지금 널 바라보고 있어

탄자니아 - 세렝게티(Serengeti) 국립공원

동생이 르완다에 근무중일 때 

저는 연가를 몰아 써서 겨울 3주를 아프리카에서 보냈습니다.

그중 일주일은 옆 나라 탄자니아를 여행했어요.

동생은 국외 이동 규정 때문에 저 혼자 갔답니다.

마침 젊은 한국인 한 분이 거기서 여행사를 하셔서

세렝게티 3박에 킬리만자로 마랑구 루트 투어 1박이 포함된 패키지 상품을 예약했어요.

저는 한국인 3인 가족과 4 인팀을 만들었고

가이드 겸 드라이버 한 분까지 총 5명이 사파리 차량을 타고 세렝게티를 누볐습니다.

와-

이게 과연 지구 상이란 말입니까?

내가 살아온 지구별 그곳은,

사람 많고

머릿속 복잡하고

아무튼 다 치열했거든요.

그런데 여긴 뭐죠?

차를 타고 쉼 없이 달려도 평지예요.

360도로 초원이 펼쳐져 있어요.

사람은 없어요.

관광객들만 있는데 워낙 넓은 곳에 흩어져 있어서 존재감이 없거든요.

동물들만 있죠.

얼룩말과 기린만 흔하고

거물급들은 며칠간 아예 못 찾기도 한대요.

사자, 버팔로, 코끼리, 표범, 코뿔소를 빅 5라고 하는데

저는 운 좋게도 다 봤답니다.

가이드끼리 무전을 주고받으며 동물의 위치를 공유하는데,

이들이 나타났다 하면 거기로 모든 사파리 차량이 운집해요.

멀리서 사자 한 마리가 나타나면

사방 몇 키로까지 정적이 흐르며 

모든 초식동물들이 한 곳만 바라봐요. 

본능적으로 느끼는 거겠죠.

생사의 갈림길 앞, 일촉즉발의 순간임을.

저는 가이드가 어디라고 손가락질을 해주는데도

사자가 안보이더라고요.

동물들의 시선이 일제히 향하는 곳을 따라가니

그 끝에 라이언킹이 있었어요.

거기 있던 모든 생명체들은 긴장하며 추이를 살폈고

사자의 질주가 한 번 있더니

가젤 한 마리가 쓰러졌어요.

모든 대치상황은 그것으로 종료되었습니다.

다시 평화가 찾아왔죠.

무시무시한 약육강식의 법칙.

한편 인간 입장에서 보면, 그들의 세계가

간결 깔끔한 것 같기도 해요.

포식자는 제 배부르면 더 으르렁대지 않고

제 목적 달성만 하면 바로 퇴장하고요,

풀 뜯어먹는 친구들은 풀만 먹고

서로의 구역 침범도 안 하고요.

살벌해 보여도 질서와 평화가 있던걸요?

그에 비해 우린,

힘이 있으면 위세를 부리고 싶고

가지면 더 갖고 싶고

소화도 못 시키면서 좋아 보이는 걸 입에 넣어보고

남의 손에 들린 떡을 부러워하며

이미 도래한 평화를 걷어차버리기도 하지 않나요?

물론 세상에는 따뜻한 사람들이 훨씬 많다는 거 알아요.

제 곁에도 그런 착한 이들이 있거든요.

그런데 어머나!

동물의 왕국 한복판에서도

그런 따스한 눈길들이 있던걸요?

너와 내가 눈이 마주친 그 순간!

어? 나 보고 있네?

우리 지금 바라보고 있는 거 맞지?

나만의 착각인가??

"그걸 꼭 말로 해야만 알아?"

연애 코너에서 많이 듣던 멘트네요.

그러게요, 딱 보면 상대방의 온도가 느껴지지 않나요?

근데, 저도 말로 해줘야 알겠던데요?

기분이 들뜨거나 간절히 원하다 보면

괜한 기대나 실망을 하게 되잖아요.

그런 설레발이 싫거든요.

예상과 다른 결과가 무섭기도 하고요.

행동에서 말, 글로 갈수록 의미는 단단해지는 것 같아요.

남녀 사이에서만이 아니라

모든 관계에 있어서요.

돌아보건대,

참아야 할 말은 입 밖에 던져버리고

참지 말아야 할 말은 입술을 꾹 닫아버린 적이

셀 수 없이 많네요.

왜 가까운 이들에게 유독 표현 조절이 안 될까요.

스치는 이들에겐 좋은 사람 코스프레를 하면서 말이죠.

자기자신이나 상대방을 괜히 헷갈리게 하지 말고,

그윽이 쳐다만 보지 말고,

이젠 정확히 전해봅시다.

그런데 솔직히,

이거 쉬운 거 아니죠?

저만 어려워하는 건 아니죠?