1.가면(Mask)이란무엇인가, 서론
1. 가면(Mask)이란 무엇인가, 서론
1) 얼굴과 개인의 정체성
한 사람이 누군가 다른 한 사람을 '바로 그 사람'이라고 특정하여 인식하게 되는 것에는 다음과 같이 그 사람만의 특징(features) 또는 속성(attributes)이라고 할 수 있는 여러 가지의 다양한 요인들이 단독으로 또는 복합적으로 작용하고 있다.
- 머리와 몸의 형태
- 얼굴의 형태와 표정
- 몸짓과 행동 패턴
- 말투와 기억
- 치아의 형태와 지문 등
그중에서 사람의 얼굴 형태는 그 사람이 바로 그/그녀라고 인식하게 되는 가장 보편적이고 중요한 요인이라고 할 수 있다. 이것은 사회 구성원 개인 간의 관계에서 뿐만이 아니라 대부분의 문화권에서 얼굴 형태를 찍은 사진(이하 얼굴 사진, 특정 시점과 특정 장소를 기반으로 고정된 얼굴 형태를 찍은 사진을 우리는 얼굴 사진이라 부른다)이 포함된 신분증이 그 사람의 신원을 확인하는 가장 일반적이고 공식적인 수단으로 사용하고 있다는 점에서도 잘 알 수 있다. 결국 얼굴의 인식은 한 사람을 그 사람으로 특정 짓게 하는 사회적으로 용인된 가장 보편적이고 타당한 방법인 것이다.
우리가 일상적으로 받아들이고 있는 이러한 인식은 사람의 몸 중에서 한 부분인 머리, 그중에서도 단지 앞부분에 지나지 않는 얼굴이 그 사람임을 구분할 수 있게 하는 일차적이고 가장 중요한 요인이며, '얼굴이 그 사람 자체'를 나타내는 것임을 의미하는 것이라 할 수 있게 한다.
우리가 다른 사람을 인식하게 되는 가장 보편적인 수단이 얼굴이란 것은 또한 우리 인간이 지닌 인지 능력이 기대보단 세밀하지 못하다는 것을 반증하는 것이기도 하다.
여기에서 우리는 한 인간의 정체성과 얼굴의 관계에 대해 생각해볼 수 있게 된다. 얼굴을 통해 그 사람을 인식한다는 것은 얼굴이 바로 그 사람의 정체성이라 얘기가 된다. 만약 얼굴을 그 사람의 정체성이라고 받아들인다면 “나는 누구인가”라는 물음에 대해 “나의 얼굴이 바로 나”라는 간단한 문장을 하나의 대답으로 여길 수도 있을 것이다.
나의 얼굴이 나인 것일까. 과연 나는 나의 얼굴을 ‘바로 나’라고 인정해야만 하는 것일까. 그렇다면 ‘내 안에 있는 나’, ‘내 안에 있는 것 같은 나’는 과연 누구이고 어떤 존재란 말인가.
2) 가면과 인간
우리는 왜 누군가의 얼굴을 그 또는 그녀로 받아들이는 것일까. 얼굴 표정이나 옷차림, 머리카락의 형태나 말투, 걸음걸이나 행동 패턴, 몸짓과 몸매 같은 것은 스스로의 노력이나 외적 요인을 통해 변화를 주는 것이 용이한 편이지만 얼굴은 그러하지 못하다는 점이 한 요인으로 작용하고 있기 때문이라 할 수 있다.
인간이 자신에게 줄 수 있는 변화라는 것은 대개의 경우 물리적인 변화를 의미하는 것이다. 인간은 눈앞에 보이는 것만을 '인지하고 있다'라고 인식하는 경향이 있어 어쩔 수 없는 노릇이다. 다른 요인들과 마찬가지로 얼굴의 형태 또한 물리적인 변화를 줄 수는 있지만, 얼굴 형태를 변화시킨다는 것은 다른 요인을 변화시키는 것에 비해서는, 과거에는 거의 불가능에 가까웠고 현재에도 아직은 어렵다고 할 수 있다.
이렇듯 얼굴을 바로 나 자신으로 인식하고 있기에, 얼굴에 변화를 준다는 것은 '나이지만 내가 아닌', '또 다른 내가 되는 길'에 들어서는 것이 된다. 또한 얼굴에 변화를 준다는 것은 단지 물리적인 변화만이 아니라 심적인 요인이나 정체성에 관련된 인간 내면의 변화와 관련된 것이기도 하다.
그렇다면 어떻게 하면 자신의 얼굴에 변화를 줄 수 있을까. 이 문제에 대한 한 가지 방법으로 인류는 오래전부터 얼굴을 가리는 도구인 가면(Mask)을 사용해 왔다. 따라서 가면에 대한 고찰과 사색은 인간 자체를 이해하기 위해서 중요한 과정이라고 할 수 있다.
인간이 가면을 통해 나타내고자 하는 것의 범위가 넓은 만큼 가면이 가진 스펙트럼은 인류 문화와 사회의 다양성만큼이나 넓고도 깊다. 이에 따라 가면은 인류학과 문화학 이외에도 예술학과 철학, 종교학과 심리학과 같은 다양한 학문 분야에서 관심을 갖고 다루어지고 있다.
이 글에 이어질 글에서는 ‘가면의 언어적 의미’에서부터 ‘가면의 기원’과 '가면의 종류', '가면의 사회적 의미와 역할’에 대해서 살펴보고 이를 통해 ‘가면이 인간사회에 미친 영향’에 대해 기술한다.
