신체 각 부위와 기능이 모두 서로 밀접하게 연관돼 있습니다. 이런 이유로 한 가지 질환을 치료받는데 효과가 크지 않거나 재발이 잦으면 다른 질환의 영향 때문일 수 있습니다. 만성질환인 고혈압‧위식도열류질환‧두통 등이 치료제를 복용해도 잘 듣지 않으면 신체에 산소공급이 부족해지는 수면무호흡증 탓일 수 있습니다. 수면무호흡증의 영향을 받는 주요 질환들과 개선법을 알아보겠습니다.
수면무호흡증
수면무호흡증은 자다가 갑자기 호흡을 멈췄다가 다시 쉬는 수면질환입니다. 코골이가 있어도 수면무호흡증으로 악화될 수 있습니다. 코를 고는 사람의 절반 이상이 수면무호흡증을 동반하는 것으로 보고됩니다. 수면무호흡증이 있으면 수면 중 신체 산소 공급량이 부족해져서 다양한 질환에 영향을 미칠 수 있습니다.
※수면무호흡증 원인
-늘어진 목젖
-삐뚤어진 코
-기도 협착
-뇌숨골·폐·심장·횡경막 기능 저하
※이럴 때 수면무호흡증 의심
-수면 중 1시간에 5번 이상, 적어도 10초 동안 호흡을 멈출 때
-약 7시간의 수면 동안 30회 이상 호흡이 멈출 때
수면무호흡증의 영향을 받는 질환들
수면무호흡증은 직‧간접적으로 여러 가지 질환의 발생과 치료에 부정적인 영향을 줍니다. 위식도역류질환‧고혈압‧심장질환‧두통 등 다양합니다. 이 같은 질환과 수면무호흡증이 동반되면 함께 관리하는 것이 바람직한 이유입니다.
①위식도 역류질환
위‧식도 역류질환은 위 속에 있어야 할 섭취한 음식물과 위액이 식도로 역류하는 병입니다. 이 때문에 가슴 안쪽이 쓰리거나 타는 듯한 통증이 만성적으로 나타날 수 있습니다. 증상이 심하면 식도 염증‧궤양‧협착 등이 발생합니다. 역류된 위산이 목까지 넘어오면 후두염‧만성기침 등도 겪습니다.
위식도 역류질환은 대부분 위속 내용물의 역류를 막는 하부식도조임근의 문제나 식도 기능이 약해져서 나타납니다. 특히 미국소화기학회에 따르면 수면무호흡증 환자 중 위식도 역류를 동반하는 경우가 74%에 달합니다.
※수면무호흡증이 위식도 역류질환에 영향을 주는 과정
1. 코만으로는 숨쉬기가 힘들어서 입 호흡을 함
2. 숨을 멈췄을 때 배의 압력이 올라감
3. 위를 압박해서 위액이 식도로 역류
※위식도 역류질환 주요 증상
-명치끝부터 목구멍 쪽으로 타는 듯한 통증과 쓰라림
-위산 역류에 따른 입의 시고, 쓴맛
-위산의 목‧호흡기 자극에 따른 쉰목소리, 목의 이물감, 만성기침, 천식 등
②고혈압
고혈압은 혈압이 정상보다 높은 상태로 지속되는 것입니다. 수축기 혈압이 140mmHg 이상 또는 이완기 혈압이 90mmHg 이상인 경우입니다.
미국수면학회 티모시 모르겐탈러 박사에 따르면 고혈압 환자의 30% 이상과 치료가 힘든 저항성고혈압 환자의 약 80%가 수면무호흡증을 보입니다. 고혈압의 원인과 혈압약을 복용해도 치료가 힘든 이유로 수면무호흡증을 지목한 것입니다.
※고혈압이 부르는 합병증
-심장 : 협심증, 심근경색, 심부전 등
-뇌 : 뇌졸중
-혈관 : 대동맥질환, 말초혈관질환
-신장 : 만성콩팥병, 단백뇨
-눈 : 망막병증
※수면무호흡증이 고혈압에 영향을 주는 과정
1. 수면무호흡증으로 수면 중 산소 공급량 감소
2. 교감신경이 흥분되고 뇌파각성으로 인한 수면장애 발생
3. 수면장애로 부신피질에서 스트레스 호르몬인 코르티솔 분비 증가
4. 코르티솔은 혈압을 높이는 호르몬 물질
③편두통
머리가 지끈지끈 아픈 두통. 뇌종양‧외상처럼 원인이 명확한 경우를 제외하면 두통에 영향을 주는 요인이 다양하고, 환자가 느끼는 정도도 달라서 진단과 치료에 어려움이 있습니다.
이와 관련 한쪽 머리가 아픈 편두통의 경우 수면무호흡증과 깊은 관련이 있을 수 있습니다. 미국 앤아버 미시간대학병원 신경과 제임스 바인트라웁 박사팀의 연구결과 편두통과 수면무호흡증의 연관성이 있는 것으로 나타났습니다.
※수면무호흡증이 편두통을 일으키는 과정
1. 체내 산소 공급 줄고, 이산화탄소 증가
2. 뇌의 산소공급 부족하고, 두개골 압력 높아져
3. 수면무호흡증에 따른 편두통은 주로 렘(REM)수면 이후 발생
4. 렘수면 단계에서 횡경막 기능이 떨어지면서 수면무호흡증 심해져
*잠은 크게 렘(REM)수면과 난렘(Non-REM)수면이 반복되면서 진행됩니다. 렘수면(REM‧Rapid Eye Movement)은 눈동자가 빨리 움직인다는 뜻입니다. 난렘수면(Non-REM)은 눈동자 움직임이 없다는 의미입니다. 잠자는 동안 이 두 가지 수면 단계가 4~5회 반복합니다.
※입 벌리고 자면 발생하는 두통
수면무호흡증 환자의 특징은 잘 때 입 호흡을 하는 것입니다. 이 영향으로 두통이 생길 수 있습니다. 입을 벌리고 호흡하면 턱관절에 무리를 주고, 주변 근육과 신경이 긴장하기 때문입니다.
④심장마비
수면무호흡증이 심하면 심장마비에 따른 돌연사 위험이 높아질 수 있습니다. 세계적인 의료기관인 미국 메이요 클리닉의 비렌드 소머스 박사가 수면무호흡증이 있는 30‧40대 환자를 관찰했습니다. 그 결과 수면무호흡증 탓에 수면 중 최저 산소포화도가 10% 감소 할 때 심장마비에 따른 돌연사 위험이 14% 증가했습니다. 또 시간당 호흡곤란이 20회 이상인 수면무호흡증 환자는 그렇지 않은 사람보다 사망 위험이 3배 이상 높았습니다.
※수면무호흡증이 심장마비에 영향을 주는 과정
1. 수면 중 산소포화농도 낮아지고
2. 혈중 산소 수치가 떨어져
3. 이때 폐‧심장에 산소가 충분히 공급되지 못해 문제 발생
4. 산소포화도가 많이 떨어지는 새벽 3~5시가 위험
수면무호흡증 정확히 진단하는 ‘수면다원검사’
일부 만성질환이 치료를 받아도 잘 조절되지 않으면 수면무호흡증 검사를 받는 것도 도움이 될 수 있습니다. 수면무호흡증은 환자가 자는 동안 진행하는 수면다원검사를 통해 상태를 종합적으로 진단할 수 있습니다. 뇌파, 심전도, 호흡, 혈액 속 산소포화도, 근육의 긴장도 등 수면 중 생리학적 변화를 분석합니다. 수면다원검사로 혈중 산소포화도가 1시간에 5회 이상, 90% 이하로 낮아지면 수면무호흡증으로 진단합니다.
※수면무호흡증 치료하는 ‘양압기’
양압기는 수면무호흡증처럼 수면 중 호흡 장애가 있는 사람에게 효과적인 의료기기입니다. 잘 때 얼굴에 착용하면 공기를 일정하게 불어 넣어서 호흡장애를 개선합니다. 양압기 사용으로 수면무호흡증과 함께 위식도 역류질환이 약 65% 개선되고, 혈압도 낮추는 것으로 보고됩니다.
※수면무호흡증 개선에 도움이 되는 생활습관
- 자려고 누웠을 때 상체를 약 15도 높게 한다.
- 머리가 묻히는 너무 푹신한 베게는 기도를 좁힐 수 있어서 피한다.
- 혀가 목 주변 기도를 막는 것을 줄이기 위해 옆으로 잔다.
- 비만이면 운동으로 체중을 줄인다.
- 목젖 주변 근육의 탄력을 떨어뜨리는 술·담배는 끊는다.