사람을 선택하죠?" 앤더슨 선생의 대답은 간단하지만 가혹하다. 자존감 때문이라고. 우리는 우리가 마땅하다고 생각하는 만큼의 사랑을 받는다고.
이것이 이 영화의 핵심 테마다. 샘, 패트릭, 찰리, 심지어 찰리의 누나까지. 그들 모두 자신을 함부로 대하는 사람을 사랑한다. 왜냐하면 그들이 스스로를 귀중하게 대접하지 않기 때문이다.
Come On Eileen, 그리고 춤추는 자유
영화에서 가장 상징적인 장면 중 하나는 샘이 디옥시스의 'Come On Eileen'을 들으며 춤추는 순간이다. 그녀는 기괴하게 춤춘다. 리듬에 맞지도 않고, 우아하지도 않다. 하지만 자유롭다.
찰리는 그 모습을 보며 반한다. 왜? 그녀가 아름다워서가 아니라, 그녀가 자유로워서다. 남의 시선을 의식하지 않고, 자신을 내보이는 것을 두려워하지 않는 그 태도. 찰리가 평생 갖고 싶었던 것.
음악은 이 영화에서 구원의 언어다. 카세트테이프를 주고받는 행위, 함께 노래를 듣는 순간들, 차를 타고 터널을 지나며 음악에 몸을 맡기는 장면들. 이 모든 것이 언어로는 표현할 수 없는 것을 전달한다.
1990년대 초반의 아날로그 감성도 중요하다. 카세트테이프는 디지털 파일과 다르다. 그것은 물리적이다. 누군가를 위해 곡을 선정하고, 순서를 정하고, 녹음하는 행위. 그 안에 담긴 정성과 시간. 이것이 사랑의 언어다.
나도 예전 친구에게 CD를 구워 보냈던 기억이 난다. 내가 느꼈던 감정들을 공유하고 싶어서. 그 친구는 그 CD를 받고 울었다고 했다. 음악이 나를 대신해 말해준 것이다.
메리와 거절의 불가능성
찰리에게 고백하는 메리! 그녀를 사랑하지 않지만, 찰리는 거절하지 못한다. 그래서 사귄다. 샘을 사랑하면서 다른 여자와 사귄다.
이 설정이 중요한 이유는 찰리의 트라우마와 연결되기 때문이다. 그는 '아니오'라고 말할 수 없다. 헬렌 이모에게도 그랬다. 어린아이였던 그는 거부할 수 없었다. 그리고 그 무력함이 그의 몸에 새겨졌다.
메리와의 관계는 그 트라우마의 재현이다. 그는 원하지 않는 관계를 지속한다. 거절하는 법을 모르기 때문에. 그리고 그것이 결국 모두를 다치게 한다.
진실을 밝히는 게임에서 찰리는 폭탄을 터뜨린다. "키스하고 싶은 사람은?" "샘." 메리 앞에서. 이것은 잔인하지만 필요한 순간이다. 찰리가 처음으로 자신의 진짜 감정을 말하는 순간이므로...
하지만 그 대가는 크다. 친구들은 그를 떠난다. 그는 다시 혼자가 된다. 진실이 항상 자유를 가져다주는 것은 아니다. 때로는 고립을 가져온다.
누나의 폭력적 관계
찰리의 누나는 남자친구에게 맞는다. 찰리는 본다. 하지만 누나는 헤어지지 않는다. 왜? 그녀도 자신이 그 정도의 대우를 받을 만하다고 생각하기 때문이다.
영화는 가정폭력의 순환을 보여준다. 헬렌 이모도 폭력적인 연인들과 사귀었다. 누나도 그렇다. 상처는 대물림된다. 우리는 우리가 본 것을 반복한다.
하지만 찰리는 침묵하지 않는다. 그는 부모에게 말한다. 그리고 누나는 도움을 받는다. 이것이 희망이다. 순환은 끊을 수 있다. 누군가 용기를 내서 말한다면.
영화 후반부, 치료를 받은 후 누나는 그 남자와 헤어진다. 그녀는 한 걸음 성장한다. 찰리도, 그의 가족 전체도.
칼을 든 순간
샘과의 신체 접촉 후 찰리는 무너진다. 억압된 기억이 터져 나온다. 그는 칼을 든다. 자해할 것인가, 자살할 것인가.
이 장면은 영화에서 가장 고통스럽다. 트라우마가 어떻게 작동하는지를 적나라하게 보여주기 때문이다. 찰리는 샘을 사랑한다. 하지만 그녀와 가까워지는 순간, 과거가 침입한다. 사랑과 공포가 엉킨다.
다행히 누나가 발견하고 신고한다. 찰리는 병원에 간다. 그리고 거기서 비로소 진실이 밝혀진다. 헬렌 이모가 그에게 한 일. 가족들도 처음 알게 된다.
이 장면에서 영화가 보여주는 것은 치유에는 공동체가 필요하다는 것이다. 찰리 혼자서는 이길 수 없었다. 가족이 필요했다. 전문가가 필요했다. 말할 수 있는 공간이 필요했다.
정신 질환을 다루는 영화들이 종종 저지르는 실수는 '사랑'만으로 치유될 수 있다고 암시하는 것이다. 하지만 월플라워는 그렇지 않다. 찰리는 사랑받지만, 여전히 도움이 필요하다. 치료가 필요하다. 이것이 현실이다.
터널, 그리고 무한함
영화의 가장 유명한 장면. 패트릭이 운전하고, 샘과 찰리가 뒷좌석에서 음악을 듣는다. 터널로 들어간다. 데이빗 보위의 'Heroes'가 흐른다. 샘이 트럭 짐칸에 올라서서 팔을 펼친다. 바람이 그녀를 감싼다.
찰리의 내레이션: "이 순간, 우리는 무한하다(We are infinite)."
무한하다는 것은 무엇일까? 영원하다는 뜻이 아니다. 오히려 그 반대다. 이 순간이 지나갈 것을 알지만, 바로 그렇기 때문에 더 소중하다는 것. 우리는 유한하지만, 이 순간만큼은 경계가 없다는 것.
터널은 상징이다. 어둠을 지나 빛으로 나아가는 통로. 청소년기는 바로 그런 터널이다. 우리는 어둠 속에 있다. 언제 끝날지 모른다. 하지만 계속 나아가면, 결국 빛을 만난다.
영화의 마지막, 샘과 패트릭이 대학에서 돌아온다. 그들은 다시 터널을 지난다. 이번에는 찰리가 트럭 짐칸에 선다. 팔을 펼친다. 웃는다.
이것이 성장이다. 샘이 했던 것을 이제 찰리도 한다. 그는 더 이상 벽에 붙어 있지 않는다. 그는 춤추고 있다. 자신만의 방식으로.
출발점과 도착점
"우리는 출발점을 선택할 수 없지만, 어디로 갈지는 선택할 수 있다"—앤더슨 선생의 또 다른 명대사.
찰리는 출발점을 선택하지 못했다. 학대, 상실, 트라우마. 그것은 그의 잘못이 아니다. 하지만 그는 어디로 갈지 선택할 수 있다. 벽에 남을지, 센터로 나아갈지.
이것이 이 영화가 주는 희망이다. 과거가 우리를 정의하지 않는다는 것. 우리는 변할 수 있다는 것. 도움이 필요하고, 시간이 걸리고, 고통스럽지만, 가능하다는 것.
월플라워는 청소년 영화지만, 모든 연령대에게 말한다. 우리는 모두 어떤 면에서 벽에 붙어 있다. 두려움, 수치심, 과거의 상처 때문에. 하지만 우리는 센터로 갈 수 있다. 한 발짝씩.
약물과 동성애, 그리고 도덕적 공황
이 영화에는 약물과 동성애가 등장한다. 어떤 부모들은 이것 때문에 청소년에게 이 영화를 보여주기를 꺼린다.
하지만 이것은 영화가 그것을 '권장'해서가 아니다. 영화는 청소년의 현실을 보여줄 뿐이다. 어떤 아이들은 약물을 시도한다. 어떤 아이들은 동성애자다. 이것을 영화에서 지우는 것이 그 아이들을 보호하는 것일까? 오히려 그들을 투명인간으로 만드는 것 아닐까?
패트릭의 이야기는 특히 중요하다. 그는 행복한 게이가 아니다. 그는 고통받는다. 비밀 관계, 괴롭힘, 자기혐오. 하지만 영화는 그를 희생자로만 그리지 않는다. 그는 유머가 있고, 강하고, 복잡한 인간이다.
이것이 좋은 재현이다. 소수자를 성인군자로도, 희생자로도 그리지 않는 것. 그들을 그저 인간으로 그리는 것이 말이다...
스티븐 크보스키의 선택
왼쪽: 스티븐 크로스키 감독작가가 직접 연출한 영화는 종종 실패한다. 소설의 언어와 영화의 언어는 다르기 때문이다. 하지만 월플라워는 성공했다. 왜?
크보스키는 소설의 핵심을 이해하고 있었다. 그것은 플롯이 아니라 감정이다. 찰리의 내면. 그의 목소리. 그의 고통과 희망!...
영화는 찰리의 편지 형식을 유지한다. 그의 내레이션이 영화를 이끈다. 우리는 그의 눈으로 세상을 본다. 그의 혼란, 그의 발견, 그의 깨달음.
또한 캐스팅이 완벽했다. 로건 러먼은 찰리의 취약함을 완벽하게 구현한다. 에즈라 밀러는 패트릭에게 깊이를 준다. 엠마 왓슨은 헤르미온느를 벗어나 완전히 다른 캐릭터를 창조한다.
영화는 소설을 배신하지 않으면서도 독립적인 작품으로 성립한다. 이것이 각색의 예술이다.
이 글을 쓰며 나는 내 청소년기를 떠올린다. 나는 찰리와 달랐지만, 동시에 비슷했다. 나도 벽에 붙어 있었던 것같다. 다른 이유로...
나에게도 샘과 패트릭 같은 친구들이 있었다. 같은 고민을 하고 함께 연습하고, 함께 울고, 함께 웃었다. 우리도 터널을 지나고 있었다.
월플라워를 보면서 나는 깨달았다. 그때의 고통이 헛되지 않았다는 것을. 그 터널을 지나왔기 때문에 지금의 내가 있다는 것을. 우리는 모두 그 순간 무한했음을...
영화의 가장 아름다운 장면은 찰리가 파티장에서 벽을 떠나 샘과 패트릭이 있는 센터로 걸어가는 순간이다. 천천히. 조심스럽게. 하지만 확실하게.
이것이 희망이다. 변화는 극적이지 않다. 그것은 한 걸음씩이다. 오늘은 벽에서 1미터. 내일은 2미터. 언젠가는 센터에.
월플라워는 청소년에게만 필요한 영화가 아니다. 우리는 모두 때때로 벽에 붙어 선다. 두려움, 상처, 자기 의심 때문에. 이 영화는 말한다. 괜찮다고. 천천히 가도 된다고. 하지만 계속 가라고.
센터에서 우리를 기다리는 것은 완벽한 삶이 아니다. 그곳에도 고통이 있고, 혼란이 있고, 실수가 있다. 하지만 적어도 우리는 춤추고 있다. 살아있다. 무한하다. 그리고 그것으로 충분하다!...//
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