뱀의 이중성: 원초적 욕망과 지혜
그림자 속에서 셀프(Self)를 통합하는 연금술
도입: 뱀, 이분법을 넘어서는 존재의 상징
뱀. 우리는 이 존재를 떠올릴 때 본능적인 거부감과 동시에 원초적인 매력을 느낍니다. 성경을 읽든, 신화를 접하든, 뱀은 결코 단순한 생명체가 아닙니다. 그것은 파멸과 치유, 타락과 발달이라는 인간 역사의 가장 극단적인 이중성을 품고 있는 상징입니다.
이러한 뱀의 이중성은 우리 삶의 가장 근본적인 질문을 던집니다. 우리는 흔히 긍정적인 요소는 취하고 부정적인 요소는 버려야 한다고 믿습니다. 하지만 이것은 매우 단편적인 시각입니다. 진정한 삶의 묘미이자 성숙은 부정적인 요소를 긍정적인 에너지로 바꿔내는 연금술에 있습니다. 이것이야말로 자아(Ego)를 '자기(Self)'로 통합하는 힘입니다.
오늘 우리는 선과 악이라는 이분법적 프레임을 잠시 내려놓고, 뱀이 우리에게 던지는 질문, 곧 "하나님은 과연 인간이 어떤 삶을 살기를 원하시는가?"라는 근원적인 물음에 답을 찾아보고자 합니다.
성경 속 뱀의 두 얼굴: 저주와 구원의 표적
성경은 뱀의 이중성을 가장 극명하게 보여줍니다.
타락의 유혹자: 저주받은 뱀
창세기에서 뱀은 하와를 유혹하여 선악과를 먹게 만든 교활한 존재로 등장합니다. 뱀의 유혹은 인류에게 죄를 가져왔고, 결국 뱀은 흙을 먹으며 살고 여자의 후손(예수 그리스도)에게 머리를 밟혀 심판당할 운명에 처합니다. 뱀은 '지혜(지식에 대한 갈망)'와 '간계(하나님에 대한 불순종, 인간 사회에서 관계적 불화)'를 상징하며, 인류의 타락과 저주의 시작을 알리는 존재로 기록됩니다.
치유의 상징: 높이 들린 놋뱀
반면, 민수기에는 전혀 다른 뱀이 나옵니다. 이스라엘 백성이 광야에서 하나님을 원망했을 때, 불뱀이 나타나 백성을 물어 수많은 사람이 죽게 됩니다. 이때 모세는 하나님의 명령에 따라 놋쇠로 뱀의 형상을 만들어 장대 위에 높이 매답니다. "불뱀에 물린 자마다 놋뱀을 쳐다본즉 살더라." (민수기 21:9)
이 놋뱀은 '저주받은 형상이 치유의 표적이 된다'는 역설을 담고 있습니다. 심판의 상징이었던 뱀이 구원의 표적이 된 것입니다. 예수님은 자신의 표적이 요나의 표적과 모세의 놋뱀 두 가지임을 명확히 하셨습니다. 뱀은 이처럼 성경 전체를 관통하며 저주와 구원의 양면성을 상징합니다.
그리스 신화 속 뱀: 치유와 영생의 아이콘
그리스 신화의 치유의 신(醫神)은 '아스클레피오스(Asclepius)'입니다. 그가 들고 다니는 지팡이에는 항상 한 마리의 뱀이 감겨 있습니다. 이 지팡이가 바로 오늘날 의료기관의 상징인 '아스클레피오스의 지팡이'입니다.
뱀은 주기적으로 껍질을 벗으며 '재생'과 '부활', '영생'**을 상징했습니다. 아스클레피오스는 뱀의 지혜를 빌려 병의 근원을 파악하고, 껍질을 벗는 뱀처럼 생명을 재생시킨다는 의미를 담았습니다. 뱀은 '독(파괴)'을 가졌으면서도 '약(치유)'을 제공하고, 죽음을 가져오면서도 부활을 상징하는 이중적 존재로 인식되어 왔습니다.
무의식 속의 뱀: 그림자 통합과 셀프(Self)의 발견
뱀은 인간의 무의식(無意識)에서도 중요한 이중적 상징으로 기능합니다. 꿈 분석적 관점에서 뱀은 원초적인 에너지와 자기(自己, Self)의 통합을 동시에 의미합니다.
공격성과 원초적 에너지: 꿈에서 뱀이 물려고 달려들거나 기어가는 뱀은 주로 '무의식의 원초적 에너지(Libido)'나 억압된 공격성, 본능적인 위협을 상징합니다.
셀프(Self)와 통합: 그러나 뱀이 몸을 동그랗게 '똬리를 틀고 있는' 형태로 나타난다면, 이는 '원형(Archetype)의 자기(Self)'를 상징합니다. 똬리를 튼 뱀은 지혜, 완전성, 무한한 순환을 의미하며, 자신의 어두운 부분인 '그림자'까지 포용하여 온전한 자아를 이루고자 하는 무의식의 노력을 반영합니다.
이러한 그림자 통합의 과정은 꿈 분석 사례에서 더욱 명확하게 드러납니다.
[꿈 분석 사례: 어둠 속에서 발견된 보물]
한 내담자의 꿈에 물속에서 흰 물고기와 검은 물고기가 끊임없이 싸움을 벌이는 장면이 나타났습니다. 꿈 주인은 이 끝나지 않는 싸움을 지켜보다가 결국 검은 물고기와 맞서 싸워 그것을 잡았습니다. 그 물고기의 입을 갈라보니 온갖 맛있는 잼이 가득했고, 배를 갈라보니 보물로 가득 차 있었습니다.
분석: 이 꿈은 내담자가 겪었던 깊은 상처(부모의 상처, 성폭행 피해, 사회적 고립)가 만들어낸 '이분법적 세계관'(선 : 흰 물고기 vs. 악 : 검은 물고기)에서 벗어났음을 상징합니다. 내담자는 오랫동안 자신의 상처와 고통, 어두운 경험들을 '검은 물고기'처럼 악으로 규정하고 피하려 했습니다. 하지만 치유가 진행되면서, 내담자는 비로소 스스로 악으로 규정했던 그 어두운 영역(검은 물고기) 안에 들어가 밝은 보화를 찾아낼 수 있는 능력을 갖추게 된 것입니다. '나쁜 것에서 좋은 리비도(생명력)'를 가려낼 줄 알게 된 성숙의 증거입니다. 꿈 주인은 오랫동안 삶의 부정적 요소로 작용해 왔던 깊은 상처들은 분노, 억울함, 원한감정 등의 형태로 표출되는 것에 불과하여 없애야 할 것들이었던 것이, 분석이 진행되면서 삶이 발달해 가면서 어느 순간 그 모든 부정적 에너지가 새로운 관계성과 창의성의 바탕이 되는 역동적인 에너지로 바뀌어 있었던 것을 발견하게 됩니다. 직장 내에서 현실의 관계성이 바뀌는 것을 경험하는 중에 이 꿈을 꾸게 된 것입니다.
개인의 신앙과 뱀의 이중성: 뱀을 잡아 죽이는 믿음
이러한 이분법적 세계관을 깨고 변화와 성장의 길을 선택하는 것은 개인의 삶에서도 엄청난 용기를 필요로 합니다. 특히 한국 기독교 초기, 여성의 신앙 선택은 사회 구조 자체를 거부하는 행위였습니다.
나의 외할머니가 처음 예수를 믿게 되었을 때, 그 믿음의 양상은 굉장히 원초적이고 극단적이었습니다. 외할머니의 첫 번째 믿음의 투쟁은 산에 올라가서 뱀을 잡아 죽이는 것이었습니다.
당시 뱀은 단순히 동물이 아니었습니다. 그것은 샤머니즘과 연결된 정령 숭배의 상징, 액운과 질병을 가져오는 악의 상징이었습니다. 외할머니에게 예수를 믿는다는 것은, 그 모든 악한 영적 권위와 결별하고 자신을 억압했던 주술적 공포에서 벗어나는 행위였습니다. 뱀을 잡아 죽이는 행동은 '창세기의 저주받은 뱀(악의 상징)'과의 전쟁을 선포하는 것이자, 스스로 기독교의 구원자를 받아들여 심판자가 되겠다는 원초적인 믿음의 고백이었습니다. 외할머니의 용감한 선택은 이분법적인 사회 구조를 깨고 개인의 셀프를 세우는 과정이었습니다.
인류의 역사를 관통하는 선악과 사건 역시 이분법적 사고를 넘어섭니다. 타락은 분명 고통과 죽음을 가져왔습니다. 그러나 다른 한편으로 발달하고자 하는 욕망, 환경을 개척하려는 지성, 문제를 해결하려는 의지를 인간에게 부여했습니다. 에덴의 '정체된 순수함'을 넘어, 갈등과 화해를 거치며 문명을 발전시키는 '발달하는 고통'의 길을 선택한 것입니다. 타락은 인류의 지성과 문명을 발달시키는 역설적인 계기가 된 것입니다.
하나님은 인간의 그림자 통합을 원하신다
그렇다면 하나님은 인간이 어떤 삶을 살기를 원하셨을까요? 하나님은 우리가 에덴동산에서 타락하지 않은 순수한 상태의 아담으로 살기를 원하셨을까요?
가장 강력한 힌트는 '종말론적 완성'입니다. 완성된 인간의 상태는 단순히 에덴의 아담처럼 죄를 모르는 취약한 상태이거나 아무것도 모르면서 때 묻지 않은 순수함의 상태는 아닙니다. 종말에 부활체로 살아가는 인간은 죄와 악의 유혹을 능히 극복할 만큼 강한 인격을 소유합니다. 악과 죄가 없는 상태가 아니라, 그것을 넘어설 수 있는, 하늘로부터 오는 강한 인격을 부여받는 것입니다.
이는 하나님이 인간이 고통과 갈등 속에서 싸우고, 부정적인 경험까지 끌어안아 성숙한 인격체로 거듭나는 과정을 원하셨음을 보여줍니다. 즉, 자아(Ego)의 단편적인 선악 구분을 넘어, 삶의 모든 요소(그림자)를 포용하는 셀프(Self)의 통합이야말로 인간의 완성을 향한 길이며, 하나님이 궁극적으로 원하시는 성숙의 모습인 것입니다.
마무리: 뱀의 연금술로 시대를 건너는 우리에게
뱀의 이중성은 우리에게 '선과 악을 나누고 좋은 것만 취하려는 단편적인 생각'을 버리라고 촉구합니다. 우리가 지금까지 스트레스, 상처, 실패로 규정해 왔던 어두운 경험들(검은 물고기) 안에 바로 성장의 보화가 숨어 있습니다.
부정적 요소를 긍정적 요소로 바꿔내는 삶의 연금술. 이것이 바로 뱀의 지혜입니다. 고통과 역경 속에서 싸우고, 갈등을 성장의 동력으로 삼으며, 자신의 모든 어두운 경험까지 통합하여 강한 완성된 인격을 향해 나아가야 할 때입니다.
뱀의 이중성은 우리에게 파멸을 두려워하지 말고, 그 그림자 속에서 치유와 성장을 이끌어낼 용기를 가지라고 속삭입니다.
