왜 '문제적 캐릭터' 인가
[문제적 캐릭터 심리 사전]
[문제적 캐릭터 심리 사전] 006-008
이야기 속에서 수많은 인물들이 탄생하며, 이 가상의 인물들은 실존 인물들처럼 독자와 시청자, 관객을 매혹한다. 그러나 소설이나 시나리오를 통해 이야기를 만들어본 사람이라면, 이야기를 만드는 과정이 얼마나 큰 고통으로 이어지는지 잘 알 것이다. 더구나 사람들을 공감하게 하고 빠져들게 하는 인물을 만들어낸다는 건 생각보다 까다로운 일이다. 매력적인 인물들의 성격과 주요 사건의 전개, 인물 간 갈등에는 심리학적 지식이 숨어 있으며, K-콘텐츠를 사랑하는 세 명의 심리학 관련 종사자들이 모여 그 비밀을 밝혀보고자 했다.
저자들은 '문제적 캐릭터'에 주목했다. 저자들 자체가 약간씩은 문제적 캐릭터이기도 하거니와, 창작물에서 문제적 캐릭터만큼 중요한 존재가 없기 때문이다. 주연이 됐든 조연이 됐든 인물이 가진 어둠은 서사에 깊이와 이야기를 부여한다. 그림으로 비유하자면 단조로운 색채에 다양한 명도와 채도가 추가되는 것이다. 잔잔한 파스텔 톤의 이야기를 원하는 이들도 있겠지만, 한층 한층 덧입혀간 유화의 풍부한 색감은 보는 이들의 감성과 상상력을 자극한다.
그렇게 탄생한 [문제적 캐릭터 심리 사전]은 '성격 스펙트럼'으로 캐릭터 설정을 정리했다. 성격 스펙트럼은 <DSM-5>의 성격 장애 분류를 바탕으로 한다. 하지만 장애(disorder) 진단은 본인이나 주변인들의 삶에 심각하고 현저한 부작용을 유발한다고 판단될 때 내려지는 것으로, 성격의 유형을 언급하는데 성격'장애'라는 분류명을 사용하는 것은 너무 병리적으로 보일 수 있다고 판단하였다. 따라서 이 책에서는 각 성격의 일반적 측면, 장점 등의 긍정적인 면을 포괄하는 '스펙트럼'이라는 용어를 사용하였다.
성격 스펙트럼은 본래 성격 장애 분류에서 출발한 만큼 각각의 개성이 뛰어나며, 그러한 성격을 갖게 된 발달상의 서사 부여가 가능하다는 장점이 있다. 그리고 장애가 아닌 성격 유형의 범위(스펙트럼)를 다루기 때문에 다양한 캐릭터 창조가 가능하다. 캐릭터는 의도했든 의도하지 않았든 이야기 속에서 끊임없이 위기에 직면하는데, 가장 심각한 위기는 스스로에게서 온다. 무의식적으로 자신의 결핍을 채워나가려는 과정에서 위기를 마주하는 문제적 캐릭터가 이야기의 맥을 형성하고 독자의 마음을 끈다. 문제적 캐릭터는 본인만의 방식으로 세상과 자신과의 관계를 설정해 나간다. 독자는 문제적 캐릭터에게 연민을 느끼고, 이야기 속에서 그들이 겪는 고난과 역경에 함께 힘들어하고 그들의 성취에 기뻐한다. 그 과정에서 문제적 캐릭터에서 나의 모습을 발견한다. 이야기의 캐릭터가 생명력을 얻게 되는 순간이다.
문학평론가이자 이론가인 루카치는 근대 소설의 새로운 주인공 유형으로 '문제적 주인공'을 제안했다. 타락한 사회에서 총체성을 추구하는 소설의 인물로, 그 인물은 자신을 둘러싼 세계에 끊임없이 질문을 던진다. 자신만의 문제를 만들고 해결해 나가는 것이 문제적 주인공 개념의 핵심이다.
[문제적 캐릭터 심리 사전]의 문제적 캐릭터 또한 루카치의 개념과 비슷하지만, 심리학적 개념으로 더 확장되었다고 볼 수 있다. 성격 스펙트럼이란 개념으로 인물이 자신과 세계의 조응 속에서 일어난 그 자신만의 '독특한 문제'에 맞닥뜨려 위기에 처하고 고통받고 어떤 식으로든 해결을 시도하는 일련의 과정을 설명하고자 했다. 또한, DSM의 진단 기준 중 일부 성격 장애 분류를 활용한 것은, 심리학에서 성격적 특성을 강렬하게 드러낼 수 있는 개념으로 그동안 병리적인 부분에만 초점을 맞춘 것에서 벗어나, 좀 더 유연하게 성격적 특성을 바라보고자 하는 마음이었다. 이를 위해 성격적 특성의 다양성을 나타내는 '성격 스펙트럼'이라는 개념을 적용했다.
심리학에 관심이 있는 사람이라면, 일상을 영위하는 '보통'의 사람들이라 할지라도 어느 정도의 신경증과 성격장애를 지니고 있음을 알 것이다. 성격 스펙트럼은 아주 약한 수준이라 성격 장애라 부르지 못하는 정도부터 특정 성격 장애로 진단할 수 있을 정도의 수준까지 포괄하는 개념이다. 개인의 역사를 긴 시간으로 보면, 성격 특성이 약하게 드러날 때가 있고, 강하게 드러나는 때가 있어, 성격 스펙트럼은 개인의 성격 특성의 변화까지도 포함할 수 있는 개념으로 활용할 수 있다.
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