직장은 커리어의 목적지가 아니다.
우리 대부분은
직장을 사회생활의 목적지라고 믿으며 살아왔다.
좋은 회사를 가면 좋은 커리어가 생기고,
더 큰 회사를 가면 더 큰 미래가 열린다고 믿으며
회사의 문을 두드려왔다.
하지만 지금 시대의 직장인들은
더 이상 이 믿음이 유효하지 않다는 사실을
이미 잘 알고 있다.
회사는 언제든 바뀔 수 있지만,
커리어는 나를 떠나지 않는다.
그래서 우리는 직장의 쓸모를 알아야 한다.
직장은 여러모로 중요하다.
우리에게 월급을 주고,
새로운 경험을 제공하며,
함께 일하는 동료를 만들어주고,
때로는 실패해도 다시 일어설 수 있는
안전한 공간이 되어주기도 한다.
하지만 그렇다고 직장이 커리어의 “전부”가 될 수는 없다.
그저 나의 커리어를 키우기 위한 수단,
나를 더 멀리 가게 해주는 플랫폼에 가깝다고 할 수 있다.
나는 여러 차례 회사를 옮긴 경험이 있다.
회사가 망해서,
수습 해제가 되지 않아서,
다른 회사로부터 더 좋은 제안을 받아서,
일하는 문화 적응이 힘들어서 등등..
그리고
리더로서는 몇 번의 권고사직을 진행하며
직간접적으로 커리어의 불안을 현실로 경험했다.
회사를 다니는 동안
평가가 기대에 못 미쳤던 날도 있었고,
억울한 일도 부당한 일들도 많았었고,
야근에 주말 출근에 개인 생활을 포기한 적도 있었으며
그저 다음을 위해 버텨야만 했던 순간들도 있었다.
반대로
성과를 잘 만들어 내어 박수받은 적도 있었고,
딜을 성공적으로 잘 마무리하여
회사와 고객 둘 다로부터 칭찬을 들은 적도 있었고
후배들로부터 귀감이 된다는 피드백들도 받아왔다.
그리고 어느 순간 깨달았다.
직장이 나를 키운 것이 아니라,
내가 직장에서 무엇을 얻고 어떻게 사용했는지가
나를 키웠다는 사실을.
더 이상 회사가 우리의 미래를 보장해 주지는 않지만
그 안에서 배운 경험,
문제를 해결했던 능력,
함께 일했던 사람들과의 네트워크는
어떤 변화 속에서도
고유한 자산으로 남아 우리를 계속 앞으로 밀어주는 동력이 될 수 있다.
“지금 내가 다니는 이 직장은
나에게 어떤 쓸모를 가져다주는가?”
이 질문에 답할 수 있는 사람은
정체되지 않는다.
조직에 기대지 않는다.
직장에서 흔들려도 커리어는 흔들리지 않는다.
이제 안도감을 직장에서 찾는 시대는 끝났다.
앞으로는 직장을 통해 무엇을 얻을지
스스로 결정하고 관리할 수 있는 사람,
즉,
커리어의 주인이 된 사람이
더 멀리, 더 오래, 더 단단하게 갈 수 있다.